Muncul demam, badan nyeri, lalu muncul ruam di kulit. Di negara tropis seperti Indonesia, demam berdarah atau dengue biasanya dicurigai. Namun, virus lain yang dibawa nyamuk yang sama, yaitu Zika, dapat menimbulkan keluhan yang mirip.
DBD dan Zika sama-sama termasuk kelompok flavivirus dan terutama ditularkan oleh Aedes aegypti, meskipun Aedes albopictus juga dapat berperan. Karena gejalanya tumpang tindih, membedakan keduanya hanya berdasarkan apa yang dirasakan pasien tidak selalu mudah.
Ada satu istilah yang juga perlu diluruskan. Dengue adalah nama penyakitnya, dengan spektrum dari tanpa gejala hingga berat. Istilah demam berdarah dengue (DBD) masih sangat lazim digunakan, tetapi klasifikasi WHO saat ini membaginya menjadi dengue dengan atau tanpa tanda peringatan serta severe dengue atau dengue berat yang harus segera ditangani di rumah sakit.
