5 Fakta Peregocetus Pacificus, Paus Pengelana yang Memiliki Kaki 

Fosil peregocetus pacificus ditemukan di Playa Media Luna, bagian Selatan dari Cekungan Pisco di pantai Selatan Peru. Fosil ini ditemukan pada lapisan batuan sedimen pada masa Eosen Tengah yang terbentuk sekitar 42,6 juta tahun lalu. Batuan sedimen ini merupakan deposisi dari aktivitas pesisir di Peru.

Fosil peregocetus pacificus ditemukan oleh sejumlah ahli dari berbagai negara. Penemuan ini diketuai oleh Olivier Lambert dari Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, Belgia. Ia ditemani oleh beberapa ahli lainnya, seperti Etienne Steurbaut dari Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, Belgia hingga Christian de Muizon dari Museum national d’Histoire naturelle, Prancis.

Olivier juga berkerjasama dengan peneliti Peru, yaitu Rodolfo Salas-Gismondi dari Universidad Peruana Cayetano Heredia dan Museo de Historia Natural-UNMSM.

Paus peregocetus pacificus dipercaya berasal dari Asia Selatan. Paus tersebut sendiri mulai berevolusi di Asia Selatan sekitar 50 juta tahun yang lalu dari makhluk mirip anjing yang berkerabat dengan rusa dan kuda nil.

Lama-lama, mereka semakin beradaptasi dengan air dan lebih banyak menghabiskan waktu di air. Paus-paus awal ini mulai menyebar di sepanjang pantai. Begitu pula dengan peregocetus pacificus yang melakukan perjalanan melalui lautan.

Peregocetus Pacificus melakukan perjalanan cukup panjang. Menurut Oliver Lambert, ketika masa Eosen paus ini melakukan perjalanan melalui laut Tethys menuju Samudra Atlantik sebelah selatan dan menyeberang menuju Pasifik melalui Amerika Tengah. T

eori lain juga menyebutkan, jika kemungkinan peregocetus pacificus menuju Samudra Pasifik melalui Eropa Utara dan Greenland.

Paus berkaki empat ini memiliki vertebra ekor dengan bifurkasi melintang yang melebar seperti berang-berang. Proporsi tungkai depan dan belakang mirip dengan paus berkaki empat yang ditemukan di India dan Pakistan.

Punggung peregocetus pacificus kokoh. Terdapat fossa untuk ligamen pada tulang paha dan terdapat jari kaki dan kuku jari kaki berukuran kecil yang mengindikasikan, bahwa paus ini dapat berdiri dan bahkan berjalan di daratan. Selain itu, bukti lainnya menunjukan bahwa tungkai belakang paus ini mampu menahan berat badan ketika di darat.

Selain dapat berjalan, paus ini juga perenang yang andal. Hal tersebut dibuktikan dengan adanya pes besar, jari memanjang, dan pes berselaput pada tungkai belakangnya. Tungkai belakang ini digunakan secara aktif untuk berenang. 

Fosil paus berkaki kebanyakan ditemukan di Asia Selatan yang merupakan daerah asal dari paus jenis ini. Penemuan peregocetus pacificus menurut Olivier Lambert adalah penemuan fosil paus berkaki pertama di Samudra Pasifik dan kemungkinan fosil tertua di Amerika. Fosil yang ia temukan bersama rekan-rekannya ini adalah fosil paus berkaki terlengkap di luar wilayah India dan Pakistan.

Nah, itu tadi informasi tentang peregocetus pacificus. Bagaimana menurut kalian jika paus ini masih hidup? Tulis pendapat kalian di kolom komentar ya!