5 Paru-Paru Hijau Tertua di Dunia yang Masih Lestari hingga Kini

Daintree Rainforest berada di Queensland, Australia, dan termasuk kawasan hutan hujan tropis tertua yang masih bertahan. Menurut Queensland Department of the Environment, Tourism, Science and Innovation, hutan hujan di kawasan ini diperkirakan telah ada sekitar 180 juta tahun. Bentang alam Daintree juga berkaitan dengan sejarah Gondwana, ketika Australia masih menjadi bagian dari superkontinen.

Hutan ini bertahan melalui perubahan iklim yang berlangsung selama lebih dari 200 juta tahun. Lembah yang lembap dan puncak pegunungan yang sering tertutup awan menjadi tempat berlindung bagi berbagai bentuk kehidupan ketika kondisi lingkungan berubah. Daintree kini menjadi bagian dari kawasan hutan hujan tropis basah Queensland yang memiliki nilai konservasi tinggi.

Taman Negara di Semenanjung Malaysia merupakan salah satu hutan hujan tertua di dunia. ASEAN Centre for Biodiversity menyebut kawasan ini sebagai salah satu hutan hujan tertua di dunia sekaligus kawasan perlindungan yang luas bagi hutan hujan hijau dataran rendah. Wilayahnya mencakup bagian Pahang, Kelantan, dan Terengganu.

Usia hutan Taman Negara diperkirakan mencapai sekitar 130 juta tahun. Kawasan ini memiliki beragam tipe hutan, mulai dari hutan hujan dataran rendah hingga hutan pegunungan. Keragaman habitat tersebut membuat Taman Negara menjadi salah satu kawasan hutan dengan keanekaragaman hayati tinggi di Semenanjung Malaysia.

Yakushima merupakan pulau bergunung di Jepang yang memiliki hutan hujan beriklim sedang. UNESCO menjelaskan bahwa kawasan ini memiliki hutan purba yang didominasi pohon cedar Jepang. Pohon cedar yang disebut Yakusugi di kawasan tersebut dapat berusia lebih dari 1.000 tahun.

Jenis tumbuhan di Yakushima berubah sesuai ketinggian. Di daerah pesisir terdapat hutan subtropis, sedangkan wilayah pegunungan ditumbuhi hutan hujan beriklim sedang dan vegetasi yang mampu hidup di suhu lebih dingin. UNESCO mencatat curah hujan kawasan pegunungan Yakushima dapat melebihi 8.000 milimeter per tahun, sehingga menciptakan lingkungan yang lembap bagi flora dan fauna.

Białowieża Forest berada di perbatasan Polandia dan Belarus dan merupakan salah satu kawasan hutan primer penting di Eropa. Menurut UNESCO, Białowieża Forest merupakan kawasan hutan dataran rendah yang masih memiliki hutan tua dalam area yang luas. Sebagian kawasan tersebut juga relatif belum banyak terganggu oleh aktivitas manusia.

Keberadaan kayu mati yang masih berdiri maupun tergeletak di lantai hutan menjadi salah satu cirinya. Kondisi tersebut menyediakan habitat bagi berbagai jamur yang bergantung pada kayu membusuk. UNESCO juga mencatat Białowieża memiliki kekayaan fauna yang mencakup mamalia, burung, amfibi, reptil, dan ribuan spesies invertebrata.

Tasmanian Wilderness di Tasmania memiliki kawasan hutan hujan beriklim sedang. Pemerintah Australia menjelaskan bahwa kawasan ini menjadi tempat tumbuh berbagai tumbuhan kuno, termasuk kelompok Nothofagus yang memiliki asal-usul Gondwanan. Wilayah tersebut juga memiliki sejumlah pohon yang termasuk paling panjang usia hidupnya di dunia.

Salah satu contohnya adalah Huon pine atau Lagarostrobos, yang berusia hingga 2.000 tahun. Kawasan Tasmanian Wilderness juga memiliki mosaik vegetasi yang beragam, mulai dari hutan terbuka dan tertutup hingga hutan hujan serta padang semak. Keberadaan berbagai taksa kuno dan spesies langka membuat kawasan ini memiliki nilai penting bagi pelestarian keanekaragaman hayati.

Kelima kawasan tersebut menunjukkan bahwa hutan tua dapat bertahan melewati perubahan lingkungan dalam waktu yang sangat panjang. Keberadaannya turut mempertahankan berbagai tumbuhan, satwa, dan proses alami yang berlangsung di dalam ekosistem. Kondisi tersebut membuat hutan tua tetap memiliki nilai penting bagi keanekaragaman hayati dan ilmu pengetahuan.