Leeds United akan kembali bermain di English Premier League (EPL) pada 2025/2026 mendatang. Klub asuhan Daniel Farke ini promosi sebagai juara EFL Championship 2024/2025. Hal ini jelas sangat membanggakan.
Dalam keberhasilannya musim ini, Leeds United diperkuat oleh delapan pemain dari skuad 2022/2023. Musim itu merupakan musim terakhir mereka bermain di Premier League sebelum akhirnya terdegradasi. Lalu, seperti performa pemain delapan pemain tersebut pada musim ini?
Illan Meslier berperan sebagai kiper utama Leeds United di Premier League 2022/2023. Pada EFL Championship 2024/2025, kiper asal Prancis ini juga memiliki tanggung jawab yang sama. Ia memainkan 39 laga dari 46 laga dengan hasil 21 nirbobol di EFL Championship musim ini. Peran yang sama mungkin akan ia dapatkan musim depan.
Pascal Struijk berperan sebagai pemain reguler tanpa peran tambahan di Premier League 2022/2023. Namun, pada 2024/2025, ia dipercaya sebagai kapten Leeds United. Pemain keturunan Indonesia ini juga menjadi nyawa bagi jantung pertahanan The Whites. Selama musim ini, ia mencatatkan 35 penampilan dengan sumbangan 5 gol di EFL Championship 2024/2025.
Maximilian Wober baru bergabung dengan Leeds United pada pertengahan 2022/2023. Seiring waktu, bek asal Austria ini mulai beradaptasi. Namun, ia kesulitan mendapatkan tempat utama. Pada musim ini, ia hanya memainkan 8 laga dengan torehan 1 gol. Hal itu disebabkan oleh cedera dan keputusan Daniel Farke yang menempatkannya di bangku cadangan.
Brenden Aaronson jarang bermain penuh meski menjalani 36 laga di Premier League 2022/2023. Perannya sebagai pengatur lini tengah pun belum tampak. Namun, seiring waktu berjalan, gelandang serang asal Amerika Serikat ini bisa memberikan pengaruhnya untuk Leeds United. Pada musim ini, ia mencatatkan 9 gol dan 2 assist dari 46 laga. Itu artinya, ia tak pernah absen sekalipun di EFL Championship 2024/2025.
Junior Firpo tak banyak menjalani laga bersama Leeds United pada 2022/2023. Namun, pada 2024/2025, pemain asal Republik Dominika ini menjadi andalan untuk posisi bek kiri. Ia pun terhitung sangat produktif meski berposisi sebagai bek sayap. Di EFL Championship, ia mencatatkan 4 gol dan 10 assist.
Pada 2022/2023, Daniel James hanya memainkan empat laga untuk Leeds United karena dipinjamkan ke Fulham. Sedangkan, pada musim ini, winger asal Wales ini menjadi salah satu kunci permainan Leeds United. Torehan 12 gol dan 9 assist dari 36 laga menjadi buktinya. Meski mentereng, ia tak sepenuhnya menjadi pemain utama di posisi tersebut.
Wilfried Gnonto adalah saingan Daniel James untuk posisi winger kanan di Leeds United 2024/2025. Ia juga tampil mentereng dengan mencetak 9 gol dan 6 assist dari 43 laga. Namun, jika dibandingkan, James lebih banyak menjalani menit bermain ketimbang Gnonto. Pemain asal Italia ini juga bermain di Leeds United pada 2022/2023. Namun, ia masih beradaptasi karena musim itu merupakan musim pertamanya.
Performa Patrick Bamford sudah mulai menurun pada 2022/2023. Performa penyerang berkebangsaan Inggris itu semakin anjlok pada 2024/2025. Ia hanya memainkan 235 menit yang dikemas dalam 17 laga musim ini. Bahkan, ia tak sanggup mencetak gol maupun assist di EFL Championship.
Beberapa pemain Leeds United dari musim 2022/2023 mungkin akan mereka gunakan di Premier League 2025/2026 mendatang. Namun, beberapa nama mungkin akan terbuang mengingat kontribusi yang sudah tak dibutuhkan. Apalagi, Leeds United pasti berbenah dengan mendatangkan pemain yang lebih berkualitas dan dibutuhkan tim.