6 Klub Kejutan yang Mentas di Liga Champions Eropa 2023/2024

2. Real Sociedad ke Liga Champions lagi setelah sedekade

Selebrasi para pemain Real Sociedad usai memastikan lolos ke Liga Champions 2023/2024. (twitter.com/RealSociedadEN)

Real Sociedad berpartisipasi kembali di Liga Champions setelah absen selama 1 dekade. La Real terakhir bermain pada 2013/2014. Saat itu mereka tidak lolos dari fase grup setelah hanya menghuni dasar klasemen.

Liga Champions 2023/2024 adalah keikutsertaan Real Sociedad yang ketiga kalinya. Keberhasilan mereka mentas pada musim ini berkat kiprah impresif di LaLiga Spanyol 2022/2023 lalu. Klub asuhan Imanol Alguacil ini mampu finis di urutan keempat pada klasemen akhir. 

Real Sociedad berada dalam Grup D bersama Benfica, Inter Milan, dan RB Salzburg. Unggulan tentu akan tertuju kepada Benfica dan Inter Milan sebab pengalaman matang mereka. Terlebih lagi, Inter Milan merupakan runner-up Liga Champions 2022/2023 lalu. Perjalanan Real Sociedad pada fase grup diyakini tidak akan mudah.

3. RC Lens ikut berpartisipasi usai finis sebagai runner-up Ligue 1 2022/2023

Selebrasi para pemain RC Lens usai memastikan lolos ke Liga Champions 2023/2024. (twitter.com/RCLens)

RC Lens menjadi kejutan di Ligue 1 Prancis pada 2022/2023. Les Sang et Or bermain kompetitif dan mampu bersaing di jalur juara. Mereka harus puas mengakhiri musim sebagai runner-up setelah hanya terpaut satu poin di klasemen akhir dari Paris Saint-Germain yang menjadi juara.

Kiprah Lens di bawah asuhan pelatih Franck Haise menjadi kekuatan baru di Ligue 1. Permainan konsisten ini akan dibawa ke Liga Champions 2023/2024. Musim ini adalah kali pertama mereka tampil kembali di pentas tersebut setelah 20 tahun absen. Penampilan Lens bisa menjadi kejutan tersendiri bagi tim lainnya.

RC Lens menghuni Grup B bersama Arsenal, Sevilla, dan PSV Eindhoven. Meski bukan berstatus unggulan, klub asal Prancis ini punya peluang yang sama dengan tim lainnya. Pasalnya, ketiga tim tersebut punya kekuatan yang hampir merata di tiap lini. Les Sang et Or bakal berjuang demi bisa lolos dari fase grup.

Baca Juga: 5 Pemain Muda Termahal yang Dibeli Newcastle United Era Eddie Howe

4. SC Braga meniti jalan berat lewat jalur kualifikasi

Selebrasi para pemain SC Braga usai memastikan lolos ke Liga Champions 2023/2024. (scbraga.pt)

SC Braga menandai kembalinya mereka ke Liga Champions pada 2023/2024 dengan perjuangan berat. Pada 2022/2023 lalu, Braga berhasil finis di posisi tiga klasemen akhir Liga Portugal. Keikutsertaannya ini diperoleh setelah menang lewat laga kualifikasi.

Penampilan SC Braga terbilang susah payah untuk bisa lolos ke fase grup. Mereka menghadapi Panathinaikos. Klub berjuluk Os Arsenalitas ini menyingkirkan klub asal Yunani itu dalam kemenangan agregat 3-1.

Braga berada di Grup C dan bakal bersaing dengan Real Madrid, Napoli, dan Union Berlin. Potensi untuk bisa lolos dari fase grup terbilang sulit. Real Madrid yang berstatus sebagai pengoleksi gelar juara terbanyak dengan 14 trofi Liga Champions menjadi favorit. Selain itu, terdapat Napoli yang merupakan juara Serie A Italia 2022/2023 lalu.

5. Union Berlin bermain di Liga Champions untuk pertama kalinya sepanjang sejarah

Selebrasi para pemain Union Berlin usai memastikan lolos ke Liga Champions 2023/2024. (fc-union-berlin.de)

Union Berlin akan berkompetisi di Liga Champions untuk pertama kalinya pada 2023/2024. Die Eisernen berhasil finis di urutan ketiga Bundesliga Jerman pada 2022/2023 lalu. Konsistensi mereka sepanjang musim berbuah catatan sejarah. 

Peran Urs Fischer sebagai pelatih Union Berlin patut diapresiasi. Juru taktik asal Swiss itu mampu mengubah Die Eisernen menjadi tim yang bisa bersaing di papan atas. Meski tak banya pemain mewah, ia bisa memaksimalkan para pemain yang ada untuk bermain kompetitif. 

Union Berlin bakal berada di Grup C bersama dengan Real Madrid, Napoli, dan SC Braga. Kiprah perdana klub asal Jerman ini harus dijalani dengan susah payah. Real Madrid dan Napoli menjadi favorit untuk lolos dari fase grup. Namun, bukan tidak mungkin mereka memberi kejutan tersendiri.

6. Royal Antwerp ikut Liga Champions perdana setelah menjadi juara Liga Belgia 2022/2023

Selebrasi para pemain Royal Antwerp usai memastikan lolos ke Liga Champions 2023/2024. (twitter.com/official_rafc))

Royal Antwerp mencetak sejarah ketika menjuarai Liga Belgia pada 2022/2023 lalu. Juara yang diperoleh tersebut merupakan gelar juara liga kelima sepanjang sejarah. Klub berjuluk The Great Old ini bangkit dari keterpurukan dalam beberapa musim terakhir. 

Kebangkitan Royal Antwerp tidak terlepas dari ditunjuknya Mark van Bommel sebagai pelatih pada 2022 lalu. Legenda Timnas Belanda itu mampu membawa tim untuk kompetitif. Mereka berhasil lolos setelah mengalahkan AEK Athens pada babak kualifikasi dengan agregat 3-1.

Royal Antwerp tergabung di Grup H yang cukup sulit untuk dilewati. Mereka satu grup dengan klub-klub berpengalaman, seperti Barcelona, Porto, dan Shakhtar Donetsk. Kendati bakal menghadapi kesulitan, kesempatan mentas di Liga Champions akan digunakan semaksimal mungkin untuk bermain dengan kompetitif.

Klub-klub di atas datang bukan sebagai unggulan. Kelolosan mereka ke fase grup pun diraih dengan susah payah. Kendati demikian, kiprah mereka pada 2022/2023 membuatnya patut diwaspadai yang lain. Menarik untuk dinantikan seperti apa perjalanan klub kejutan ini di Liga Champions 2023/2024.

Baca Juga: 5 Tim Kuda Hitam Siap Beri Kejutan di Liga Champions 2023/2024