5 Fakta Cincau, Si Kenyal Dingin yang Kaya Antioksidan

Cincau atau grass jelly populer di Asia Timur seperti Cina, Hong Kong, dan Taiwan dan juga di Asia Tenggara seperti Malaysia, Singapura, Indonesia, dan lainnya. Cincau punya dua varian yaitu cincau hijau dan cincau hitam. Cincau hijau terbuat dari daun Cyclea barbata sedangkan cincau hitam dari daun Mesona palustris.

Di Cina, cincau biasanya dibuat menjadi topping dari herbal dessert. Cincau yang segar memunyai cita rasa asam dengan sedikit rasa mint dan punya aroma yang khas.

Cincau terkenal sebagai topping makanan penutup di Cina. Dahulu, petani China memanen daun cincau tiap musim semi. Mereka membiarkan daun cincau mengering dan teroksidasi di bawah sinar matahari seperti halnya mengeringkan daun teh. Setelah itu, daun cincau direbus hingga mengental dan berwarna gelap, hingga jadilah gumpalan pati cincau.

Proses pembuatan cincau dari awal memakan waktu yang lama. Suku Hakka, kelompok etnis Tionghoa Han, secara historis mengonsumsi cincau untuk menghidrasi dan  meredakan serangan panas setelah seharian bekerja di ladang. Karena pembuatannya yang lama, sekarang ini sudah banyak cincau dalam bentuk kemasan ataupun dalam bentuk bubuk.

Selain rasanya yang netral dengan tekstur yang kenyal untuk menambah kenikmatan minuman, cincau punya segudang manfaat bagi kesehatan. Cincau mengandung makronutrien seperti karbohidrat, protein, dan lemak. Selain itu, cincau juga mengandung vitamin A, B1, C, kalsium, fosfor, dan zat besi.

Serta, cincau kaya akan serat sehingga membuatnya mudah dicerna dan dapat membantu melancarkan BAB.  Melansir dari Cook Gem, cincau sudah sejak lama dijadikan pengobatan tradisional untuk konstipasi di China.

Mengutip dari Live Strong, cincau kaya akan antioksidan dan dapat meningkatkan daya tahan tubuh. Hal ini dikonfirmasi oleh sebuah penelitian dari Universitas Gajah Mada yang terbit pada tahun 2018 yang menyatakan bahwa cincau memiliki sejumlah senyawa yang berpotensi sebagai antioksidan yang menangkal radikal bebas dan imunomodulator untuk meningkatkan daya tahan tubuh.

Antioksidan tersebut dapat melindungi sel beta pankreas (sel penghasil insulin) dari kerusakan sehingga dapat membantu mengontrol gula darah dan menghindarkan dari risiko terkena debates mellitus tipe 2. Lebih lanjut, cincau juga mengandung senyawa flavonoid yang membantu meningkatkan kesehatan pencernaan sehingga dapat mencegah terjadinya diare ataupun tukak lambung.

Cincau bisa cocok dengan berbagai minuman atau dessert. Sekarang ini, cincau populer menjadi topping minuman seperti milk tea. Di Indonesia, terkenal dengan es cincau yang terdiri dari cincau, santan, gula merah, dan es. Ada juga es dawet cincau, es campur, dan es daluman yang manis, segar, dan cocok untuk melepas dahaga.

Di Singapura dan Malaysia, terkenal dengan ais kachang, perpaduan es serut, kacang merah, cincau, dan sirup gula. Topping-nya bisa berupa susu, jagung manis, es krim, durian, mangga, dan lain-lain.

Selain segar, kenyal, dan menambah kenikmatan makanan dan minuman, ternyata cincau mengandung berbagai manfaat untuk kesehatan. Siapa yang suka minum dengan topping cincau?