Asal Usul Makgeolli, Arak Beras yang Sering Muncul di Drama Korea

Eksistensi makgeolli sudah tercatat di literasi kuno Korea sejak zaman Dinasti Goryeo. Merangkum Michelin Guide, makgeolli yang dahulu dikenal dengan nama nongju merupakan minuman beralkohol yang proses pembuatannya tidak mahal karena menggunakan ekstra hasil panen seperti beras dan barli yang dihasilkan oleh petani.

Selain diminum oleh para petani sewaktu istirahat makan siang, makgeolli juga disajikan di acara keluarga. Laman Foodicles menambahkan pada masa Dinasti Joseon seseorang yang naik kasta tidak bisa lagi minum makgeolli. Sebabnya minuman ini diasosiasikan untuk golongan commoner seperti petani, pedagang, dan buruh.

Disebutkan di poin sebelumnya bahwa proses pembuatan makgeolli sangatlah mudah karena menggunakan nasi, air, dan nuruk (starter fermentasi tradisional dari Korea yang bentuknya bulat putih menyerupai rice cake). Tidak heran produksi makgeolli dapat dilakukan di rumah masing-masing.

Merangkum dari berbagai sumber, produksi makgeolli berhenti dikarenakan larangan pemerintah yang kala itu dikuasai oleh Jepang sekitar tahun 1930an dan karena perang di tahun 1960an. Pemerintah melarang pembuatan minuman beralkohol di rumah yang kemudian dipindahkan ke pabrik agar menjadi sumber pendapatan kekaisaran.

Perang mengakibatkan kelaparan dan supply beras terbatas sehingga penggunaan nasi untuk membuat makgeolli juga dilarang.

Larangan membuat makgeolli ditambah dengan pengaruh budaya barat secara tidak langsung mempengaruhi masyarakat Korea dalam memilih minuman beralkohol. Mengutip Michelin Guide, minuman bir menjadi terkenal sementara ketenaran makgeolli makin berkurang sejak acara Seoul Olympic Games di tahun 1988.

Merangkum dari berbagai sumber berita, pemerintah mengizinkan kembali produksi makgeolli sekitar tahun 1990an. Namun sayangnya banyak masyarakat lupa akan keunikan rasa dari makgeolli. Para pakar dan peneliti membutuhkan waktu yang lama untuk mencari kembali atau mengumpulkan resep tradisional pembuatan makgeolli.

Makgeolli kembali melejit dikarenakan beberapa hal misalnya seperti drama Korea dan strategi marketing yang handal. Melansir Korea.Net, ekspor minuman makgeolli meningkat berkat ketertarikan dunia internasional akan tradisi budaya makanan Korea yang terlihat di dalam drama dan film Korea.

Sementara penggunaan strategi marketing misalnya dengan "makgeolli bar" dan sosial media. Lewat "makgeolli bar," pengunjung dapat memilih varian/jenis makgeolli dari daftar menu untuk kemudian disantap dengan makanan. Trik ini menarik kalangan anak muda khususnya millenials. Foto yang dibagikan dan diunggah di media sosial juga menarik minat masyarakat untuk mencoba minuman ini.

Bila kita biasanya menikmati secangkir teh atau kopi sambil makan pisang goreng, maka makgeolli juga disajikan dengan hidangan khusus. Beberapa hidangan yang umumnya dinikmati dengan makgeolli adalah jeon atau Korean-style pancake, menu dengan bahan dasar ikan dan daging yang digoreng atau dipanggang, dan yang terakhir menu dengan menggunakan tahu dan kimchi.

Itulah sejarah perjalanan makgeolli, arak beras khas Korea, dari zaman dahulu hingga kini.

Sekadar informasi, ada dua jenis makgeolli yaitu pasteurized dan non-pasteurized yang dijual di supermarket dan restoran. Pasteurized makgeolli memiliki tanggal kadaluwarsa yang lebih lama biasanya 1 tahun dibandingkan dengan non-pasteurized makgeolli yang hanya 10 hari atau 3 bulan saja. Informasi mengenai pasteurized atau non-pasteurized dapat dilihat pada kemasan label.