CATL Kembangkan Baterai Udara, Mobil Listrik Bisa Tempuh 2 Ribu Km?
- CATL mengeksplorasi baterai lithium-air sebagai riset jangka panjang, dengan potensi teoretis energi spesifik 3.505 Wh/kg dan jarak tempuh mobil listrik hingga 2.000 km.
- Teknologi ini memakai lithium sebagai elektroda negatif dan oksigen udara sebagai reaktan, sehingga berpotensi memiliki kepadatan energi jauh lebih tinggi daripada baterai konvensional.
- Baterai lithium-air belum siap diproduksi massal karena menghadapi tantangan penyaringan udara, kelembapan, daya tahan komponen, efisiensi pengisian, serta kemampuan menghasilkan daya stabil.
Teknologi baterai mobil listrik terus berkembang. Setelah baterai lithium-ion dan solid-state menjadi perhatian industri otomotif, kini muncul teknologi lain yang berpotensi menawarkan jarak tempuh jauh lebih besar, yaitu lithium-air battery atau baterai lithium-udara. Teknologi ini memanfaatkan oksigen dari udara sebagai salah satu bahan dalam reaksi elektrokimia untuk menghasilkan energi.
Perusahaan baterai asal China, CATL, ternyata juga mulai mengeksplorasi teknologi tersebut sebagai bagian dari riset jangka panjang. Baterai lithium-air bahkan disebut memiliki potensi teoretis untuk menghasilkan energi hingga ribuan kilometer perjalanan dalam sekali pengisian. Namun, teknologi ini masih menghadapi banyak tantangan sebelum benar-benar bisa digunakan pada mobil produksi massal.
1. Baterai lithium-air punya potensi energi sangat besar
Ilustrasi CATL. (catl.com) Menurut laporan CarNewsChina yang mengutip media teknologi China, IT Home, baterai lithium-air memiliki angka energi spesifik teoretis sekitar 3.505 Wh/kg. Angka tersebut sering disebut berpotensi mencapai lima kali lipat energi spesifik baterai solid-state. Bahkan, teknologi ini dikaitkan dengan kemungkinan menghadirkan mobil listrik yang mampu menempuh jarak hingga 2.000 km dalam sekali pengisian.
Cara kerjanya berbeda dari baterai lithium-ion konvensional. Baterai lithium-air menggunakan logam lithium sebagai elektroda negatif, sedangkan oksigen dari lingkungan menjadi reaktan pada elektroda positif. Ketika baterai digunakan, lithium bereaksi dengan oksigen membentuk lithium peroksida. Saat pengisian ulang, reaksi tersebut dibalik sehingga lithium kembali tersedia untuk proses berikutnya. Penggunaan oksigen dari udara inilah yang membuat potensi kepadatan energinya sangat tinggi.
2. CATL masih menempatkannya sebagai riset jangka panjang
Ilustrasi CATL. (catl.com) Ketertarikan CATL terhadap teknologi lithium-air disampaikan oleh kepala ilmuwannya, Wu Kai, dalam Equipment Powerhouse Forum 2026. Meski demikian, CATL belum mengumumkan target produksi mobil dengan jarak tempuh 2.000 km maupun jadwal komersialisasi baterai tersebut. Perusahaan masih menempatkan lithium-air sebagai cadangan riset untuk pengembangan teknologi jangka panjang.
Sejumlah penelitian di dunia memang menunjukkan perkembangan menarik. Salah satunya penelitian tahun 2024 yang melaporkan sel baterai lithium-air berbentuk pouch dengan energi spesifik 757,5 Wh/kg dan kemampuan mencapai 241 siklus dalam kondisi pengujian laboratorium tertentu. Penelitian lain pada 2023 juga menunjukkan arsitektur baterai lithium-air solid-state mampu melewati sedikitnya 1.000 siklus pengisian dan pengosongan pada suhu ruang. Namun, hasil tersebut belum membuktikan kesiapan baterai untuk kendaraan produksi massal.
3. Ada tiga tantangan besar sebelum dipakai mobil listrik
Ilustrasi CATL. (catl.com) Tantangan pertama adalah pengelolaan udara. Baterai lithium-air membutuhkan oksigen, tetapi harus terlindung dari kelembapan dan karbon dioksida yang dapat memicu reaksi samping. Karena itu, sistem kendaraan membutuhkan penyaring udara, pengatur kelembapan, dan perangkat tambahan. Semua komponen tersebut menambah bobot, volume, serta konsumsi energi.
Tantangan berikutnya berkaitan dengan daya tahan dan efisiensi pengisian ulang. Reaksi kimia selama penggunaan dan pengisian dapat merusak elektrolit serta elektroda. Selain itu, kepadatan energi tinggi belum tentu menjamin kemampuan menghasilkan tenaga besar untuk akselerasi. Mobil tetap membutuhkan baterai yang mampu menyimpan energi, mengeluarkan daya, dan bekerja stabil dalam berbagai kondisi.
Dengan demikian, klaim jarak tempuh 2.000 km masih sebatas potensi teoretis, bukan kemampuan mobil listrik yang sudah dibuktikan CATL. Teknologi lithium-air memang menjanjikan, tetapi masih membutuhkan penelitian panjang sebelum siap menjadi solusi baterai kendaraan masa depan.
