Diperkirakan panen gol, Jepang justru dibuat kewalahan oleh solidnya pertahanan Turkmenistan. Bertarung dengan sesama penghuni Grup F di Stadion Al Nahyan Al Ain pada Rabu (9/1/2019) sore waktu setempat, juara Asia lima kali tersebut harus berjibaku selama 90 menit demi amankan poin penuh.
Turkmenistan, tim dengan persiapan paling minim, justru lebih dulu memberi kejutan. Tembakan geledek winger Arslanmurat Amanov dari jarak jauh menghujam dengan telak gawang Suichi Gonda. Memimpin satu angka, tim asuhan Yazguly Hojageldiyev bermain bertahan di sisa babak pertama. Skor tak berubah hingga masuk masa turun minum.