Jakarta, IDN Times - Tengah pekan ini, gaung Premier League pekan ke-15 siap ditabuh. Salah satu laga yang paling dinanti tentunya laga yang melibatkan dua tim yang miliki rivalitas cukup sengit, Manchester United vs Arsenal.
Di laga ini, skuat asuhan Jose Mourinho memang datang dengan tren performa yang biasa-biasa saja. Sementara itu, skuat asuhan Unai Emery tengah dalam kepercayaan diri tinggi setelah menang 4-2 atas rival sekota, Tottenham Hotspur, di laga North London Derby.
Arsenal memang pernah menang di Old Trafford di ajang Piala FA, empat musim lalu. Namun di liga, The Gunners terakhir menang di Old Trafford pada tanggal 17 September 2006. Kala itu, gol tunggal kemenangan Arsenal dicetak oleh penyerang bengal asal Togo, Emmanuel Adebayor. Saking lamanya laga itu, 22 pemain yang tampil sebagai starting eleven di laga itu sudah tidak ada lagi di skuat kedua tim saat ini.
Di kubu United, badai cedera masih menghantui skuat Jose Mourinho. Di laga lawan Southampton, manajer asal Portugal itu dipaksa memakai Nemanja Matic dan Scott McTominay sebagai duo bek tengah. Di laga yang dihelat Kamis (6/12) dini hari esok, Setan Merah mungkin akan tampil tanpa Eric Bailly, Victor Lindelof, Ashley Young, Chris Smalling, Phil Jones, hingga Marcos Rojo.
Di kubu Arsenal, The Gunners dipastikan tanpa Danny Welbeck, Laurent Koscielny, dan Nacho Monreal yang masih terkapar cedera. Sementara itu, Granit Xhaka juga absen karena akumulasi kartu kuning. Yang masih jadi misteri adalah kondisi playmaker asal Jerman, Mesut Oezil. Ia tidak main di pekan kemarin karena cedera punggung.
Walau di tiga laga terakhir Premier League tak pernah raih kemenangan, Setan Merah punya rekor menawan di kandang jika bersua Arsenal. Di 15 laga terakhir menjamu Meriam London, 14 kali mereka sukses tidak terkalahkan di kandang atas klub London itu. Sementara itu, dari total 38 laga kandang terakhir terhitung sejak akhir musim lalu, United tak terkalahkan di 35 laga. Catatan yang sangat baik di kandang.
Ya, ini sudah diulang berkali-kali, tapi nyatanya, Arsenal sudah tidak terkalahkan di semua ajang selama 19 laga. Terhitung, mereka sudah unbeaten sejak Agustus 2018. Di Premier League, mereka sudah tidak kalah di 12 laga terakhir dari total 14 laga. Bila tidak waspada dan menjaga fokus bermain, Setan Merah bisa menangis di kandang terkena ledakan meriam anak-anak London Utara.
Secara statistik, Emery memang sangat inferior dibandingkan Mourinho. Bersama Valencia dan Sevilla, pelatih asal Spanyol itu tidak pernah sekali pun menang atas pria kelahiran Setubal yang pernah menangani Real Madrid. Dari 5 pertemuan terakhir, Emery kalah 4 kali dan hanya bisa 1 kali raih hasil imbang.
Tapi situasi Emery bersama Arsenal kini berbeda. Di pertemuan keenam melawan Mourinho yang kini melatih Manchester United, Emery berpeluang raih kemenangan perdana atas eks pelatih Inter Milan tersebut.
Situs WhoScored bahkan dengan percaya diri prediksikan skor akhir 0-3 untuk kemenangan Arsenal, tapi, sepakbola tidak dimainkan di atas kertas.