Ketika hendak membeli jeruk nipis, pernahkah tertukar dengan jeruk kalamansi? Sekilas keduanya tampak mirip saat disandingkan. Dijual saat dalam kondisi masih mentah, di mana kulitnya masih sama-sama hijau.
Meski dapat digunakan sebagai pengganti satu sama lain, cita rasa yang dihasilkan pada masakan akan berbeda, lho. Oleh karena itu, penting memahami beberapa perbedaan jeruk nipis dan jeruk kalamansi, agar tidak tertukar dalam pengguaannya. Berikut di antaranya.
Jeruk nipis atau Citrus aurantifolia disebut juga jeruk asam dan key lime yang berasal dari Asia Tenggara. Ukurannya sedikit lebih besar dibanding jeruk kalamansi, dengan diameter rata-rata 3–6 cm. Bentuknya bulat hingga bulat telur (oval), mirip bola pingpong dan mudah dikenali dengan adanya puting buah seperti lemon.
Sementara itu, jeruk kalamansi punya nama lain Citrus mitis var microcarpa, jeruk kasturi, kalamondin, dan Philippine lime. Ukurannya lebih kecil dari jeruk nipis, diameternya 3–5 cm. Bentuknya bulat hingga agak gepeng dengan ujung buah yang lebih halus tanpa benjolan seperti jeruk nipis.
Kulit jeruk nipis berwarna hijau saat masih mentah dan berubah menjadi kuning ketika sudah matang. Teksturnya sedikit lebih kasar dan biasanya lebih tebal daripada jeruk kalamansi. Warna daging buahnya hijau pucat hampir putih.
Saat masih mentah, kulit jeruk kalamansi juga berwarna hijau. Namun, cenderung lebih pekat dibanding jeruk nipis dan akan berubah menjadi oranye terang saat sudah matang. Tekstur kulitnya lebih halus dengan sedikit kilap dan warna daging buahnya oranye kekuningan.
Masih belum yakin saat membelinya? Kamu dapat menghirup aroma citrus yang tajam, segar, dan asam. Dari aromanya saja sudah bisa membayangkan rasa asam yang kuat dan tajam dengan sensasi segar, dan hint pahit di akhir.
Lain halnya dengan jeruk kalamansi yang lebih aromatik. Aroma citrus segar tidak setajam jeruk nipis, ada nuansa manis, dan hint floral yang lembut. Demikian pula dengan rasanya, perpaduan asam dan manis yang lebih lembut.
Jeruk nipis berukuran relatif lebih besar, tetapi daging buahnya lebih padat. Hal ini membuatnya agak sulit diperas dan tidak terlalu tebal saat mengiris atau memotongnya. Kandungan airnya pun lebih sedikit daripada jeruk kalamansi.
Sedangkan, daging buah jeruk kalamansi lebih lembut, sehingga mudah memeras airnya. Volume air dalam buah pun lebih banyak dibanding jeruk nipis. Kamu bisa mendapatkan lebih banyak sari buah tanpa perlu mengeluarkan banyak tenaga.
Seperti dijelaskan sebelumnya, kedua jenis jeruk ini dapat digunakan untuk menggantikan satu sama lain. Terutama jika untuk menghilangkan bau amis pada ikan dan daging. Namun, penggunaan dalam kuliner akan memberikan rasa dan aroma yang berbeda.
Jeruk nipis akan menghasilkan minuman yang terasa lebih asam, segar, dan tegas. Lebih cocok untuk koktail atau moktail. Penggunaannya sebagai condiment dalam makanan berguna untuk meningkatkan cita rasa gurih dan memberikan sensasi segar dari hidangan utama seperti soto, sop buntut, dan aneka sambal.
Jeruk kalamansi bisa digunakan sebagai campuran teh maupun kopi, sebagai penyeimbang rasa. Banyak digunakan pula dalam masakan Malaysia, Singapura, dan Filipina, seperti sambal belacan. Makanan lain yang menggunakan perasan jeruk kalamansi yaitu laksa, curry mee, hingga aneka kue.
Nah, sekarang kamu sudah tahu perbedaan jeruk nipis dan jeruk kalamansi. Jika menyukai rasa asam yang tajam dan segar, maka pilihlah jeruk nipis. Namun, kalau ingin lebih aromatik dan soft di lidah, jeruk kalamansi menjadi pilihan yang tepat. Jadi, jeruk mana kesukaanmu?