Apakah Memakai Dua Masker Lebih Efektif daripada Satu?

Ada dua hal yang membuat double masking berpotensi meningkatkan perlindungan, yaitu filtrasi dan kecocokan masker.

Masker yang longgar memungkinkan udara masuk dan keluar melalui celah di sekitar hidung, pipi, atau dagu. Akibatnya, sebagian udara yang belum tersaring dapat terhirup. Masker kedua yang dipasang dengan tepat dapat membantu menekan masker bagian dalam agar lebih rapat dengan wajah sehingga mengurangi kebocoran dari sisi masker.

Salah satu kombinasi yang pernah diteliti adalah masker kain yang dipakai di luar masker medis atau masker bedah. Masker medis berfungsi sebagai lapisan penyaring, sedangkan masker kain di bagian luar membantu memperbaiki kecocokan masker dengan wajah.

Eksperimen laboratorium oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menunjukkan bahwa penggunaan masker kain di atas masker medis dapat mengurangi paparan aerosol secara signifikan ketika digunakan oleh sumber maupun penerima. Dalam pengujian tersebut, pengurangan paparan kumulatif partikel aerosol mencapai sekitar 96 persen.

Memakai dua masker tidak otomatis memberikan perlindungan dua kali lipat. Jenis masker dan cara penggunaannya tetap penting.

Kombinasi yang paling banyak didukung adalah masker medis atau masker bedah di bagian dalam, kemudian masker kain yang pas di wajah di bagian luar. Masker medis memiliki kemampuan filtrasi yang lebih baik dibanding masker kain biasa, sementara masker kain dapat membantu membuat lapisan dalam lebih rapat.

Sebaliknya, memakai dua masker bedah sekaligus belum tentu memberi manfaat tambahan yang berarti. Jika kedua masker justru bergeser atau menciptakan celah baru, efektivitasnya bisa berkurang.

Begitu pula dengan respirator seperti N95. Masker jenis ini memang dirancang untuk memberikan filtrasi tinggi sekaligus membentuk segel yang rapat di wajah. Karena itu, menambahkan masker lain di atas N95 tidak selalu diperlukan dan justru berpotensi mengganggu kecocokan atau membuat bernapas terasa lebih berat.

Penggunaan dua masker dapat dipertimbangkan ketika risiko paparan partikel atau virus di udara relatif tinggi. Misalnya, saat berada di ruangan tertutup yang ramai dengan ventilasi buruk, menggunakan transportasi umum ketika kasus infeksi saluran pernapasan sedang meningkat, atau merawat seseorang yang sedang sakit. Dalam situasi seperti itu, mengurangi kebocoran udara sekaligus meningkatkan filtrasi dapat membantu mengurangi jumlah aerosol yang terhirup.

Kendati begitu, jika tersedia respirator berkualitas tinggi seperti N95 yang dapat digunakan dengan pas, memakai satu respirator tersebut bisa menjadi pilihan yang lebih praktis dibandingkan menumpuk beberapa masker dengan kualitas lebih rendah.

Hal yang sering dilupakan dalam penggunaan masker adalah kecocokan dengan wajah. Masker dengan kemampuan filtrasi tinggi tetap kurang optimal jika terdapat banyak celah di bagian hidung, pipi, atau dagu.

Sebaliknya, dua masker yang sama-sama longgar juga masih memungkinkan udara melewati celah tanpa tersaring. Penambahan lapisan bahkan dapat membuat hambatan saat bernapas meningkat dan terasa tidak nyaman.

Ketidaknyamanan ini juga bisa membuat seseorang lebih sering menyentuh, menggeser, atau membuka masker. Jika hal tersebut terjadi berulang kali, manfaat perlindungan masker justru dapat berkurang. Karena itu, prinsip sederhananya adalah masker yang berkualitas, digunakan dengan benar, dan pas di wajah lebih penting daripada sekadar menambah jumlah lapisan.

Jika memilih menggunakan dua masker, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan agar penggunaannya tetap efektif dan nyaman:

Jadi, dua masker bisa lebih efektif daripada satu jika membantu meningkatkan penyaringan dan mengurangi celah di sekitar wajah. Namun, yang terpenting tetap menggunakan masker yang pas, memiliki filtrasi yang baik, dan dipakai dengan benar.

Referensi