NASA Pastikan Suara Dentuman di New England Berasal dari Pecahan Meteor

Meteor tersebut dilaporkan terpecah pada ketinggian sekitar 64 kilometer dari permukaan bumi. Lokasi hancurnya meteor berada di atas ruang udara timur laut Massachusetts dan tenggara New Hampshire.

Peristiwa ini berhasil terverifikasi berkat data satelit cuaca dan video dari kamera kendaraan masyarakat yang sedang melintas saat kejadian.

NASA memperkirakan energi yang dilepaskan saat meteor tersebut hancur setara dengan ledakan 300 ton TNT. Karena meteor bergerak melebihi kecepatan suara, pergerakannya di atmosfer menciptakan gelombang tekanan yang terdengar sebagai sonic boom atau dentuman keras di permukaan tanah.

"Energi yang dilepaskan saat pecah diperkirakan setara dengan sekitar 300 ton TNT, dan hal itu menjelaskan penyebab suara dentuman keras tersebut," kata Wakil Kepala Berita NASA, Jennifer Dooren, dilansir The Guardian.

Dampak gelombang udara ini membuat sejumlah bangunan bergetar, sehingga sebagian warga sempat mengira terjadi gempa bumi atau petir. Namun, badan geologi Amerika Serikat (USGS) dan ahli cuaca setempat memastikan tidak ada aktivitas gempa maupun badai petir saat peristiwa berlangsung.

NASA menegaskan bahwa objek yang masuk ke atmosfer bumi ini adalah benda alam, bukan satelit atau sampah luar angkasa yang jatuh kembali. American Meteor Society memperkirakan meteor tersebut memiliki lebar sekitar satu meter saat memasuki atmosfer.

"Ukuran benda ini jelas lebih besar dari meteor yang biasa terlihat, lebarnya sekitar satu yard atau hampir satu meter," kata Pemantau Program American Meteor Society, Robert Lunsford.

Hingga saat ini, belum ada kepastian apakah sisa material meteor tersebut sampai ke tanah. Jika tidak habis terbakar di atmosfer, sisa pecahan diprediksi jatuh ke dalam wilayah perairan laut.