Benarkah Hiu Menyerang Manusia untuk Memangsanya? Cek Faktanya!

Alasan utama hiu menyerang manusia adalah salah mengidentifikasi manusia sebagai mangsa mereka, yaitu anjing laut atau singa laut. Dijelaskan laman Macquarie University, saat hiu putih tumbuh semakin besar, antara sekitar dua hingga tiga meter, mereka mengubah pola makannya. Mereka berhenti makan ikan dan mulai menyantap makanan yang lebih besar, seperti anjing laut dan singa laut.

Dari sudut pandang hiu di bawah dan melihat ke atas, anjing laut, singa laut, atau manusia yang mengayuh di papan selancar atau berenang terlihat sangat mirip. Terlebih, air yang keruh menyulitkan hiu mendeteksi dan mengidentifikasi objek di luar beberapa meter.

Terlebih, hiu benar-benar buta warna dan memiliki ketajaman visual yang buruk. Dengan kata lain, mereka tidak dapat melihat detail sebanyak yang kita bisa dalam sebuah gambar. Seperti orang rabun jauh yang melepas kacamatanya.

Hanya sekitar 12 ekor dari lebih dari 300 spesies hiu yang terlibat dalam serangan terhadap manusia, dikutip dari National Oceanic and Atmospheric Administration. Hiu berevolusi jutaan tahun sebelum manusia ada. Karena alasan itu, normalnya manusia bukan bagian dari santapan mereka. Makanan utama hiu berupa ikan kecil dan invertebrata, spesies hiu yang lebih besar memangsa anjing laut, singa laut, dan mamalia laut lainnya.

Hiu hanya menyerang manusia ketika mereka bingung atau penasaran. Saat hiu melihat manusia melompat ke dalam air, mereka mungkin mencoba menyelidikinya, yang menyebabkan serangan yang tidak disengaja. Tetap saja, ketakutan hiu pada manusia lebih besar daripada ketakutan manusia terhadap hiu. Manusia banyak memburu hiu untuk diambil daging, organ dalam, kulit, dan siripnya.

Penting diketahui bahwa serangan hiu terhadap manusia adalah kejadian yang sangat langka. Menurut Discover Magazine, kurang dari 100 gigitan dilaporkan setiap tahun dan enam orang meninggal karenanya di seluruh dunia rata-rata dalam setahun. 

Kendati demikian, kasus gigitan hiu ini mendapat banyak perhatian dari jurnalis. Namun, jika melihat datanya, gigitan hiu jauh lebih sedikit daripada kasus manusia digigit buaya, anjing, dan sebagainya.

Saat para peneliti menyimulasikan cara retina hiu putih menginterpretasikan siluet seorang peselancar di sebuah makalah yang diterbitkan di Journal of the Royal Society Interface pada tahun 2021, mereka menemukan gambar yang secara visual mirip dengan anjing laut atau singa laut. Selain itu, penelitian ini juga menemukan bahwa hiu putih berusia muda lebih cenderung menggigit manusia daripada yang lebih tua. Ini menunjukkan bahwa hiu yang lebih muda cenderung kurang berpengalaman dengan manusia, yang menyebabkan kasus gigitan.

Untuk menghindari serangan hiu, para ahli menyarankan untuk tidak menyelam, berenang, atau berselancar sendirian. Alasannya, dengan bersama-sama, ini mengubah pengambilan keputusan hiu, karena hiu mungkin perlu berpikir berkali-kali sebelum menggigit mangsa yang bersama-sama. Dan, jika hiu menyerang, orang kedua akan membantu.

Dijelaskan laman Discover Magazine, banyak spesies hiu yang paling sering menggigit manusia ternyata tidak memakan anjing laut atau mamalia laut lainnya. Hiu blacktip, misalnya, menyebabkan lebih dari 15 persen dari semua gigitan hiu di seluruh dunia, dan mereka kebanyakan memakan ikan berukuran kecil atau sedang.

Bahkan, jika hiu di dalam air kebingungan saat melihat peselancar, tampaknya kurang realistis jika mereka mengira manusia adalah ikan kembung atau ikan kecil lainnya. Mengenai topik visibilitas, kemungkinan akan ada lebih banyak gigitan di air keruh daripada di kondisi jernih. Namun, faktanya, sebagian besar gigitan hiu terjadi di air jernih.

Dapat disimpulkan bahwa hiu tidak pernah benar-benar bermaksud menyerang manusia. Karena alasan ini, tidak tepat jika manusia langsung membunuh setiap hiu yang ditemui karena hiu memainkan peran penting dalam menjaga ekosistem lautan.