[WANSUS] Suwardi, Dari Buruh Gali Jadi Bintang Lewat Pertarungan MMA

Tidak juga. Saya ingat, bagaimana ketika kami, angkatan lama, membangun MMA di Indonesia. Ini olahraga yang belum terlalu dikenal masyarakat, hingga akhirnya lahir One Pride yang jadi media kami berkompetisi.

Sebelumnya, MMA tak menjanjikan. Hidup di MMA belum bisa menjadi pencarian utama.

Harus pintar-pintar dalam mengatur roda ekonomi kalau mau bertahan di bidang ini. Bisa dibilang, lebih banyak biaya berobatnya ketimbang hadiahnya, di masa sebelum ada One Pride.

Sekarang berbeda. Kompetisi memberikan jaminan kepada petarungnya, dengan asuransi yang ada. Jadi, ya lumayan buat memutar roda ekonomi.

Enggak bisa dibilang seperti itu juga. Kalau kita mengandalkan hanya dari pertarungan, sulit juga meningkatkan taraf hidup.

Petarung di Indonesia harus bisa jualan. Maksud saya, jual diri. Selera orang Indonesia kan suka dengan adanya perang urat saraf.

Hanya saja, harus diubah ke budaya orang Timur, khususnya Indonesia. Artinya, lebih sopan.

Buat apa? Supaya menarik, menjadi hiburan. Dengan demikian, orang-orang mau menonton kita bertarung, "benar enggak sih orang ini jago". Dari rasa penasaran itu, pasti kan banyak yang menonton.

Cuma kalau McGregor terlalu kasar. Seperti yang saya bilang, harus dimodifikasi supaya cocok dengan budaya orang Indonesia.

Bagaimana ya bilangnya, panas tapi sopan begitu loh. Jadi, enak jualannya.

Petarung ya begitu cara jualannya. Datar-datar saja, tak laku. Jadi, mau sukses jadi petarung, harus jago juga teknik pemasarannya. Jadi S3 Marketing lah.... hahahahahaha......

Ya, Alhamdulillah. Kan kita harus bisa mengolah diri. Pemasukan tak cuma dari bertarung, tapi sponsor.

Media sosial, cara bicara di depan publik, lalu bagaimana membangun citra diri, itu penting bagi petarung dan atlet secara umum.

Sukses di MMA, mengandalkan gaji tarung saja tak cukup. Makanya, harus pintar juga jualan menarik sponsor. Di sana yang sebenarnya bisa membuat kami naik kelas.

Dulu susah. Tak ada kompetisi jadi bikin kami sulit menyalurkan bakat. Gajinya juga kecil kalau ada pertarungan.

Ibaratnya yang tadi dibilang, lebih banyak habis buat berobat ketimbang pendapatan. Beli beras saja, dulu harus putar otak bagaimana caranya biar cukup.

Sekarang berbeda. Karena sudah ada medianya, ditayangkan di televisi nasional, tentu kan sponsor mau datang. Nah, kesempatan kami untuk berkembang dan menggerakkan roda ekonomi.

Sejak dulu, saya tak punya pilihan. Ijazah saya cuma sampai SMP. Tak ada kantor yang mau terima lulusan SMP.

Saya sudah coba berbagai pekerjaan. Jadi pedagang asongan pernah, tukang bakso, buruh gali.

Orang tua saya tak mampu menyekolahkan. Saya merantau demi bekerja, ke Sidoarjo, Madura.

Sampai akhirnya, saya merantau ke Jakarta. Ketemu teman, lalu diajak ke Mangga Besar, ada latihan Brazilian Jiu-jitsu kala itu.

Tertarik sih, karena kan suka beladiri. Tapi, saya tak punya uang kala itu. Wong penghasilan enggak sampai Rp200 ribu per bulan.

Pelatihnya malah bilang, jadi atlet saja. Nanti saya cari uang dari sana. ya sudah, terima.

Suaminya dipukuli, pasti ada rasa khawatir juga dari istri. Bagaimana ya, diizinkan ya, tapi ada rasa tak rela juga. Itu wajar.

Anak juga sama. Lihat ayahnya dihajar di atas arena, pasti ada rasa yang tak enak di hati mereka. Cuma, ini pekerjaan saya. Hobi, nyaman, dan memang ini keahlian saya.

Tentu, setiap saat saya beri pengertian kepada mereka, apa yang dilakukan sekarang untuk keluarga. Berpikiran untuk berhenti, sudah ada. Sekarang, merancang masa depan agar tetap bisa terlibat di dunia yang sudah lama saya geluti, ditambah ada investasi pula dalam usaha.

Investasi itu penting pula buat atlet. Sebab, usia karier atlet tak panjang dan harus memikirkan masa depan.

Saat itu MMA belum sepopuler sekarang. Yang saya katakan, kompetisinya jarang ada. Sekalinya ada, event kecil.

Jadi, kami harus punya pekerjaan tetap pula. Saya akhirnya bekerja juga di perkebunan kelapa sawit, di sekitaran Bogor.

Sebelum tampil di One Pride, saya hidup dari pekerjaan itu. Lalu, ada One Pride. Perlahan, mulai menemukan pola yang pas untuk hidup di sini.

Berlatih, kemudian jadi pelatih, dan akhirnya ketemu saja kenyamanan di sini. Akhirnya, saya memutuskan untuk fokus karena sudah mulai mendapatkan penghasilan yang cukup.

Perjuangannya tak mudah. Saya sudah banyak makan asam garam. Pekerjaan kasar apa pun sudah pernah diraih. Tak begitu saja bisa sukses.

Terkadang boncos juga. Latihan kan butuh modal. Kami persiapan tarung harus ada nutrisi yang dipenuhi.

Misal beli vitamin, makanan sehat kan mahal juga, dan macam-macamnya. Kami juga pikirkan operasional tim. Makanya, harus pintar jualan.

Kami harus berjuang. Dari gaji bertarung saja sebenarnya tak cukup. Apalagi, bertarung ada jarak yang cukup jauh, misal tiga bulan sekali dan seterusnya.

Biasanya, petarung di Indonesia mengakalinya dengan menjadi pelatih di kamp.

Yah, benar sekali. Kami harus berjuang, putar otak bagaimana agar dapur tetap ngebul.

Pandemik bikin kami harus berkreasi seperti bikin kelas daring dan semacamnya. Namun, tetap saja beda atmosfernya.

Latihan langsung lebih efektif, peminat kelas daring tak terlalu banyak. Kompetisi juga baru beberapa bulan berjalan.

Kami bersyukur kompetisi bisa tetap jalan. Artinya, ada harapan. Belakangan sih mulai membaik karena kamp buka lagi dengan aturan ketat, dan ikuti protokol kesehatan.

Saya selama ini jualan sayur. Ya, bikin usaha sayur organik. Dari sana saya bisa memutar roda ekonomi.

Kontrak iklan juga, sama sponsor. Pintar main di media sosial, jadi ada endorse masuk. Kalau saya, juga bangun akun YouTube belakangan ini. Jadi semua kembali ke petarungnya sendiri.

MMA memang terlihat menjanjikan, tapi harus kembali ke kemampuan petarungnya itu sendiri. Mereka harus berkembang, berjuang, memajukan MMA dan diri sendiri.