Prancis menjadi salah satu negara favorit untuk menjuarai Piala Dunia 2022 Qatar. Mereka punya skuad bertabur bintang dan dilatih Didier Deschamps yang membawa mereka juara 4 tahun lalu.
Sebagai salah satu kekuatan sepak bola Eropa, Timnas Prancis beberapa kali mencicipi babak semifinal meski tak selalu melaju ke final dan juara. Berikut enam pelatih yang pernah bawa Prancis ke semifinal Piala Dunia.
Prancis pertama kali mencapai babak semifinal pada edisi 1958 ketika diasuh Albert Batteux. Sebelum menukangi Prancis, Batteux sempat membawa Reims 5 kali menjuarai League 1 Prancis dan 2 kali menjadi runner-up Liga Champions Eropa.
Prancis melangkah mulus pada fase grup dan mengalahkan Irlandia Utara untuk mencapai babak semifinal. Langkah Prancis kemudian diadang Brasil dengan skor 2-5. Prancis berhak mendapat medali perunggu setelah menumbangkan Jerman Barat dalam perebutan tempat ketiga.
Prancis yang dimotori Michel Platini mampu menginjak babak semifinal Piala Dunia 1982. Les Bleus menjadi runner-up di bawah Inggris pada fase grup pertama dan menjadi juara fase grup kedua untuk menyegel satu tiket ke semifinal.
Pasukan Michel Hidalgo kemudian terhenti di tangan Jerman Barat lewat adu penalti. Prancis juga gagal merebut medali perunggu setelah kalah dari Polandia dalam perebutan tempat ketiga.
Selain mampu membawa Prancis kembali ke semifinal Piala Dunia setelah 24 tahun, Hidalgo juga berhasil memberi gelar juara Piala Eropa bagi Prancis pada 1984. Mereka memenanginya di kandang sendiri.
Sekitar 4 musim berselang, Prancis yang kali itu ditukangi Henri Michel kembali menapaki semifinal. Menjadi runner-up Grup C di bawah Uni Soviet, mereka menundukkan Italia dan Brasil untuk sampai ke semifinal.
Sayang, Michel gagal membawa Prancis mengalahkan Jerman Barat pada babak semifinal. Namun, mereka masih bisa tersenyum di akhir turnamen karena mendapat medali perunggu setelah mengalahkan Belgia.
Prancis gagal lolos kualifikasi untuk masuk putaran final Piala Dunia 1990 dan 1994. Setelah kegagalan tersebut, mereka menunjuk Aime Jacquet, yang sebelumnya berperan sebagai asisten pelatih, menjadi pelatih utama demi menjadi juara di Piala Dunia 1998 yang berlangsung di kandang sendiri.
Penunjukan tersebut ternyata tak salah karena Jacquet mampu menjadi pelatih pertama yang membawa Prancis menjuarai Piala Dunia pada 1998. Dimotori Zinedine Zidane, Les Bleus berhasil menggulung Brasil dengan skor 3-0 di final.
Setelah gagal total pada Piala Dunia 2002 dan Piala Eropa 2004, Prancis resmi menunjuk Raymond Domenech untuk menghadapi Piala Dunia 2006. Domenech juga memanggil kembali Zinedine Zidane dan Lilian Thuram yang sebelumnya memutuskan pensiun dari timnas.
Keputusan tersebut pada akhirnya mampu membawa Prancis kembali ke partai final Piala Dunia 2006. Namun, mereka gagal menjadi juara setelah ditekuk Italia pada babak penalti. David Trezeguet jadi satu-satunya pemain Prancis yang gagal menjebol gawang Gianluigi Buffon.
Domenech juga menukangi Prancis di Piala Dunia 2010 Afrika Selatan. Sayang, kali itu Prancis hancur lebur dan menjadi juru kunci pada fase grup.
Didier Deschamps menjadi orang ketiga setelah Mario Zagallo dan Franz Beckenbauer yang menjadi juara Piala Dunia sebagai pemain dan pelatih. Deschamps merupakan kapten Les Bleus ketika mereka menjuarai Piala Dunia 1998.
Kehadiran Deschamps di kursi kepelatihan mampu membawa Prancis menjadi kampiun Piala Dunia 2018 usai mengalahkan Kroasia di final. Mantan pelatih Marseille tersebut juga membawa Prancis menjuarai UEFA Nations League 2021 dan menjadi runner-up Piala Eropa 2016.
Didier Deschamps masih dipercaya Prancis sebagai juru taktik pada Piala Dunia 2022. Mampukah ia mempertahankan gelar juara yang mereka dapatkan sebelumnya?
Keenam pelatih di atas menjadi pelatih yang pernah bawa Prancis ke semifinal Piala Dunia. Namun, hanya Aime Jacquet dan Didier Deschamps yang mampu membawa trofi Piala Dunia ke tangan Prancis.