3 Negara Juara yang Gagal Lolos ke Piala Dunia, Bukan Cuma Italia

Italia sudah empat kali menjadi juara Piala Dunia. Dua gelar pertamanya terjadi secara beruntun pada 1934 dan 1938. Mereka kemudian hanya bisa meramaikan babak grup pada dua edisi berikutnya (1950 & 1954). Pada 1958, performa Italia lebih buruk karena gagal lolos ke fase final. Italia cuma menjadi runner-up di grup 8 pada kualifikasi. Mereka kalah dari Irlandia Utara.

Italia lalu meraih dua trofi Piala Dunia terakhirnya pada 1982 dan 2006. Realitas yang sama lantas terulang usai kemenangan pemungkasnya itu. Mereka tidak mampu keluar dari fase grup di Piala Dunia 2010 dan 2014. Puncak kemunduran tersebut pun terjadi dengan gagal lolos ke edisi 2018, 2022, dan 2026. Menariknya, di antara momen tersebut, Italia berhasil menjuarai Euro 2020.

Pada Kualifikasi Piala Dunia 2018, Italia kalah 0-1 dari Swedia pada play-off. Pada 2022, mereka menyerah dengan skor yang sama dari Makedonia Utara. Sementara, pada play-off Kualifikasi Paiala Dunia 2026, Italia sempat mengalahkan Irlandia Utara 2-0 pada semifinal. Namun, mereka harus menyerahkan tiket final kepada Bosnia dan Herzegovina akibat tumbang lewat adu penalti.

Uruguay merupakan juara Piala Dunia pertama pada 1930. Saat itu, mereka meraihnya sebagai tuan rumah. Namun, Uruguay menolak ikut serta pada edisi 1934 yang berlangsung di Italia dan 1938 yang bergulir di Prancis. Ini sebagai balasan atas sikap banyak negara Eropa yang memilih tidak hadir ketika mereka menjadi kampiun di tanah air sendiri.

Piala Dunia kemudian tidak berlangsung pada 1942 dan 1946 akibat Perang Dunia II. Uruguay akhirnya ambil bagian lagi ketika kompetisi kembali digelar pada 1950. Hebatnya, mereka berhasil menjadi juara. Empat tahun berikutnya, Uruguay melaju sampai semifinal. Nahas, mereka tidak lolos ke edisi 1958 setelah hanya menjadi runner-up grup 3 di bawah Paraguay pada kualifikasi.

Setelahnya, Uruguay tidak pernah lagi menjadi juara. Ada empat edisi lain ketika mereka juga gagal lolos, yaitu pada 1978, 1982, 1994, 1998, dan 2006. Sebagai catatan, meski Piala Dunia 2030 masih jauh, Uruguay sudah dipastikan lolos tanpa perlu mengikuti kualifikasi. Sebab, mereka bakal menjadi salah satu tuan rumah untuk merayakan 100 tahun ajang ini.

Setelah Uruguay pada 1930 dan Italia pada 1934, Inggris merupakan negara selanjutnya yang mampu menjuarai Piala Dunia ketika bertindak sebagai tuan rumah. Ini terjadi pada 1966. Sebagai catatan, The Three Lions tidak mengikuti tiga edisi perdana (1930, 1934, 1938) karena belum menjadi anggota FIFA. Usai bergabung, Inggris pun selalu lolos ke fase final sampai akhirnya berjaya di negara sendiri. Berkat menjadi juara pada 1966, Inggris lolos otomatis ke Piala Dunia 1970. Mereka melangkah sampai perempat final.

Namun, setelahnya, Inggris tidak mampu melewati fase kualifikasi untuk dua edisi selanjutnya. Pada 1974, mereka menjadi runner-up grup 5 di bawah Polandia. Sementara pada 1978, mereka kalah dari Italia di grup 2. Inggris kemudian bangkit pada 1982. Mereka lolos ke fase final dan melaju sampai babak grup kedua yang notabene merupakan perempat final. Pada 1986, Inggris menyerah 1-2 pada 8 besar dari Argentina yang pada akhirnya menjadi juara. Pada 1990, Inggris tumbang pada semifinal lewat adu penalti di tangan Jerman.

Alih-alih melanjutkan progres dengan menembus partai puncak, Inggris justru gagal lolos ke Piala Dunia 1994 yang berlangsung di Amerika Serikat. Mereka berada di grup 2 pada kualifikasi bersama Polandia, Turki, San Marino, Norwegia, dan Belanda. Di klasemen akhir, Inggris berada di bawah Norwegia dan Belanda yang berhak atas tiket fase final. Mereka meraih 13 poin, kalah 2 angka dari Belanda dan 3 angka dari Norwegia.

Selain 3 tim di atas, 5 negara lain yang pernah menjuarai Piala Dunia adalah Brasil, Jerman, Argentina, Prancis, dan Spanyol. Di antara semua kontestan dalam sejarah Piala Dunia, Brasil merupakan satu-satunya yang selalu terlibat dalam semua edisi hingga 2026 ini. Sementara, Jerman, Argentina, Prancis, dan Spanyol memang pernah gagal lolos ke fase final. Namun, itu terjadi sebelum mereka menjadi kampiun.