Hugo Ekitike, Striker Prancis yang Naik Daun bersama Frankfurt
- Eintracht Frankfurt menghadirkan striker muda tajam seperti Luka Jovic, Randal Kolo Muani, Omar Marmoush, dan Hugo Ekitike.
- Ekitike mulai bersinar di Bundesliga setelah dipinjamkan dari PSG dan dibeli permanen oleh Frankfurt dengan harga Rp315 miliar.
- Ia mencetak 21 gol dan 9 assist dalam 42 pertandingan, menarik minat klub-klub top EPL seperti Arsenal, Manchester United, dan Liverpool.
Eintracht Frankfurt beberapa kali menghadirkan para penyerang muda yang tampil tajam dan dijual dengan harga mahal. Sebut saja Luka Jovic, Randal Kolo Muani, dan Omar Marmoush. Terbaru, Frankfurt kembali menampilkan striker yang tengah naik daun di Bundesliga Jerman berkat ketajamannya, yaitu Hugo Ekitike.
Ia awalnya dinilai sebagai pemain buangan dari Paris Saint-Germain (PSG). Tidak ada yang memperhitungkan Ekitike bakal bersinar bersama Frankfurt. Terlebih lagi, mantan rekan satu timnya, Omar Marmoush, lebih menarik perhatian publik berkat penampilan fantastis dalam 1,5 musim terakhir. Setelah Marmoush hengkang ke Manchester City, Ekitike berhasil mencuri perhatian berkat konsistensinya dalam menorehkan gol di semua kompetisi.
Lantas, sehebat apa sebenarnya sosok Hugo Ekitike? Inilah profil lengkapnya.
1. Menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama Stade Reims
Hugo Ekitike merupakan pesepak bola kelahiran Reims pada 20 Juni 2002. Ia memulai perjalanan kariernya di dunia sepak bola ketika menimba ilmu di klub lokal, Stade Reims. Ekitike kemudian menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama Reims saat berusia 17 tahun pada Juli 2020. Ia melakoni debut di Ligue 1 Prancis dalam kekalahan Reims 1-3 dari FC Lorient pada 17 Oktober 2020.
Ekitike lalu dipinjamkan kepada klub asal Denmark, Vejle BK, selama 6 bulan pada Januari--Juni 2021. Setelah kembali dari masa peminjaman, ia menunjukkan peningkatan pesat dalam permainannya. Terbukti, Ekitike menorehkan 10 gol dan 4 assist dalam 24 pertandingan Ligue 1 pada 2021/2022.
2. Tumpul ketika memperkuat PSG pada 2022/2023
Penampilan apik Hugo Ekitike membuat PSG berminat merekrutnya. Ia kemudian pindah ke PSG dengan status pinjaman dengan opsi pembelian. Ekitike bermain satu tim dengan para bintang top dunia, seperti Neymar Jr, Lionel Messi, dan Kylian Mbappe.
Namun, perjalanan karier sang pemain tidak berjalan mulus. Ekitike hanya mencetak 3 gol dan 4 assist dalam 25 laga Ligue 1 pada 2022/2023. Meski begitu, PSG tetap membelinya secara permanen pada musim panas 2023. Les Parisiens membayar biaya transfer kepada Stade Reims sebesar Rp544 miliar. Namun, performa sang pemain makin memburuk dengan jarang mendapat kesempatan tampil. Alhasil, PSG meminjamkan sang pemain kepada Eintracht Frankfurt pada Februari 2024.
3. Keluar dari bayang-bayang Omar Marmoush di Frankfurt
Hugo Ekitike tidak langsung tampil tajam saat baru bergabung dengan Eintracht Frankfurt. Ia hanya mencetak 4 gol dan 2 assist dalam 14 laga Bundesliga pada paruh kedua 2023/2024. Meski begitu, pelatih Frankfurt, Dino Topmoller, menilai Ekitike punya segudang potensi yang belum dimaksimalkan. Frankfurt akhirnya membeli sang pemain secara permanen dengan harga sebesar Rp315 miliar pada musim panas 2024.
Ekitike awalnya terus berada di bawah bayang-bayang Omar Marmoush. Sebab, penyerang asal Mesir itu menunjukkan penampilan memukau dengan mencetak 20 gol dan 14 assist dalam 26 laga di semua kompetisi pada paruh pertama 2024/2025. Ia baru benar-benar mencuri perhatian publik sepak bola Eropa ketika Marmoush pindah ke Manchester City pada Januari 2025. Ekitike sejauh ini mencetak 21 gol dan 9 assist dalam 42 pertandingan di semua kompetisi per 15 April 2025.
4. Menjadi rebutan klub-klub top EPL
Hugo Ekitike berpeluang mengikuti jejak Marmoush yang hengkang ke klub papan atas English Premier League (EPL), Manchester City. Sebab, klub-klub top EPL, macam Arsenal, Manchester United, dan Liverpool, kabarnya berminat merekrutnya. Selain itu, Ekitike juga diincar Newcastle United jika Alexander Isak pindah ke klub lain pada bursa transfer musim panas 2025.
Dilansir Goal, Frankfurt membandrol Ekitike dengan harga 100 juta euro atau Rp1,9 triliun. Arsenal rumornya cukup berminat untuk merekrutnya pada musim panas 2025. Ditambah lagi, Arsenal sedang membutuhkan striker tajam bernomor 9.
Kehadiran Ekitike menambah deretan penyerang subur Frankfurt yang berhasil dijual mahal. Ia berpeluang mengikuti jejak para seniornya yang tampil apik bersama Frankfurt lalu dijual manajemen dengan harga fantastis. Mampukah Ekitike mempertahankan performanya sampai akhir 2024/2025 dan hengkang ke klub besar Eropa?
