Post Hoc Ergo Propter Hoc, Sesat Pikir yang Memicu Keputusan Keliru

Post hoc ergo propter hoc merupakan kekeliruan dalam berpikir ketika seseorang menganggap suatu kejadian sebagai penyebab dari kejadian lain hanya karena kejadian itu terjadi lebih dulu. Dengan kata lain, kekeliruan ini muncul karena seseorang menyamakan korelasi urutan waktu dengan kausalitas (sebab-akibat).

Pola penalaran post hoc ergo propter hoc dapat dirumuskan secara sederhana sebagai berikut: Peristiwa A terjadi, lalu peristiwa B terjadi, simpulannya A dipastikan menjadi penyebab B. Ketika B gak diinginkan, pola ini kerap diperluas secara terbalik, yakni menghindari A akan mencegah terjadinya B.

Contoh umum dalam fenomena ini ialah sejak pemerintah menaikkan pajak, angka perceraian meningkat. Kesimpulannya, pajak menjadi penyebab perceraian. Klaim dalam contoh sederhana itu jelas keliru karena gak menunjukkan hubungan sebab-akibat yang valid. Atau contoh lainnya, setelah divaksin, saya langsung flu. Kesimpulannya, vaksin menjadi penyebab flu. Klaim tersebut tetap keliru karena gak mempertimbangkan faktor lain yang bisa menyebabkan seseorang flu.

Sesat pikir ini gak muncul begitu saja, ada sejumlah faktor yang melatarbelakangi kenapa seseorang terjebak dalam post hoc ergo propter hoc, seperti adanya patternicity. Dalam psikologi kognitif, patternicity dapat dikaitkan dengan bias kognitif ketika individu cenderung mengenali pola (termasuk dari hal yang sebenarnya gak memiliki pola). Otak manusia itu secara alami dirancang mencari pola demi bertahan hidup. Sayangnya, kondisi ini kerap membuat manusia tertipu menghubungkan dua kejadian acak yang berurutan seolah punya hubungan sebab-akibat.

Selain itu, ada juga bias konfirmasi (confirmation bias) yang membuat manusia cenderung hanya mengingat kejadian yang mendukung keyakinannya tanpa memerhatikan fakta yang bertentangan. Dengan kata lain, seseorang hanya percaya apa yang ingin ia percaya. Misalnya, kamu dapat nilai bagus saat menggunakan “baju keberuntungan”, tapi kamu lupa kalau kamu pernah dapat nilai jelek ketika pakai baju yang sama.

Gak hanya itu, gagalnya individu menyadari keberadaan faktor tersembunyi yang sebenarnya memicu timbulnya suatu peristiwa juga dapat menjadi penyebab seseorang terjebak dalam post hoc ergo propter hoc.

Apakah kamu termasuk orang yang percaya mitos dan takhayul? Kepercayaan akan mitos dan takhayul boleh jadi merupakan salah satu dampak buruk dari fenomena post hoc ergo propter hoc yang terus dilanggengkan. Sebab, saat seseorang berulang kali mengaitkan dua kejadian yang sebenarnya gak berhubungan, hanya berurutan, ia akan mengasumsikan hal itu sebagai kebenaran.

Post hoc ergo propter hoc juga membuat individu mengambil keputusan yang keliru. Salah menentukan penyebab masalah tentu membuat solusi jadi gak tepat sasaran. Jika demikian, risiko bahaya bisa mengintai, khususnya di dunia kesehatan. Pola pikir ini pun berpotensi memicu timbulnya prasangka buruk dan pencarian kambing hitam.

Menyikapi fenomena ini memang gak mudah, tapi kamu bisa memulainya dengan cara sederhana, sadari dan ingatlah bahwa dua hal yang terjadi berurutan gak otomatis punya kausalitas. Saat melihat dua kejadian terjadi secara berdekatan, berpikir kritislah, tanyakan pada diri sendiri “Apa faktor yang sebenarnya menjadi pemicu?” Kamu juga bisa melakukan riset atau mengecek bukti ilmiahnya sebelum memercayai suatu kesimpulan.

Bersikap skeptis itu gak selalu buruk. Justru, sikap ini penting selama dilakukan secara sehat untuk menyelamatkan diri dari informasi yang belum tentu benar atau hanya sekadar asumsi.

Pada akhirnya, post hoc ergo propter hoc melatih kita untuk gak langsung menyimpulkan sesuatu hanya berdasarkan urutan waktu. Yuk, terus asah pemikiran kritis itu agar kamu bisa membuat keputusan yang lebih bijak dan rasional, serta terhindar dari klaim yang menyesatkan!