Pokemon Rayakan Ultah 23 Tahun, Ini Cerita Perkembangannya Sejak Awal!

Adalah Satoshi Tajiri yang memperkenalkan Pokemon ke khalayak luas. Ide game menangkap monster tersebut datang dari masa kecilnya, yaitu ketika dia masih hidup di pinggiran Tokyo dan suka menangkap serangga dan kecebong. Ingin kembali memunculkan rasa rindu tersebut sekaligus membagikannya kepada orang-orang, Shigeru pun membuat game Pokemon ini.

Seorang kawan Tajiri yang bernama Ken Sugimori mendengar ide ini dan memilih untuk membantunya. Bersama teman-teman yang lain, Tajiri membangun perusahaan bernama Game Freak yang hingga sekarang menjadi perusahaan pengembang untuk game-game Pokemon.

Sugimori menjadi salah satu desainer karakter Pokemon pertama yang ada. Di sinilah awal perjalanan karir Pokemon berlangsung.

Saat Tajiri menemukan Game Boy dan fiturnya Game Boy Game Link Cable, dia melihat ada hal unik di sana. Tajiri melihat sebuah gambaran serangga yang berjalan di kabel. Bayangan tersebut diikuti dengan inspirasi yang datang dari salah satu film kesukaannya, Ultra Seven dari seri Ultraman.

Di film itu, sang protagonis menggunakan sebuah kapsul kecil untuk mengeluarkan monster besar yang membantu Ultra Seven bertarung. Kedua hal ini memberikan inspirasi membuat game bernama Capsule Monsters.

Ide game tersebut diajukan ke Nintendo, namun sayangnya terus ditolak. Hingga pada suatu hari, Tajiri mendapatkan seorang teman baru bernama Shigeru Miyamoto.

Kawan yang dikenal sebagai Tuhan Nintendo karena berhasil menciptakan judul-judul ternama, seperti: Mario bros, Donkey Kong, hingga Legend of Zelda, itu memberikan sejumlah nasihat kepada Tajiri dan membantu menembuskannya ke Nintendo. Dari sanalah, Nintendo mulai sepenuhnya memberikan dana kepada Game Freak untuk mengembangkan Capsule Monster.

Jangan kira perjalanan Tajiri dan Game Freak menciptakan game impiannya tersebut berjalan mulus. Game itu harus berganti nama menjadi Pocket Monster karena sudah adanya penggunaan nama Capsule Monster.

Selain itu, dikatakan bahwa Game Freak sendiri hampir bangkrut dalam pengembangan game Pokemon ini. Lima karyawannya keluar dari perusahaan karena kondisi finansial dan Tajiri sendiri harus bekerja puluhan jam tanpa dibayar.

Akhirnya game Pokemon pertama berhasil keluar. Diluncurkan pada 27 Februari 1996, dua game langsung muncul bersamaan. Di sinilah game untuk menangkap, melatih dan menukar 151 monster itu mulai dikenal orang. Penjualan game ini tidaklah terlalu besar hingga pada akhirnya para pemain menemukan monster rahasia bernama Mew.

Majalah CoroCoro melihat itu dan mengumumkan penawaran Pokemon legendaris secara cuma-cuma khusus untuk 20 pendaftar. Tak disangka-sangka, yang mendaftar mencapai 78 ribu orang. Dari sanalah, kepopuleran Pokemon meledak dan mulai dimainkan banyak orang hingga memunculkan banyak produk: kartu, komik, anime dan lainnya.

Kesuksesan Pokemon di Jepang coba disebarkan oleh Nintendo. Bertaruh nasib merilisnya di Amerika hingga hampir mengubah desainnya, Nintendo mengeluarkan dua game yang sudah lebih dikembangkan, versi Red dan Blue, langsung bersamaan dengan kartunnya pada September 1998. Tak butuh waktu lama hingga semua orang mulai memainkan Pokemon yang diikuti dengan slogan khasnya Gotta Catch 'em All!

Dalam kartunnya, orang-orang mengenal protagonis karakternya sebagai Ash Ketchum yang diikuti monster imutnya, Pikachu. Padahal kedua karakter tersebut bukanlah ikon sesungguhnya dari Pokemon. Nama asli Ash di Jepang adalah Satoshi yang diambil langsung dari nama Satoshi Tajiri.

Itu artinya kartun Pokemon adalah kisah tersirat dari pengembang game Pokemon sendiri. Sedangkan ikon asli dari Pokemon sendiri adalah Mew. Itu dikarenakan Mew dirancang khusus oleh Tajiri di akhir-akhir selesainya Pokemon serta disembunyikan sebagai monster legenda dan rahasia.

Itulah kisah awal dari kemunculan Pocket Monster. Cerita ini juga menjadi bukti bawah membangun sebuah perusahaan sering kali perlu jatuh bangun terlebih dahulu, agar menjadi sukses. Tetapi daripada memikirkan itu semua, yuk main game Pokemon aja. Kalau ada yang mau tukar-tukar Pokemon, bisa langsung diinfokan di kolom komentar lho.