Kanada menjadi salah satu negara yang akan berpartisipasi di Piala Dunia 2026. Mereka lolos otomatis ke putaran final sebagai tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Meksiko. Tim berjuluk Les Rouges akan bersaing dengan Bosnia, Qatar, dan Swiss di grup B.
Dengan kesempatan sebagai tuan rumah, ini akan menjadi ketiga kalinya bagi Kanada tampil di Piala Dunia. Dalam dua keikutsertaan sebelumnya, mereka mencatatkan enam penampilan. Bagaimana hasilnya?
Kanada pertama kali tampil di Piala Dunia saat ajang ini berlangsung di Meksiko pada 1986. Mereka memulai perjuangan pada fase grup dengan menghadapi Prancis pada 1 Juni 1986. Skuad yang saat itu ditangani Tony Waiters takluk dengan skor tipis 0-1. Satu-satunya gol itu dicetak Jean-Pierre Papin pada menit 78.
Kanada menghadapi Hungaria pada laga kedua fase grup 1986. Mereka kembali gagal meraih poin dengan kalah 0-2. Setelah kebobolan oleh gol cepat Marton Esterhazy pada menit 2, kanada tertinggal 0-2 oleh gol Lajos Detari pada menit 75. Pada menit 85, Kanada kehilangan Mike Sweeney karena terkena kartu merah.
Kanada harus bertemu Uni Soviet pada laga terakhir fase grup edisi 1986. Mereka kalah 0-2 dan dipastikan gagal melaju ke fase berikutnya. Setelah skor imbang 0-0 menjadi akhir dari babak pertama, Kanada kebobolan oleh gol Oleg Blokhin pada menit 58. Lalu, gol kedua yang bersarang di gawang Kanada diciptakan Oleksandr Zavarov.
Setelah edisi 1986, Kanada harus menunggu lebih dari 3 dekade untuk kembali tampil di Piala Dunia. Mereka memulai perjuangan pada fase grup 2022 dengan takluk dari Belgia. Satu-satunya gol yang bersarang di gawang Kanada dicetak Michy Batshuayi pada menit 44. Pada menit 10, Kanada mendapat peluang emas untuk mencetak gol dari titik penalti yang gagal dieksekusi dengan sempurna oleh Alphonso Davies.
Kanada mencetak sejarah dengan pertama kalinya mencetak gol di Piala Dunia pada laga kedua fase grup 2022. Mereka mengejutkan Kroasia dengan membuka keunggulan lewat Alphonso Davies pada menit 2. Namun, Kanada gagal mempertahankan keunggulan hingga menutup duel dengan kekalahan 1-4. Andrej Kramaric mencetak brace, sementara Marko Livaja dan Lovro Majer sama-sama mengoleksi satu gol.
Kanada yang dilatih John Herdman kembali merasakan kekalahan pada laga terakhir fase grup 2022 hingga gagal melaju ke fase berikutnya. Empat menit laga berjalan, mereka dibobol Maroko lewat aksi Hakim Ziyech. Youssef En-Nesyri lantas menggandakan keunggulan Maroko pada menit 23. Sementara itu, Kanada memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 lewat gol bunuh diri Nayef Aguerd pada menit 40 yang sekaligus menjadi gol terakhir pada laga ini.
Kanada belum memiliki pencapaian apik di Piala Dunia. Dalam dua keikutsertaan sebelumnya, mereka selalu gagal lolos dari fase grup dan belum pernah meraih kemenangan dari enam pertandingan yang dijalani. Bahkan, Les Rouges baru mampu mencetak dua gol sepanjang sejarah penampilan mereka di ajang ini, dengan Alphonso Davies menjadi satu-satunya pemain Kanada yang pernah mencatatkan nama di papan skor Piala Dunia. Meski demikian, status sebagai tuan rumah pada edisi 2026 dapat menjadi momentum penting bagi Kanada untuk mengubah catatan tersebut. Dukungan publik sendiri serta keberadaan sejumlah pemain yang berpengalaman di level tertinggi diharapkan mampu membantu mereka tampil lebih kompetitif dan menciptakan sejarah baru di Piala Dunia 2026.