5 Pemain Argentina yang Pernah Dijuluki The Next Maradona
Diego Maradona dianggap dewa sepak bola Argentina. Ia mampu menampilkan permainan yang memukau, terutama ketika membawa Timnas Argentina menjadi juara Piala Dunia 1986. Momen tersebut menjadi titik awal sang pemain mendapat pengakuan sebagai legenda sepak bola dunia.
Sosoknya yang fenomenal juga sering kali membuat pemain muda Argentina yang memiliki kemiripan dengannya, baik dari segi gaya bermain maupun perawakan, mendapat julukan The Next Maradona. Mereka yang mendapat julukan itu memiliki perjalanan karier beragam. Rata-rata memiliki rekam jejak yang cukup mentereng dalam perjalanannya sebagai pemain sepak bola.
Inilah pemain Argentina yang pernah dijuluki The Next Maradona.
1. Juan Roman Riquelme disebut sebagai titisan Diego Maradona yang gagal
Juan Roman Riquelme menjadi sorotan ketika masuk menggantikan Diego Maradona pada laga Superclasico melawan River Plate pada Oktober 1997. Berkat pergantian tersebut, Boca Juniors mampu mengalahkan River Plate dengan skor 2-1. Itu menjadi laga Superclasico terakhir Maradona, sekaligus memberikan harapan baru bagi penerusnya, Riquelme.
Riquelme memiliki beberapa kesamaan dengan Maradona, seperti tubuhnya yang kecil, kecerdasan dalam membuat peluang, sama-sama mengawali kariernya di Boca Juniors, dan mampu mengangkat timnya yang tengah terpuruk. Akan tetapi, perjalanan karier Riquelme tidak berjalan seperti yang publik Argentina harapkan. Ia memang sukses di Boca Juniors, tetapi tidak begitu berhasil bersama Barcelona dan Villarreal saat pindah ke Eropa.
Prestasinya juga tidak terlalu bagus saat membela Timnas Argentina. Meskipun mampu tampil 51 kali dan mencetak 20 assist, ia tidak berhasil meraih gelar apa pun. Perjalanan kariernya tidak mencapai level Maradona, tetapi kehebatan Riquelme sebagai playmaker tetap diakui kebanyakan kalangan penggemar sepak bola dunia.