Preview Premier League Hari Ini: Dominasi City, Gebrakan Emery

Sabtu 25 Agustus 2018, Molineux Stadium, 18:30 WIB (Live beIN Sports)

Manchester City masih sama. Haus gol, bermain atraktif serta kualitas pemain yang merata. Mereka mengawali musim ini dengan mengesankan. Pekan pertama, Arsenal ditekuk 2-0 di kandangnya sendiri. Dan yang terbaru, Huddersfield dilibas tanpa ampun dengan skor 6-1.

Ketajaman The Cityzens diperkirakan bakal berlanjut di Molineux Stadium. Wolves pun sejatinya mengawali kiprah usai lima tahun absen di kasta tertinggi dengan kurang meyakinkan. Mereka ditahan imbang 2-2 oleh Everton di hadapan publik sendiri serta kalah 2-0 dari Leicester. Namun Pep Guardiola, pelatih City, enggan langsung meremehkan.

"Mereka menguasai divisi Championship musim kemarin. Skuatnya berisi pemain-pemain bagus dengan kualitas mumpuni, contohnya Joao Moutinho. Mereka pernah menyulitkan kami di Carabao Cup," pungkasnya dalam sesi jumpa pers pra-pertandingan pada hari Jumat (24/8) kemarin seperti dilansir oleh ManCity.com.

Waspada boleh saja, namun rasanya sulit bagi tim "Portugal KW" asuhan Nuno Espirito Santo tersebut memberi masalah. Vincent Kompany dan kawan-kawan bakal lanjutkan dominasi selama 90 menit.

Sabtu 25 Agustus 2018, Vitality Stadium, 21:00 WIB

Richarlison, winger anyar Everton, sedang menjadi bahan perbincangan. Penyebabnya tidak lain karena koleksi golnya yang sudah menembus angka tiga dalam dua laga. Meski berstatus "anak baru", pemain asal Brasil tersebut terlihat sudah nyetel dengan skema permainan tim. Pujian pun datang dari Marco Silva sang pelatih.

"Aku tidak terkejut dengan apa yang sudah dicapai Richarlison. Kami tahu bahwa dirinya mampu mencetak gol di waktu-waktu penting. Selain itu, pengaruhnya di tim pun amat terasa. Entah ketika menguasai atau tanpa bola sekalipun," kata Silva pada hari Kamis (23/8) lalu seperti dilansir oleh situs resmi Everton.

Pekan ketiga, mereka bertandang ke markas Bournemouth. Agaknya ini bakal jadi laga sengit. Sang lawan sedang moncer-moncernya. Dua kemenangan beruntun telah mereka raih, salah satunya saat menjamu Cardiff City di kandang sendiri.

Jika Everton punya Richarlison, maka Bournemouth punya kombinasi Ryan Fraser - Callum Wilson. Tiga gol dan tiga asis telah lahir dari duet sektor depan tersebut. Di laga ini, lini belakang The Toffees bakal mendapat ujian berat.

Sabtu 25 Agustus 2018, Emirates Stadium, 21:00 WIB (Live beIN Sports)

Menderita sepasang kekalahan jelas bukan awal bagus bagi era baru Arsenal. Unai Emery dikritik karena terkesan enggan mengutak-atik formasi peninggalan Arsene Wenger. Namun sinyal positif sudah terlihat kala bertandang ke markas Chelsea pekan kemarin. Mereka bahkan sanggup mengimbangi The Blues meski akhirnya pulang tanpa hasil.

Tekanan memang belum surut, tetapi Emery mengusung rasa optimis ketika menjamu sesama tim London yakni West Ham. Tiga poin jelas amat penting untuk mendongkrak posisi di papan klasemen. Misi harus menang pun diusung oleh kubu The Gunners.

Dalam jumpa pers pra-pertandingan pada hari Kamis (23/8), juru taktik asal Spanyol tersebut mengaku belajar banyak dari tren negatif. "Setelah hasil yang lalu, kami butuh memenangkan laga ini. Aku pikir sangat penting menunjukkan kepada para suporter penampilan yang lebih baik daripada dua laga sebelumnya. Persiapan kami sudah bagus, begitu pula dengan kondisi para pemain," ungkap Emery seperti dikutip dari Arsenal.com.

Nasib serupa juga dialami oleh sang lawan. The Hammers juga telah menelan dua kekalahan beruntun. Manuel Pellegrini pun terkesan masih meraba-raba racikan yang tepat. Bukan tak mungkin Arsenal mampu memetik kemenangan perdana.

Hari Sabtu ini pun masih menyajikan tiga partai lainnya. Salah satunya adalah Liverpool yang menerima lawatan Brighton & Hove Albion. Tuan rumah sedang di atas angin usai berhasil menyapu bersih dua laga awal. Namun The Seagulls pun tak ingin diremehkan. Kemenangan 3-2 atas Manchester United jadi bukti sahih.

Dilansir oleh LiverpoolFC.com, Juergen Klopp bakal merotasi skuat utama. "Aku rasa tidak masuk akal rasanya kembali turun dengan tim yang sama, hanya karena kita menang. Skuat ini punya kualitas, dan terdapat banyak alasan untuk melakukan perubahan," ujarnya.

Berikut ini jadwal lengkapnya seperti dilansir oleh laman resmi Premier League :

• Huddersfield Town vs Cardiff City, John Smith's Stadium, 21:00 WIB
• Southampton vs Leicester City, St. Mary's Stadium, 21:00 WIB
• Liverpool vs Brighton & Hove Albion, Anfield Stadium, 23:30 WIB (Live beIN Sports & MNC TV)