7 Alasan Kanazawa Dijuluki Little Kyoto, Wajib Masuk Itinerary Liburan Jepang!

Salah satu alasan utama Kanazawa terasa seperti Kyoto adalah keutuhan bangunan bersejarahnya. Seperti halnya Kyoto, Kanazawa merupakan salah satu kota besar di Jepang yang tidak tersentuh bom saat Perang Dunia II. Keputusan strategis ini membuat distrik-distrik bersejarahnya tetap lestari hingga hari ini, menawarkan jendela autentik ke masa lalu.

Saat menyusuri jalanan di Kanazawa, kamu akan merasa seolah-olah kembali ke zaman para samurai dan bangsawan. Distrik Nagamachi, misalnya, masih mempertahankan rumah-rumah samurai dengan tembok tanah liat yang khas, jalanan berbatu yang sempit, dan kanal-kanal kecil yang mengalir tenang. Berjalan di sini memberikan pengalaman yang mendalam tentang kehidupan Jepang pada periode Edo, sesuatu yang semakin sulit ditemukan di kota-kota besar lainnya.

Kyoto terkenal dengan distrik Gion-nya dan Kanazawa punya tandingannya yang tak kalah menawan, yaitu Distrik Higashi Chaya. Distrik ini merupakan yang terbesar dari tiga distrik geisha di Kanazawa, dipenuhi dengan bangunan kayu tradisional berlantai dua yang disebut machiya. Suasananya begitu fotogenik, terutama saat sore hari ketika lentera-lentera mulai dinyalakan.

Menariknya, Kanazawa adalah satu dari sedikit kota di Jepang—selain Kyoto—yang hingga kini masih melestarikan tradisi pelatihan geisha secara formal. Beberapa chaya (rumah teh) di distrik ini bahkan masih beroperasi seperti ratusan tahun lalu, menggelar pertunjukan geisha di malam hari. Kini, banyak juga machiya yang telah dialihfungsikan menjadi kafe, restoran, dan toko kerajinan tangan yang menjual produk lokal.

Jika Kyoto punya Kinkaku-ji dan Arashiyama, maka mahkota keindahan alam Kanazawa adalah Taman Kenroku-en. Taman ini bukan sekadar taman biasa, melainkan diakui sebagai salah satu dari "Tiga Taman Terindah" di seluruh Jepang, sebuah predikat yang sangat bergengsi. Awalnya, taman ini merupakan bagian luar dari Kastel Kanazawa yang dibangun pada zaman Edo.

Nama Kenroku-en sendiri berarti "taman dengan enam keistimewaan", merujuk pada enam atribut yang harus dimiliki oleh sebuah taman yang sempurna: kelapangan, ketenangan, kesenian, nuansa kuno, aliran air, dan pemandangan yang menawan. Dan memang, Kenroku-en memiliki semuanya. Dari kolam besar, air terjun, aliran sungai yang jernih, hingga pohon-pohon pinus yang dibentuk dengan sangat teliti, setiap sudut taman ini adalah sebuah karya seni.

Selama periode Edo, Kanazawa adalah pusat dari Kaga, wilayah feodal terkaya yang diperintah oleh Klan Maeda. Kekayaan yang melimpah dari produksi beras ini tidak digunakan untuk kekuatan militer, melainkan dialihkan untuk pengembangan seni dan budaya tingkat tinggi. Hasilnya, Kanazawa menjadi pusat berbagai kerajinan tradisional yang kualitasnya diakui di seluruh Jepang.

Salah satu yang paling ikonik adalah kinpaku, atau kertas emas. Faktanya, 99% produksi kertas emas di Jepang berasal dari Kanazawa. Kertas emas ini tidak hanya digunakan untuk melapisi kuil-kuil megah seperti Kinkaku-ji di Kyoto, tetapi juga diaplikasikan pada berbagai produk, mulai dari pernis, keramik, kosmetik, hingga kuliner. Selain kinpaku, Kanazawa juga terkenal dengan porselen Kutani dan pernis Shikki yang indah.

Meskipun menawarkan pesona budaya yang sebanding, Kanazawa tidak pernah merasakan ledakan turis seperti yang terjadi di Kyoto. Hal ini menjadikan Kanazawa sebagai alternatif yang lebih santai dan personal bagi para pelancong yang ingin menikmati keindahan Jepang tanpa harus berdesak-desakan dengan keramaian. Kamu bisa menjelajahi situs-situs bersejarahnya dengan lebih leluasa.

Popularitas Kanazawa sebagai tujuan wisata sebenarnya baru menanjak dalam beberapa tahun terakhir. Titik baliknya adalah peresmian jalur kereta cepat Shinkansen Hokuriku pada tahun 2015, yang secara signifikan memangkas waktu tempuh dari Tokyo. Meskipun aksesnya kini lebih mudah, kota ini berhasil menjaga keseimbangan antara industri pariwisata dan kehidupan lokal yang otentik.

Untuk merasakan denyut nadi kehidupan lokal, tidak ada tempat yang lebih baik selain Pasar Omicho. Pasar yang dijuluki sebagai "Dapur Warga Kanazawa" ini telah beroperasi sejak zaman Edo, sekitar tahun 1721. Di dalam bangunan pasar yang luas, lebih dari 170 kios berjejeran menjual berbagai macam hasil bumi dan laut segar.

Berkat lokasinya yang dekat dengan Laut Jepang, Kanazawa diberkahi dengan hasil laut yang luar biasa segar. Di Pasar Omicho, kamu bisa menemukan kepiting salju, tiram segar, landak laut, dan berbagai jenis ikan yang menggugah selera. Cara terbaik untuk menikmatinya adalah dengan bersantap di salah satu restoran kecil di dalam pasar, yang menyajikan kaisen-don (semangkuk nasi dengan aneka hidangan laut mentah) sebagai menu andalannya.

Meski sangat lekat dengan citra tradisionalnya, Kanazawa bukanlah kota yang terperangkap di masa lalu. Kota ini berhasil menyeimbangkan warisan budayanya dengan perkembangan zaman yang dinamis, menciptakan sebuah harmoni yang unik. Sisi modern Kanazawa dapat dilihat dari kancah seni kontemporernya yang hidup.

Pusat dari sisi modern ini adalah 21st Century Museum of Contemporary Art, sebuah museum dengan arsitektur melingkar dari kaca yang sangat futuristik. Museum ini menjadi rumah bagi karya-karya seniman Jepang dan internasional, termasuk instalasi "Swimming Pool" yang sangat terkenal. Selain itu, ada pula D.T. Suzuki Museum, sebuah ruang kontemplatif yang didedikasikan untuk filsuf Buddha kelahiran Kanazawa, yang memadukan arsitektur minimalis dengan keindahan Zen.

Kanazawa adalah bukti bahwa pesona Jepang tidak hanya terpusat di Kyoto. Kota ini menawarkan paket lengkap dari sejarah yang kaya, seni yang adiluhung, kuliner yang lezat, hingga suasana yang menenangkan. Jadi, jika kamu mencari pengalaman Jepang yang autentik tanpa hiruk pikuk, Kanazawa adalah jawaban yang sempurna.