4 Novel Berlatar Georgia yang Terbit dalam Bahasa Inggris
Republik Georgia adalah salah satu negara yang berada dalam sabuk pengaruh Rusia meski sudah berstatus negara berdaulat. Hubungan erat mereka dengan Rusia diperkuat oleh partai yang berkuasa sejak 2012, Georgian Dream. Padahal, tak sedikit rakyat Georgia yang mendambakan keanggotan Uni Eropa. Polarisasi ini agaknya makin nyata setelah pemilu 2024 yang kembali dimenangkan Georgian Dream.
Terlepas dari kemelut politik itu, Georgia adalah negara yang sektor seninya sedang bergeliat hebat. Film dan karya sastra mereka mulai dilepas ke pasar internasional dan ini saatnya kamu berkenalan lebih jauh dengan mereka. Bisa mulai dari empat novel berlatar Georgia berikut.
1. Hard by a Great Forest
Hard by a Great Forest adalah novel karya penulis diaspora Georgia di Inggris. Sama dengan tokoh novelnya, ia juga mengungsi ke Inggris setelah perang sipil berkecamuk di negeri itu seiring pernyataan kemerdekaan mereka dari Soviet pada awal 1990-an. Lakon novel ini, Saba, pria 20-an yang setelah belasan tahun kembali ke Georgia untuk mencari keberadaan ayah dan adik lelakinya. Keduanya tak pernah berkabar sejak meninggalkan London untuk pulang ke Tbilisi.
2. The Pear Field
The Pear Field ditulis Nana Ekvtimishvili yang juga dikenal sebagai sutradara film My Happy Family (2017). Ekvtimishvili setia mendapuk protagonis perempuan dalam karyanya. Kali ini kita akan mengikuti petualangan Lela, remaja 18 tahun yang besar di sebuah panti disabilitas. Tak tahu akan ke mana, ia memilih untuk bekerja sementara di panti tersebut setelah lulus SMA. Petualangannya getir dan tragis, sesuai dengan tatanan sosial dan birokrasi Georgia yang jauh dari sempurna.
3. The Eighth Life
The Eighth Life adalah novel 900 halaman yang berformat family saga. Latarnya membentang dari sepanjang abad 20. Mulai dari era Kekaisaran Rusia sampai pecahnya Uni Soviet. Semua bermula dari Stasia yang hidup pada awal abad 20 dan menikahi seorang tentara karena perjodohan. Dari sini cerita bergulir ke generasi berikutnya dan menggambarkan bagaimana keluarga beretnik Georgia ini mencoba bertahan hidup dalam berbagai kemelut politik yang penuh ketidakpastian.
4. Waiting for Electricity
Waiting for Electricity ditulis seorang penulis Amerika Serikat berbekal pengalamannya saat jadi mahasiswa pertukaran di Republik Georgia. Novelnya berlakonkan Slims, pemuda Georgia yang menemukan peluang untuk pergi dari negaranya dan tak membuang kesempatan itu. Namun, setelah ia berhasil mengicip kehidupan di luar Georgia, ia mulai melihat kampung halamannya dengan perspektif yang berbeda.
Novel memang bukan referensi yang seratus persen akurat, tetapi bisa jadi jalan awal untuk berkenalan dengan kultur baru. Belum familier dengan Georgia, 4 novel di atas bisa jadi referensi menarik.
