Tahukah kamu bahwa planet yang memiliki cincin bukan hanya Saturnus?
Cincin planet merupakan fenomena yang menarik dan beberapa planet di dalam tata surya memilikinya. Hanya saja, sistem cincin mereka tidak sejelas Saturnus ketika dilihat.
Namun, berkat upaya eksplorasi yang dilakukan ilmuwan dalam beberapa dekade terakhir, mereka akhirnya berhasil mengamati planet-planet selain Saturnus yang juga memiliki cincin.
Dilansir Universe Today, berikut adalah planet-planet yang memiliki cincin:
Cincin pada planet Jupiter baru ditemukan pada tahun 1979 ketika wahana antariksa Voyager1 melakukan penerbangan lintas planet.
Karena sebagian besar terdiri dari debu, cincin pada Jupiter redup dan hanya dapat diamati dengan teleskop yang kuat atau yang dekat dengan pesawat ruang angkasa.
Sistem cincin pada Jupiter memiliki empat komponen utama, yakni 'halo cincin' yang merupakan torus bagian dalam yang tebal, 'cincin utama' yang memiliki karakteristik cerah dan sangat tipis, dan dua cincin gossamer yang memiliki karakteristik berupa bagian luar yang lebar, tebal, dan samar.
Cincin Saturnus merupakan cincin yang paling terlihat di tata surya. Orang pertama yang mengamati cincin pada Saturnus adalah Galileo Galilei pada tahun 1610, namun teleskopnya tidak cukup kuat untuk melihat bentuk penuhnya. Barulah pada 1655, seorang ilmuwan bernama Christian Huygens berhasil menggambarkan cincin pada Saturnus terlihat seperti piringan yang mengelilingi planet.
Cincin Saturnus terdiri dari cincin yang lebih kecil, masing-masing terdiri dari partikel kecil yang mengorbit Saturnus. Partikel-partikel ini berukuran mulai dari mikrometer hingga meter yang membentuk gumpalan dan mengorbit planet ini. Selain itu, hampir seluruhnya terdiri dari air es yang terkontaminasi debu dan bahan kimia.
Secara keseluruhan, Saturnus memiliki sistem 12 cincin dengan dua divisi. Saturnus merupakan planet dengan sistem cincin paling luas dari di tata surya.
Sama seperti Jupiter dan Saturnus, planet Uranus juga memiliki sistem cincinnya sendiri. Cincin pada Uranus itu sendiri dianggap relatif muda, yakni tidak lebih dari 600 juta tahun.
Cincin Uranus diyakini berasal dari fragmentasi tabrakan sejumlah bulan yang pernah ada di sekitar planet ini. Setelah bertabrakan, bulan-bulan mungkin pecah menjadi banyak partikel.
Uranus dikelilingi oleh 13 cincin yang diketahui. Namun, berbeda dengan sistem cincin Jupiter dan Saturnus, cincin Uranus terlihat sangat gelap.
Karena sangat gelap, akibatnya komposisi pasti dari cincin Uranus masih menjadi misteri dan belum diketahui secara pasti. Tetapi ada kemungkinan bahwa cincin Uranus terbuat dari molekul berbasis karbon.
Cincin Neptunus ditemukan tahun 1989 saat wahana antariksa Voyager 2 melakukan fly by di planet ini. Sejauh ini, ada enam cincin Neptunus yang telah diamati.
Cincinnya sangat gelap dan kemungkinan tersusun dari senyawa organik yang diproses oleh radiasi. Hal tersebut juga mirip dengan yang ditemukan pada cincin Uranus.
Sama seperti Uranus dan Saturnus, empat bulan Neptunus mengorbit dalam sistem cincinnya.
Planet hadir dalam berbagai ukuran, komposisi, dan warna, bahkan terkadang mereka memiliki cincin. Dari mana cincin-cincin ini berasal?
Meskipun Saturnus merupakan planet yang paling akrab dengan cincin, sumber cincin planet sebenarnya sebagian besar masih menjadi misteri hingga beberapa tahun terakhir. Para astronom tidak tahu apakah cincin itu setua planet itu sendiri, atau relatif baru.
Dilansir Planetary, jawaban mengenai mengapa planet Jupiter, Uranus, dan Neptunus tidak memiliki rangkaian cincin yang agung seperti Saturnus, setidaknya saat ini, terletak pada pemahaman bagaimana cincin terbentuk, berevolusi, dan dalam beberapa kasus, menghilang.
Itulah keempat planet yang memiliki cincin. Kini, kamu sudah mengetahui bahwa Saturnus bukanlah satu-satunya planet dengan cincin.