Minat Belajar Bahasa Asing Indonesia Naik 6 Kali Lipat lewat Duolingo

Dalam pertemuan dengan media setelah SEA Duocon Party, Marketing Director Asia Pasifik Duolingo, Haina Xiang menjelaskan bahwa Indonesia kini menjadi pasar terbesar kedua Duolingo di Asia Tenggara. Negara yang menempati peringkat pertama adalah Vietnam, sedangkan yang ketiga adalah Thailand. 

Pertumbuhan pengguna Duolingo di Indonesia mencapai 6 kali lipat dalam 3 tahun terakhir, tepatnya sejak 2020. Sementara itu, Vietnam dan Thailand mengalami pertumbuhan sebesar 5 kali lipat. Ini menunjukkan bahwa minat belajar bahasa asing di Indonesia semakin besar. 

"Mereka (para pengguna) datang karena pandemik COVID-19, tapi ternyata para pengguna ini lanjut menjalankan kebiasaan mereka setelahnya. Pasar Indonesia terus tumbuh hingga sekarang," ungkap Haina saat diwawancarai IDN Times, Kamis (12/9/2023) dalam pertemuan dengan media di Ho Chi Minh, Vietnam. 

Memang benar bahwa aplikasi belajar bahasa ini kedatangan begitu banyak pengguna saat pandemik pada 2020 lalu. Namun, Haina mengaku kagum karena ia tidak menyangka mereka tetap lanjut belajar melalui Duolingo, bahkan setelah pandemik reda. 

"Selama COVID-19, orang-orang mencari cara lain yang bisa dilakukan untuk mengakses (bahasa asing), jadi mereka mulai menghabiskan waktu di Duolingo. Kamu tahu, jika tidak, mereka akan menghabiskan waktu di media sosial, seperti nonton TikTok dan Facebook. Namun, menurut mereka, berlama-lama di Duolingo lebih bermakna. Kamu tidak akan merasa bersalah," tambahnya sambil tertawa.

Saat ditanya tentang kecepatan masyarakat Indonesia mahir berbahasa Inggris di Duolingo, Haina mengatakan bahwa masyarakat kita berada di tengah-tengah. Negara Asia Tenggara yang paling cepat dalam mempelajari bahasa Inggris di Duolingo adalah Singapura dan Malaysia.

"Menurutku, (Indonesia) berada di tengah-tengah. Negara yang paling cepat mahir adalah Singapura dan Malaysia karena ini termasuk bahasa ibu mereka. Lalu, kami akan mengatakan disusul oleh Indonesia, kemudian Vietnam, dan Thailand juga sedang tumbuh dengan cepat," papar Haina. 

Kelompok masyarakat yang punya minat paling tinggi untuk belajar bahasa, terutama di Duolingo, adalah anak-anak muda. "Aku rasa generasi muda di Indonesia tumbuh sangat pesat dalam bidang motivasi belajar dan mereka penuh semangat untuk meningkatkan kemahiran berbahasa, yang mana ini sangat inspiratif," ungkap Haina. 

Menurut data yang dirilis aplikasi ini, mayoritas pengguna belajar bahasa asing demi memenuhi tiga motivasi utama. Pertama, untuk mendukung edukasi mereka, membangun koneksi dengan orang lain, lalu untuk menghabiskan waktu yang lebih bermanfaat di dunia maya.

Ketika membahas tentang perilaku pengguna Duolingo di Indonesia dan Asia Tenggara, Haina mengaku mereka mendapatkan insight yang unik tentang preferensi bahasa dipelajari. Bahasa nomor 1 yang paling banyak dipelajari masyarakat memang tetap bahasa Inggris, tapi ternyata kini semakin banyak pengguna Indonesia yang tertarik dengan bahasa negara Asia lainnya. 

"Bahasa Inggris, Jepang, lalu Korea, dan disusul bahasa China. Empat bahasa ini yang paling banyak (dipelajari masyarakat Indonesia)," papar Haina. 

Haina melanjutkan bahwa melejitnya popularitas bahasa negara Asia Timur tersebut dipengaruhi oleh budaya populer, terutama untuk Jepang dan Korea. Itulah kenapa, aplikasi ini berusaha mengadaptasi berbagai ungkapan yang muncul di manga dan drama Korea sebagai referensi. 

Pertumbuhan minat belajar bahasa Jepang di Asia Tenggara bahkan mencapai 120 persen berkat popularitas manga. Sementara itu, untuk bahasa Korea, kenaikannya mencapai 195 persen sejak dirilisnya serial Netflix, Squid Game, pada 2021. 

Dari pertumbuhan pengguna Duolingo, kita bisa melihat bagaimana masyarakat Indonesia semakin tertarik untuk meningkatkan kemampuan berbahasa asing. Bahkan, tak sedikit dari mereka yang menggunakan aplikasi ini sebagai pengganti kursus offline dan untuk belajar demi mendapatkan sertifikasi resmi, seperti TOEFL.