Kimi Antonelli, Gen Z yang Akhiri Penantian 73 Tahun Italia di F1

Italia pernah mendominasi di periode awal Formula 1 dengan meraih tiga gelar juara dunia dalam empat musim pertama. Giuseppe Farina menjadi juara pada 1950, sebelum Alberto Ascari merebut titel pada 1952 dan 1953.

Namun, setelah keberhasilan Ascari, Italia harus menunggu selama 73 tahun untuk kembali melihat pembalapnya menjadi juara dunia. Antonelli kini mengakhiri penantian tersebut dan menempatkan namanya dalam sejarah panjang motorsport Italia. Bahkan, CEO Formula 1, Stefano Domenicali, mengakui pencapaian Antonelli sebagai momen yang telah lama dinantikan oleh negaranya.

"Selama 73 tahun, negara kami menunggu momen ini, dan hari ini seluruh bangsa akan merayakan salah satu putranya yang menjadi juara," ujar Domenicali, mengutip CNN.

Antonelli lahir pada 25 Agustus 2006 dan menjadi pembalap Gen Z pertama yang meraih gelar juara dunia Formula 1. Antonelli meraih pencapaian tersebut pada musim keduanya di Formula 1.

Ini membawa Antonelli masuk ke dalam jajaran kelompok pembalap yang pernah menjadi juara dunia pada musim kedua mereka, termasuk Lewis Hamilton dan Jacques Villeneuve. Antonelli juga memastikan diri menjadi pembalap termuda yang meraih gelar juara dunia F1.

Gelar ini juga menjadi pencapaian penting bagi Mercedes. Tim tersebut kembali memiliki juara dunia pembalap setelah Hamilton terakhir kali meraihnya pada 2020. Keberhasilan Antonelli menunjukkan bahwa Mercedes kembali berada di puncak persaingan kejuaraan pembalap.

"Saya kehabisan kata-kata. Saya masih mencoba memproses apa yang baru saja terjadi. Ini merupakan musim yang luar biasa, dan bisa berbagi podium dengan Max dan Lewis benar-benar istimewa. Saya menantikan pertarungan-pertarungan lainnya di masa depan," kata Antonelli, mengutip Motorsport.