5 Fakta Kaibab Squirrel, Terpisah dari Nenek Moyangnya Puluhan Ribu Tahun yang Lalu!
- Wilayah penyebaran Kaibab squirrel terbatas di Kaibab Plateau, Amerika Serikat.
- Makanan utamanya adalah biji-bijian, kayu-kayuan, jamur, dan buah-buahan.
- Menghabiskan banyak waktu sendirian dan tidak berhibernasi.
Salah satu tupai yang sangat pemalu dan penyebarannya terbatas adalah kaibab squirrel. Mereka berada dalam famili Sciuridae dan memiliki nama ilmiah Sciurus aberti kaibabensis. Spesies ini punya perut hitam atau terkadang abu-abu, ekornya putih mencokok, telinganya berumbai dan punggungnya berwarna cokelat kemerahan. Rumbai di telinganya tumbuh lebih panjang seiring bertambahnya usia.
Rumbai tersebut bisa memanjang hingga 2,5 hingga 5,1 sentimeter di atas telinganya ketika musim dingin. Tapi biasanya tidak terlihat di musim panas. Sayangnya, informasi yang tersedia tentang mereka sangat terbatas sehingga hanya ada beberapa fakta dasar. Walaupun begitu, masih bisa memberikan wawasan mengenai spesies tupai ini. Berikut penjelasannya!
1. Wilayah penyebaran Kaibab squirrel
Penyebaran kaibab squirrel berada di Kaibab Plateau di bagian barat daya Amerika Serikat, di area seluas 32 x 64 kilometer. Animalia menginformasikan bahwa mereka menghuni seluruh hutan pinus ponderosa di tepi utara Grand Canyon National Park dan bagian utara Kaibab National Forest di sekitar kota Jacob Lake, Arizona. Karena penyebarannya terbatas, dilakukan upaya agar populasinya tidak punah.
Pada tahun 1972, tujuh betina dan satu jantan kaibab squirrel dipindahkan ke Gunung Trumbull di Monumen Nasional Parashant. Para ilmuwan khawatir bahwa wabah dapat memusnahkan seluruh spesies sehingga mereka dipindahkan ke sana. Dalam jangka waktu lima tahun, mereka melepaskan tupai tambahan ke komunitas cadangan di Gunung Trumbull.
2. Makanan utamanya adalah biji-bijian
Diet dari kaibab squirrel adalah herbivora, cenderung memakan banyak biji-bijian, kayu-kayuan, jamur dan buah-buahan. Makanan utamanya adalah biji dari kerucut pinus ponderosa dan melengkapi dietnya dengan jamur truffle yang tumbuh di bawah tanah (biasanya di dekat akar pohon tertentu seperti ek, hazel atau beech) dan ranting pepohonan.
3. Menghabiskan banyak waktu sendirian
Sumber yang sama menjelaskan bahwa kaibab squirrel banyak menghabiskan waktunya sendirian. Tapi, di musim dingin, mereka terkadang berbagi sarang dengan tupai lain dari spesies yang sama. Tupai ini lebih aktif di siang hari dan banyak bergerak di antara cabang pepohonan atau di tanah saat mencari makan. Perlu kamu tahu bahwa tupai ini tidak berhibernasi dan tidak menyimpan makanan. Biasanya mereka akan kembali ke sarangnya sebelum matahari terbenam.
4. Terpisah dari nenek moyangnya puluhan ribu tahun yang lalu
Berdasarkan informasi dari National Park Service, sekitar 10.000 tahun yang lalu, kaibab squirrel terpisah secara geografis dari nenek moyang yang sama dengan abert's squirrel. Karenanya, hal tersebut memutus aliran gen dari abert's squirrel dan kaibab squirrel, mereka mulai berevolusi sendiri.
Walaupun keduanya masih berkerabat dekat, tupai kaibab punya perbedaan yang mencolok seperti perut dan lengan depannya berwarna gelap. Ekornya berwarna putih dan bagian belakang kepalanya berwarna cokelat kemerahan.
5. Membangun sarang di ujung cabang kecil
Tidak banyak informasi mengenai sistem perkawinan kaibab squirrel, tapi sarangnya terbuat dari ranting pepohonan dan daun pohon pinus. Biasanya dibangun di dahan besar di dekat batang atau di cabang dahan yang lebih kecil. Sarangnya berbentuk bulat dan satu sisinya menjorok keluar. Anaknya lahir di antara bulan April dan Agustus. Terlahir tanpa bulu, telinga dan matanya tertutup.
Kaibab squirrel cukup misterius, tidak banyak informasi yang tersedia tentangnya. Bahkan, IUCN dan sumber lainnya tidak menyediakan informasi mengenai total dan tren populasinya. Sebagai informasi tambahan, tupai ini, pinus ponderosa dan jamur punya hubungan simbiosis satu sama lain.
Tupai bergantung pada pohon sebagai tempat bersarang dan membesarkan anak-anaknya, sekaligus membantu menyebarkan biji dari pinus ponderosa. Hubungan yang sangat menarik! Menurutmu tupai ini mirip dengan spesies tupai yang mana.
