5 Fakta Menarik Kadal Kepala Lebar, Merupakan Hewan Kanibal

Selain kepala yang lebar, kadal ini dapat dikenali dari dua hal lain, yaitu bentuk tubuh dan warnanya. Individu jantan punya tubuh berwarna cokelat dengan kepala merah. Sementara itu, individu betina punya tubuh cokelat dan hitam yang dihiasi garis kekuningan. Individu muda punya warna yang lebih cerah dengan tubuh hitam, garis putih, dan ekor biru. Namun, warna cerah individu muda akan hilang dan bermutasi menjadi lebih pucat saat menginjak dewasa. Ukuran kadal ini juga tak bisa dibilang besar karena panjang maksimalnya hanya sekitar 15-30 centimeter.

Dilansir Animal Diversity Web, predator utama kadal ini adalah reptil lain, burung, dan kucing domestik. Ia tidak punya gigi yang tajam atau bisa kuat untuk melawan predator. Namun, kadal ini punya kemampuan autotomi yang cukup berguna. Saat dihadapkan pada situasi genting kadal kepala lebar bisa memutuskan ekornya. Ekor yang putus akan terus bergerak sehingga bisa mengecoh predator. Ketika predator terkecoh dengan ekor, kadal ini akan lari secepat kilat dan langsung mencari tempat persembunyian.

Kadal ini merupakan hewan semi arboreal yang sering diasosiasikan dengan pohon oak. Ia kerap ditemukan di sela-selaatau di lubang pohon. Artikel di jurbal Journal of Herpetology menjelaskan bawha kadal dewasa kerap memanjat pohon atau bebatuan. Sementara itu, kadal yang lebih muda lebih sering terlihat di tanah atau daerah rendah. Ia juga termasuk hewan teritorial, khususnya individu jantan. Individu jantan akan menjaga wilayah kekuasaannya dan bisa berubah menjadi agresif saat ada hewan lain yang memasuki wilayanya.

Dilansir iNaturalist, kadal ini termasuk karnivor dan bisa memakan serangga, gastropoda, laba-laba, sampai kadal lain yang lebih kecil seperti anole. Di beberapa kesempatan, bahkan ia menunjukan sifat kanibalisme. Umumnya, individu dewasa akan memakan individu muda atau individu lain yang berukuran lebih kecil. Kadal kepala lebar juga termasuk predator oportunis yang artinya ia akan memakan apapun yang bisa ditelan dan berada di sekitarnya. Hal tersebut membuat reptil ini bisa bertahan hidup di berbagai situasi dan kondisi.

Laman Animalia menjelaskan bahwa semakin besar ukuran individu betina maka makin banyak telur yang bisa dihasilkan. Karena itu, individu jantan akan mencari betina terbesar yang bisa ia temukan. Bahkan, tak jarang beberapa jantan akan bertarung untuk memperebutkan satu betina terbesar.

Perkawinan akan dimulai pada akhir musim semi dan individu betina bisa menghasilkan 8-22 butir telur. Telur tersebut akan menetas yang pad bulan Juni atau Juli. Saat masa inkubasi, kadal kepala lebar akan menjadi agresif dan tidak segan menyerang siapapun yang mendekati sarangnya. Setelah menetas, anakan sepanjang 6-8 centimeter akan tinggal di sarang selama beberapa bulan.

Itulah beberapa fakta menarik kadal kepala lebar, yaitu reptil arboreal yang tak segan memakan sesamanya. Kebiasaan tersebut memang terdengar sadis, tapi kebiasaan kanibal sebenarnya merupakan adaptasi agar kadal ini bertahan hidup di alam liar yang keras. Hal tersebut juga berhasil karena populasi kadal kepala lebar cukup melimpah dan ia bukan termasuk hewan terancam punah.