Kenapa Ikan Sapu-Sapu Harus Dimusnahkan? Ini Bahayanya

Kalau dilihat sekilas, ikan sapu-sapu memang terlihat “berguna” karena membersihkan dasar perairan. Namun, di balik itu ada banyak dampak serius yang bikin spesies ini justru berbahaya bagi ekosistem dan manusia. Berikut beberapa alasan kenapa ikan sapu-sapu disebut hama.

Ikan sapu-sapu termasuk spesies invasif yang tidak punya predator alami di perairan Indonesia. Akibatnya, populasinya bisa meningkat sangat cepat tanpa kontrol. Dalam kondisi seperti ini, ikan ini jadi mendominasi habitat dan mengganggu rantai makanan alami. Ikan endemik yang seharusnya berkembang jadi kalah bersaing, bahkan bisa terancam punah karena siklus regenerasinya terputus.

Ikan sapu-sapu jantan punya kebiasaan membuat sarang dengan cara menggali lubang di tepi sungai. Kedalamannya bahkan bisa lebih dari satu meter. Kalau jumlahnya banyak, lubang-lubang ini bikin struktur tanah jadi rapuh dan berpori. Akibatnya, tebing sungai lebih mudah longsor, terjadi erosi, dan pendangkalan sungai yang pada akhirnya meningkatkan risiko banjir.

Meski ada yang mencoba mengolahnya jadi makanan, sebenarnya ikan sapu-sapu berisiko tinggi untuk dikonsumsi. Sebagai pemakan dasar (benthic feeder), ikan ini menyerap berbagai polutan dari sedimen. Penelitian menunjukkan adanya kandungan logam berat seperti merkuri, timbal, dan kadmium dalam tubuhnya, bahkan melebihi batas aman. Kalau dikonsumsi terus-menerus, zat ini bisa merusak organ tubuh, mulai dari ginjal hingga sistem saraf.

Begitu ikan ini berkembang pesat, penanganannya jadi jauh lebih sulit dan butuh biaya besar. Tanpa upaya pengendalian atau pemusnahan, dampaknya akan terus meluas. Karena itu, banyak ahli menyarankan langkah mitigasi seperti pengendalian populasi, regulasi ketat, hingga pemanfaatan alternatif non-konsumsi agar dampaknya bisa ditekan.

Petugas Gabungan Gelar Kerja Bakti Tangkap Ikan Sapu-sapu di depan Kali Mal Plaza Indonesia. (dok. Pemkot Jakpus)

Masalah ikan sapu-sapu tidak bisa diselesaikan dengan satu cara saja. Menurut Dr Charles PH Simanjuntak, pakar ikan dan konservasi ikan Fakultas Perikanan dan Ilmu Kelautan IPB pengendalian yang paling efektif justru harus dilakukan secara terpadu. Berikut penjelasan lengkapnya.

Langkah pertama adalah mencegah penyebaran ikan sapu-sapu ke perairan alami. Ini bisa dilakukan lewat regulasi yang lebih ketat, terutama dalam perdagangan ikan hias.

Selain itu, penting juga meningkatkan kesadaran masyarakat agar tidak melepas ikan sapu-sapu ke sungai atau danau. Untuk mendukung ini, teknologi seperti environmental DNA (eDNA) bisa dimanfaatkan sebagai sistem deteksi dini sehingga keberadaan ikan bisa diketahui sebelum populasinya melonjak.

Kalau populasi sudah tinggi, penangkapan menjadi langkah yang perlu dilakukan. Namun, proses ini harus selektif, terutama dengan menargetkan ikan berukuran kecil (di bawah 30 sentimeter) agar lebih efektif menekan pertumbuhan populasi. Pelibatan masyarakat juga jadi kunci dalam metode ini, misalnya melalui perburuan berbasis komunitas.

Namun, agar dampaknya lebih signifikan, penangkapan harus dilakukan secara sistematis di sepanjang aliran sungai. Ikan yang sudah ditangkap pun perlu dimusnahkan untuk mencegah berkembang biak kembali.

Pendekatan terakhir adalah menggunakan predator alami seperti ikan baung dan betutu untuk membantu mengendalikan populasi. Meski begitu, metode ini hanya efektif pada fase awal kehidupan ikan sapu-sapu (juvenil). Karena itu, kontrol biologis tidak bisa berdiri sendiri dan tetap perlu dikombinasikan dengan pencegahan serta penangkapan.

Dengan berbagai dampak yang ditimbulkan, mulai dari merusak ekosistem hingga mengancam ikan lokal, sudah jelas kenapa ikan sapu sapu harus dimusnahkan. Upaya pengendalian ini bukan sekadar wacana, tapi langkah penting untuk menjaga keseimbangan perairan tetap terjaga.