Jelang Lawan Mesir, Iran Dapat Izin Tinggal di AS Lebih Lama

Perubahan aturan ini menjadi kabar positif bagi Timnas Iran yang sebelumnya merasa kehilangan waktu penting untuk pemulihan, latihan, dan persiapan taktik selama Piala Dunia 2026.

“Untuk pertandingan ketiga Iran di Seattle pada 26 Juni (waktu AS), tim tersebut telah mendapat izin memasuki Amerika Serikat dua hari sebelum pertandingan. Tim Iran tetap diwajibkan meninggalkan wilayah tersebut pada hari pertandingan berakhir,” kata Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, dikutip BBC Sport.

DHS memastikan perubahan tersebut hanya berkaitan dengan waktu kedatangan tim. Protokol keamanan bagi pemain, staf, dan suporter selama Piala Dunia 2026 tetap diberlakukan seperti sebelumnya.

“Langkah-langkah keamanan dan protokol secara keseluruhan tetap sama. Kami tetap berkomitmen menghadirkan turnamen yang aman bagi pemain, staf, dan penggemar,” ujar DHS.

Laga Mesir vs Iran menjadi pertandingan penting bagi kedua tim di Grup G Piala Dunia 2026.

Karena itu, Iran menilai waktu persiapan yang cukup menjadi faktor penting menjaga kondisi fisik pemain dan kesiapan strategi sebelum pertandingan.

Persoalan ini mencuat setelah Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) menyampaikan keberatan terhadap aturan perjalanan yang dianggap tak adil dibandingkan tim peserta lainnya. Mereka bahkan berencana mengajukan protes resmi kepada FIFA.

Pelatih kepala Timnas Iran, Amir Ghalenoei, menjadi sosok yang paling keras menyuarakan keluhan tersebut. Ia menilai keterbatasan waktu berada di Amerika Serikat membuat timnya tidak bisa menjalani persiapan secara maksimal.

Ghalenoei mengatakan Iran hanya mendapatkan kurang dari separuh waktu latihan yang dibutuhkan. Menurutnya, kondisi tersebut tak ideal bagi tim yang harus bersaing di level tertinggi seperti Piala Dunia 2026.

“Kami menghadapi banyak tantangan di luar lapangan. Perlakuan seperti ini tidak sesuai untuk Piala Dunia,” kata Ghalenoei sebelum pertandingan kedua Iran.

Pelatih Iran itu juga menegaskan, perjuangan timnya bukan berkaitan dengan kepentingan politik. Ia hanya ingin skuadnya mendapatkan kesempatan yang sama dengan peserta Piala Dunia lainnya.

“Kami berada di sini untuk sepak bola, bukan politik,” ujar Ghalenoei.

Sebelumnya, Ghalenoei meminta agar Timnas Iran diperbolehkan tiba di setiap kota pertandingan dua hari sebelum laga dan kembali ke markas sehari setelah pertandingan. Menurutnya, aturan tersebut penting untuk menjaga kondisi fisik pemain.

Tambahan waktu persiapan sebelum pertandingan Mesir vs Iran di Piala Dunia 2026 bukan sekadar perubahan jadwal perjalanan. Dalam turnamen besar seperti Piala Dunia 2026, waktu pemulihan dapat menentukan performa sebuah tim.

Direktur Eksekutif Gugus Tugas Piala Dunia Gedung Putih, Andrew Giuliani, sebelumnya mengatakan pemerintah AS telah membahas kemungkinan perubahan aturan perjalanan Iran untuk laga terakhir Grup G melawan Mesir di Seattle.

Giuliani menyebut pembatasan perjalanan untuk dua pertandingan awal Iran di Los Angeles masih dapat diterapkan karena jaraknya relatif dekat dari Tijuana. Namun, perjalanan menuju Seattle membutuhkan waktu lebih panjang.

Kondisi tersebut membuat pemerintah AS mempertimbangkan penyesuaian agar Timnas Iran memiliki waktu persiapan yang lebih layak menjelang laga melawan Mesir.

Federasi Sepak Bola Iran juga sempat menyampaikan keberatan mereka kepada BBC. Mereka menilai pembatasan perjalanan tersebut berpotensi mengganggu persiapan tim dan bertentangan dengan prinsip kesetaraan dalam kompetisi internasional.

“Federasi Sepak Bola Iran percaya bahwa pembatasan seperti ini tidak sesuai dengan prinsip memberikan kondisi yang sama bagi semua tim peserta dan dapat berdampak negatif terhadap proses persiapan mereka,” kata federasi tersebut.

Dengan aturan baru ini, Timnas Iran kini bisa lebih fokus menghadapi Mesir di Piala Dunia 2026. Namun, perdebatan mengenai kesetaraan perlakuan terhadap peserta turnamen masih menjadi sorotan menjelang berakhirnya fase grup.