6 Pemain yang Bersinar pada Matchday Kedua Piala Afrika 2023
Piala Afrika 2023 Pantai Gading makin memanas pada matchday kedua. Pada babak ini, sejumlah tim terpaksa harus pulang lebih cepat karena tak memiliki peluang untuk lolos ke babak selanjutnya. Sebut saja Gambia, Mauritania, dan Guinea-Bissau.
Bersamaan dengan hal tersebut, sejumlah pemain berhasil bersinar dan mendominasi lapangan pada 18—22 Januari 2024. Mereka lebih mentereng dibandingkan pemain-pemain lain yang sebetulnya bermain apik. Dari ratusan pemain yang terlibat pada matchday kedua Piala Afrika 2023, berikut ini rangkuman dan ulasan performa terbaik dari enam pemain.
1. Hattrick Emilio Nsue bawa Guinea Khatulistiwa ke puncak Grup A
Emilio Nsue tampil menggila bersama Guinea Khatulistiwa pada matchday kedua Piala Afrika 2023. Pemain berusia 34 tahun ini mencetak hattrick dan membawa Guinea Khatulistiwa dengan skor 4-2 atas Guinea Bissau. Hasil ini membuat Guinea Khatulistiwa memimpin Grup A dengan raihan empat poin. Selain itu, hattrick Nsue menjadi rekor tersendiri baginya. Pasalnya, Nsue menjadi pemain yang tercatat sebagai pencetak hattrick tertua di Piala Afrika dan menjadi pencetak hattrick pertama bagi Guinea Khatulistiwa di turnamen ini.
2. Ismaila Sarr paling menonjol di pesta gol Senegal
Senegal kembali tampil perkasa di Grup C setelah mengalahkan Kamerun dengan skor 3-1. Kali ini, Ismaila Sarr menjadi pemain yang paling bersinar berkat torehan 1 gol dan 1 assist. Kemenangan ini secara otomatis membawa Senegal lolos ke babak selanjutnya. Pemain Olympique Marseille ini memang telah digadang-gadang tampil bersinar sejak awal turnamen. Sarr memiliki kemampuan mumpuni dalam hal kecepatan dan tembakan yang sering mengejutkan kiper lawan.
3. Mohamed Kudus (Ghana) menyulitkan Mesir
Mohamed Kudus benar-benar menjadi tulang punggung utama dari Timnas Ghana. Hal tersebut terbukti pada matchday kedua Piala Afrika 2023 ketika Kudus menyulitkan langkah Mesir yang memburu kemenangan. Kudus yang bermain sebagai gelandang serang sukses mencetak dua gol dan membuat lini pertahanan Mesir kewalahan. Sayangnya, kontribusi apik Kudus tak membawa Ghana menang. Sebab, laga berakhir dengan skor 2-2.
4. Brace Baghdad Bounedjah tak membawa Aljazair menang
Serupa dengan Mohamed Kudus, Baghdad Bounedjah juga mencetak brace pada matchday ini. Penyerang asal Aljazair ini melakukannya di Grup D kala Aljazair bertemu dengan Burkina Faso. Sayangnya, dua gol tersebut hanya membuat laga berakhir dengan skor 2-2. Kendati demikian, Bounedjah layak mendapat Man of the Match karena ia berhasil menyelamatkan Aljazair dari kekalahan berkat gol penyama kedudukan pada menit ke-90+5.
5. Dua gol Gelson Dala menangkan Angola
Masih dari Grup D, kali ini ada laga antara Mauritania dan Angola. Pada pertandingan ini, Angola keluar sebagai pemenang berkat penampilan apik dari seorang Gelson Dala. Dala mencetak 2 dari 3 gol Angola pada pertandingan tersebut. Itu membuat Angola menang dengan skor 3-2. Penampilan ini membuat Dala meraih penghargaan Man of the Match dan mendapat nilai 9 dari SofaScore.
6. Themba Zwane perpanjang napas Afrika Selatan di Grup E
Afrika Selatan bisa saja tersingkir lebih cepat dari Piala Afrika 2023 bila tak meraih kemenangan pada matchday kedua. Beruntungnya, mereka memiliki Themba Zwane yang menjadi pahlawan kala Afrika Selatan menang dengan skor 4-0 atas Namibia di Grup E. Berposisi sebagai penyerang, Zwane tampil sangat efektif dengan mencetak 2 gol dari 2 kali kesempatan yang ia miliki. Selain itu, Zwane juga menjadi kreator dari gol keempat Afrika Selatan yang dicetak Thapelo Maseko.
Meski beberapa tim telah memastikan lolos dan beberapa lainnya telah tersingkir, matchday ketiga Piala Afrika 2023 akan tetap berjalan seru. Pasalnya, ini merupakan penentuan bagi banyak negara untuk menemukan masa depannya di turnamen ini. Dengan hal tersebut maka tak heran jika akan lebih banyak lagi pemain yang berusaha tampil bersinar seperti sekarang.
