Gak semua narsisistik itu egois dan selalu ingin jadi pusat perhatian. Ada juga narsisistik yang diam-diam manipulatif dan terlihat punya manner untuk meraih simpati dan mengontrol orang lain.
Kalau orang yang lagi dekat sama kamu atau lagi kamu pacarin menunjukkan tanda-tanda ini, bisa jadi kamu sedang berurusan sama covert narcissist.
Ibaratnya kalau kamu pacaran sama setan, kemungkinan besar dia ingin kita merasa kasihan padanya. Tidak ada orang yang merasa jadi korban terparah daripada covert narcissist, meskipun orang yang mereka incar memiliki sejarah trauma yang kompleks yang bisa dengan mudah "mengalahkan" mereka.
Yang menarik perhatian korban mereka dengan sangat efektif adalah topeng yang dikenakan oleh covert narcissist. Di awal hubungan, mereka mungkin mengekspresikan bahwa mereka tidak aman, rapuh, depresi, cemas, berjuang, dan mencari cinta sejati. Mereka mungkin berpura-pura rendah hati, meskipun nantinya mereka akan menjadi merendahkan dan meremehkanmu, meledak-ledak pada setiap ancaman terhadap kebutuhan mereka akan superioritas.
Berbeda dengan grandiose narcissist yang dengan angkuh menjelekkanmu secara terang-terangan dan agresif, covert narcissist memperoleh status dengan bersikap seperti lebih suci daripada kamu dan terlihat sebagai orang yang "lebih besar dan lebih baik" secara moral - terutama jika kamu pernah "berani" menunjukkan ketidaksempurnaan manusia normal atau bereaksi terhadap penyalahgunaan mereka. Itulah mengapa mereka secara rutin dan tanpa ampun melanggar batasanmu dengan kejam, hanya untuk memandang rendah kamu karena menuntut pertanggungjawaban atau melawan.
Mereka mungkin mengklaim bahwa kamu bertindak dari kepahitan, tidak dapat memaafkan, dan tidak bisa "melepaskan hal-hal." Mereka bisa menuduhmu "bermain-main" padahal mereka yang sepanjang waktu memanipulasimu.
Standar ganda ini menjadi sangat absurd bagi para korban yang telah mengalami taktik kejam dari covert narcissist dalam hidup mereka, hanya untuk diberi label sebagai orang yang tidak bermoral atau tidak matang.
Covert narcissist sering bermain "hurt and rescue". Mereka akan menginvestigasi trauma masa lalumu, hal-hal yang membuatmu insekyur, dan dengan sengaja membuat skenario yang mereka paham betul akan melukaimu dan memprovokasimu. Contohnya ia akan menyebarkan rumor tentangmu kepada orang lain, hanya untuk memberimu nasihat ketika kamu bercerita tentang hal itu, di saat yang sama mereka berpura-pura untuk bersikap lebih bijaksana agar kamu merasa ia lebih hebat darimu.
Gak jarang mereka akan dengan sengaja memprovokasimu dan memantik kecemburuan dalam dirimu, hanya untuk gaslighting dan marah ketika kamu menyadarinya, kemudian berpura-pura memaklumi kemarahanmu karena kamu dianggap insekyur. Hal ini membuat mereka bisa bermain jadi korban dan pelaku secara bersamaan, tergantung situasi dan kondisi yang ada dan tentu saja disebabkan oleh mereka sendiri.
Penting untuk menyadari bahwa dealing dengan covert narcissist dapat menjadi pengalaman yang melelahkan dan merusak. Mereka mampu memanipulasi, menyembunyikan diri di balik topeng kelemahan, dan menggoda simpati untuk mencapai tujuan mereka. Kemampuan mereka untuk mengubah narasi dan menunjukkan diri mereka sebagai korban sementara sebenarnya mereka yang melakukan penyalahgunaan, dapat membingungkan dan merusak kesejahteraan emosional.
Penting bagi kita untuk mengenali pola perilaku ini, melindungi diri kita, dan mencari dukungan bila diperlukan. Memahami bahwa hubungan dengan covert narcissist mungkin tidak sehat dan melepaskan diri dari kendali mereka adalah langkah pertama menuju pemulihan dan kesejahteraan pribadi.