10 Pengguna Nomor Punggung 36 Arsenal sebelum Martin Zubimendi
Arsenal akhirnya berhasil mendatangkan Martin Zubimendi dari Real Sociedad pada musim panas 2025. Gelandang bertahan asal Spanyol itu memilih nomor punggung 36, nomor yang sama saat masih bermain di Real Sociedad. Pemain asal Spanyol ini memilih nomor itu karena sudah menjadi bentuk identitasnya sejak debut profesional bersama Sociedad pada 2019.
Menariknya, nomor 36 bukanlah nomor punggung yang sering digunakan oleh bintang-bintang Arsenal. Angka tersebut lebih banyak melekat pada sejumlah pemain muda yang baru promosi dari tim junior. Setidaknya sudah ada 10 pemain Arsenal yang sudah mengenakan nomor punggung tersebut sebelum Martin Zubimendi.
Siapa saja?
1. Jehad Muntasser menjadi pemain pertama yang menggunakan nomor 36
Jehad Muntasser adalah pemain pertama yang mengenakan nomor 36 untuk Arsenal pada musim 1997/1998. Ia juga menjadi pemain asal Libya pertama yang bermain di English Premier League (EPL). Sayangnya, Muntasser hanya mencatat satu penampilan sebelum dilepas ke Birmingham.
Setelah hengkang dari Arsenal, Muntasser melanjutkan kariernya ke Italia dan bermain di berbagai klub termasuk Empoli. Ia pensiun pada 2011 dan mendirikan acara The Victorious untuk mencari bakat sepak bola dari Jazirah Arab. Selain itu, Muntasser juga merupakan cucu dari mantan Perdana Menteri Libya, Mahmud al-Muntasir.
2. Brian McGovern terakhir terlihat sebagai pemain profesional pada 2007
Brian McGovern tampil satu kali untuk Arsenal pada pertandingan melawan Newcastle pada Mei 2000. Bek asal Irlandia ini kemudian hengkang ke Norwich City dan bermain di divisi bawah Liga Inggris. Ia juga sempat memperkuat Peterborough United sebelum kembali ke kampung halamannya di Irlandia. Karier McGovern di sepak bola profesional berakhir pada 2007.
3. Jermaine Pennant pernah bermain dikasta tertinggi liga Singapura
Jermaine Pennant mengenakan nomor 36 pada musim 2000/2001 setelah sebelumnya memakai nomor 29. Ia juga digadang-gadang sebagai talenta muda terbaik Arsenal saat itu. Namun, Pennant hanya tampil 26 kali selama 6 tahun membela klub London Utara itu.
Setelah meninggalkan Arsenal, Pennant bersinar di Birmingham dan tampil reguler di Liverpool, termasuk di final Liga Champions Eropa (UCL) 2007. Kemudian ia juga bermain untuk beberapa klub seperti Real Zaragoza dan Stoke City. Pennant pensiun pada 2018 setelah bermain di 15 klub berbeda, salah satunya klub Singapura, Tampines Rovers pada 2016.
4. John Halls banting setir menjadi model setelah pensiun dari sepak bola
John Halls mengambil alih nomor 36 setelah Jermaine Pennant kembali ke nomor lamanya. Pemain asal Islington ini merupakan produk akademi Arsenal yang tampil tiga kali di Piala Liga. Sayangnya, bersama Arsenal Halls tidak pernah mencatatkan penampilan di English Premier League (EPL). Setelah hengkang ke Stoke City pada 2003, Halls lebih banyak pindah-pindah klub, salah satunya ke Brentford dan Wycombe Wanderers. Ia pensiun pada 2012 dan memilih jalur karier baru di bidang modelling.
5. Johan Djourou menciptakan lebih dari 100 penampilan bersama Arsenal
Johan Djourou mengenakan nomor 36 setelah dipromosikan dari tim junior pada 2005/2006. Bek asal Swiss itu sendiri melakukan debut bersama The Gunners di ajang Piala Liga saat melawan Everton. Ia tampil dalam 144 pertandingan untuk Arsenal sebelum hengkang pada 2013.
Djourou melanjutkan kariernya ke klub-klub Eropa seperti Hamburg, Antalyaspor, dan Neuchatel Xamax. Ia pensiun pada 2021 setelah memperkuat FC Nordsjaelland di kasta tertinggi liga Denmark. Nomor 36 menjadi bagian penting dari awal perjalanan panjangnya di dunia sepak bola profesional.
6. Mark Randall masih aktif bermain di usianya yang sudah menginjak 35 tahun
Mark Randall datang ke tim senior Arsenal pada 2001 dan mengenakan nomor punggung 36. Sayangnya, Randall hanya diberikan kesempatan tampil dua kali di English Premier League (EPL). Di Arsenal, Randall lebih sering menghabiskan waktunya sebagai pemain pinjaman ke klub lain.
Setelah dilepas permanen oleh The Gunners, ia melanjutkan karier di berbagai klub divisi bawah. Pada 2019, ia bergabung dengan klub asal Irlandia Utara, Larne FC. Hingga 2025, pemain berusia 35 tahun ini masih aktif bermain secara profesional dan telah mencatatkan 203 penampilan dengan 21 gol dan 30 assist untuk Larne FC.
7. Thomas Cruise memilih untuk pensiun saat usianya masih 24 tahun
Thomas Cruise adalah pemain akademi Arsenal yang mengenakan nomor 36 pada musim 2009/2010. Ia hanya tampil satu kali di ajang Liga Champions Eropa (UCL) saat Arsenal sudah lolos dari fase grup pada 2009. Cruise tidak pernah tampil di English Premier League (EPL) selama di Arsenal. Setelah masa pinjaman ke Carlisle United selesai, ia bergabung dengan Torquay United secara permanen. Cruise pensiun pada 2015 saat usianya masih 24 tahun.
8. Emiliano Martinez kini menjadi pilihan utama Timnas Argentina
Emiliano Martinez mengenakan nomor 36 saat memulai debutnya di tim utama Arsenal. Ia hanya tampil dua kali pada musim 2012/2013 dan baru mendapatkan kepercayaan penuh oleh Arsenal pada musim 2019/2020. Kepercayaan tersebut didapatkan setelah tampil impresif selama menggantikan Bernd Leno yang cedera.
Namun, Martinez memilih pindah ke Aston Villa pada musim panas 2020. Keputusan tersebut ternyata merupakan pilihan yang tepat bagi karier Martinez selanjutnya. Ia dipercaya menjadi kiper utama Argentina yang meraih gelar Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022. Ia kini sudah bermain lebih dari 210 kali untuk Aston Villa.
9. Ismael Bennacer menjadi andalan di lini tengah AC Milan
Ismael Bennacer direkrut Arsenal pada 2015 dan mengenakan nomor 36 pada musim perdananya. Namun, ia hanya tampil satu kali sebelum dipinjamkan ke klub Prancis, Tours FC. Bennacer akhirnya bersinar di Italia bersama Empoli dan kemudian AC Milan. Bersama Milan, Bennacer menjadi andalan lini tengah dan tampil dalam 178 laga dan berkontribusi dalam 20 gol selama 6 musim. Arsenal mungkin menyesal melepasnya terlalu cepat.
10. Tommy Setford menjadi pemain terakhir yang mengenakan nomor 36 sebelum Zubemendi
Tommy Setford adalah pemain terakhir yang mengenakan nomor 36 sebelum Zubimendi. Kiper asal Belanda ini menjalani debut di Piala Liga melawan Preston pada Oktober 2024. Ia sekarang memakai nomor 26 dan menyerahkannya nomor 36 kepada Zubimendi. Setford saat ini masih berusia 18 tahun dan menjadi bagian dari rencana jangka panjang Mikel Arteta. Ia merupakan lulusan akademi Ajax yang kini menimba ilmu di tim junior Arsenal.
Nomor punggung 36 mungkin bukan nomor favorit bagi para penggemar Arsenal. Pasalnya, angka tersebut sangat jarang dipilih oleh pemain bintang yang pernah bermain di Arsenal. Apalagi, nomor punggung tersebut lebih banyak dipakai oleh pemain-pemain muda yang baru dipromosikan dari tim junior. Zubimendi mungkin menjadi pemain bintang pertama yang memilih angka tersebut sebagai nomor punggung di skuad utama The Gunners.
