Sekjen ASEAN: Kepercayaan Publik Jadi Kunci Masa Depan Kawasan

Kao mengatakan ASEAN Secretariat memandang media bukan sekadar penyampai informasi, melainkan mitra strategis dalam memperkuat keterlibatan masyarakat terhadap proses integrasi kawasan. Menurutnya, media memiliki kemampuan untuk menjelaskan berbagai isu regional yang kerap dianggap rumit sehingga lebih mudah dipahami publik.

“Media memiliki kontribusi dan peran yang unik. Selain melaporkan berbagai perkembangan, media dapat membantu menjelaskan isu-isu yang kompleks, menghubungkan kebijakan regional dengan kehidupan sehari-hari masyarakat, serta membuat kerja ASEAN lebih mudah dipahami,” katanya.

Ia menegaskan, keberhasilan ASEAN dalam membangun rasa memiliki di antara masyarakat sangat bergantung pada kualitas komunikasi publik yang dilakukan bersama media.

“Karena itu, cara ASEAN diberitakan, dijelaskan, dan dipahami sama pentingnya dengan pekerjaan ASEAN itu sendiri. Sekretariat ASEAN memandang media sebagai mitra yang tidak tergantikan dalam memperkuat keterlibatan publik terhadap integrasi kawasan,” ujarnya.

Kao mengatakan manfaat kerja sama ASEAN sering kali tidak langsung terlihat karena banyak kebijakan kawasan bersifat jangka panjang dan dihasilkan melalui konsensus seluruh negara anggota.

Kondisi tersebut membuat media memiliki tanggung jawab penting untuk memberikan konteks agar masyarakat memahami dampak nyata berbagai kebijakan regional.

“Kerja sama kawasan umumnya berlangsung melalui kebijakan jangka panjang dan keputusan kolektif yang manfaatnya tidak selalu langsung terlihat. Cara isu-isu tersebut diberitakan dan dijelaskan akan memengaruhi bagaimana masyarakat memandang relevansi ASEAN,” katanya.

Ia menambahkan, pemberitaan yang baik juga akan memperkuat kepercayaan masyarakat terhadap upaya bersama negara-negara ASEAN dalam menjaga perdamaian, stabilitas, dan kesejahteraan kawasan.

ASEAN Media Forum telah diselenggarakan sejak 2017 sebagai wadah mempertemukan media dengan para pembuat kebijakan kawasan. Menurut Kao, forum tersebut menjadi ruang untuk membahas prioritas, tantangan, serta perkembangan yang dihadapi ASEAN di tengah dinamika global.

Ia berharap para peserta memanfaatkan forum tersebut untuk saling bertukar pandangan mengenai tantangan komunikasi publik sekaligus memperkuat kolaborasi antara ASEAN dan media.

“Saya berharap forum ini menghasilkan gagasan-gagasan yang bermanfaat, memperkuat kolaborasi antara ASEAN dan komunitas media kawasan, serta berkontribusi membangun ASEAN yang lebih terinformasi, lebih terhubung, dan lebih tangguh,” ujar Kao.