13 Kucing Paling Terkenal dalam Sejarah, Curi Perhatian!

Audrey Hepburn berperan dalam film Breakfast at Tiffany's (1961) sebagai Holly Golightly. Aktingnya pun memikat hati banyak penonton. Namun, penonton juga jatuh cinta pada kucing belang berwarna orange, yang diberi nama Cat dalam film. Cat diperankan oleh Orangey Minerva. Nah, percaya atau tidak, Orangey adalah kucing sekelas bintang film sukses di era 50-an sampai 60-an, lho.

Kucing jantan itu bekerja di beberapa produksi besar, seperti film Gigot (1962) dan The Beverly Hillbillies (1962), film-film yang dinominasikan Oscar. Orangey sudah terkenal jauh sebelum ia berakting dengan Audrey Hepburn. Dikutip Cats' Most Wanted, seorang eksekutif film pernah menjulukinya kucing paling kejam di dunia, karena Orangey cukup agresif terhadap lawan mainnya. Yap, suka mencakar dan menggigit setelah menyelesaikan salah satu adegan. Orangey bahkan pernah membuat aktris terkenal, Faye Dunaway, kewalahan. Tak hanya itu, Orangey juga sering kabur dari lokasi syuting. Syuting pun sempat dihentikan, nunggu kru film menangkap Orangey dulu.

Meski Orangey bukan anabul yang nurut, tapi Audrey Hepburn sangat sayang dengan Orangey, mengingat dia adalah pecinta hewan. Hepburn bahkan tidak tega saat ia harus beradegan membuang Orangey ke tengah hujan lebat. Walaupun begitu, syuting tetap harus dilakukan.

Pada 1941, Bismarck, kapal perang Jerman, berlayar menuju Atlantik Utara, untuk menyerang konvoi angkatan laut besar yang membawa perbekalan penting dari Amerika Utara ke Inggris Raya. Meskipun banyak yang menganggap Bismarck sebagai kapal perang terhebat dalam Perang Dunia II, hal itu tidak menghentikan Angkatan Laut Kerajaan Inggris untuk terjun ke medan perang dan menyerang raksasa Jerman itu. Setelah bertempur selama tiga hari, Bismarck akhirnya dikalahkan, dan hanya beberapa awak kapal yang selamat, termasuk seekor kucing.

Kucing berwarna hitam putih ini bernama Oscar. Ia dibawa ke kapal HMS Cossack, dan diberi nama Unsinkable Sam (Sam yang Tidak Dapat Tenggelam). Setelah lima bulan berlayar dengan HMS Cossack, kapal itu ditenggelamkan oleh kapal selam Jerman, dan Sam mampu selamat lagi.

Sam kemudian dibawa ke HMS Ark Royal. Di kapal ini, Sam lagi-lagi berhasil lolos dari serangan torpedo yang menyerang HMS Ark Royal. Ia pun menyelinap masuk ke HMS Legion. Namun, karena kasihan pada Sam, kucing ini pun dibawa ke darat dan mengakhiri karier angkatan lautnya.

Sam pun mendapat pekerjaan baru sebagai penangkap tikus di kantor Gubernur Jenderal Gibraltar. Sam lalu dibawa ke Belfast untuk menikmati masa tuanya. Wah! Definisi kucing sembilan nyawa, nih.

Selain Laika si anjing yang dikirim ke luar angkasa, ada kisah menarik lain tentang hewan yang menjelajah luar angkasa, yaitu kisah Felicette si kucing. Kucing liar ini tinggal di Prancis dan dibawa bersama lebih dari belasan kucing lain untuk dilatih oleh Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (CERMA) untuk dikirim ke luar angkasa.

Felicette dipilih dari 14 kandidat kucing lainnya, karena dia tenang dan kalem. Sifat seperti ini sangat berguna untuk misi gravitasi di luar angkasa. Pada 18 Oktober 1963, Felicette memulai perjalanannya selama 13 menit dari Hammaguir, Aljazair. Ia terbang sejauh lebih dari 156 kilometer di udara. Felicette kemudian kembali dengan selamat ke bumi di dalam kapsulnya.

Sayangnya, karier Felicette sebagai astrocat sangatlah singkat. Ia dikembalikan ke CERMA selama dua atau tiga bulan untuk pengujian lebih lanjut. Satu hal yang bikin sedih, Felicette harus disuntik mati agar para ilmuwan dapat menganalisis elektroda yang ditanam di otaknya. Namun, Felicette adalah pahlawan. Ia adalah kucing pertama yang pernah ke luar angkasa.

Pada 2007, kehidupan James Bowen berubah ketika ia bertemu dengan seekor kucing liar di London. Saat itu, Bowen sedang berjuang melawan kecanduan heroin dan mengamen untuk bertahan hidup. Ketika memutuskan untuk mengambil kucing liar itu, Bowen rela merogoh kantungnya yang tak seberapa itu untuk membawa si kucing ke dokter hewan, yang memang terlihat kelaparan dan terluka.

Setelah itu, si anabul ikut naik bus bersama James Bowen. Ia mengikuti Bowen dan tak mau pergi. Bowen akhirnya mengadopsi kucing itu, dan menamainya Bob. Mereka berdua ternyata sangat cocok. Bob bahkan sering ikut Bowen ketika ia sedang bernyanyi di jalanan.

Dikutip USA Today, kisah James Bowen dan Bob ternyata menarik perhatian seorang reporter. Berita mereka pun tersebar ke seluruh dunia dan menjadi viral. Bowen juga menulis beberapa buku, salah satunya A Street Cat Named Bob, yang kemudian diadaptasi menjadi film dengan judul yang sama. Buku itu terjual lebih dari 8 juta kopi dalam 40 bahasa.

Sayangnya, Bob meninggal karena tertabrak mobil pada 2020. James Bowen merilis pernyataan bahwa Bob membantunya pulih dari kecanduan obat terlarang, yang akhirnya menyelamatkan hidupnya. "Ia lebih dari sekadar teman," tulis Bowen. "Ia telah bertemu ribuan orang, menyentuh jutaan kehidupan. Tidak pernah ada kucing seperti dia. Sepertinya tidak akan pernah ada lagi."

Kalau kamu suka dengan buku-buku Ernest Hemingway, pasti kamu juga tahu kalau Ernest Hemingway adalah pecinta kucing. Saat tinggal di Kuba pada 1943, Ernest Hemingway menulis surat kepada istri pertamanya, Hadley Mowrer. Ia menceritakan tentang semua kucing yang tinggal bersamanya.

Namun, ada satu kucing Ernest Hemingway di rumahnya di Key West, Florida, yang menjadi pusat perhatian. Seperti yang dikatakan seorang pemandu di rumah yang diubah menjadi museum tersebut kepada South Florida Sun-Sentinel, Ernest Hemingway mendapatkan kucing tersebut dari seorang kapten kapal. Hemingway pun menjuluki kucing itu Snowball, karena bulunya yang seputih salju.

Puluhan tahun setelah meninggalnya Ernest Hemingway pada 1961, kecintaan Hemingway terhadap kucing tetap hidup di Key West, begitu pula Snowball. Hingga hari ini, museum tersebut dipenuhi dengan kucing, semuanya adalah keturunan Snowball. Ada yang berniat datang ketemu kucing-kucing Ernest Hemingway?

Susan Finden dulunya adalah pemilik dari seekor kucing berbulu hitam putih bernama Casper. Casper diadopsinya dari sebuah pusat penyelamatan hewan pada 2002. Dinamai dengan nama hantu kartun, karena Casper sering kali menghilang atau pergi dari rumah, meski begitu, ia selalu kembali.

Seperti yang diungkapkan Susan Finden kepada BBC, suatu hari, saat dia ingin menaiki bus, kucingnya ikut mengantre dengan sabar di halte bus. Mereka pun sering keliling kota selama sekitar empat tahun. Nah, dari sinilah Casper menjadi pusat perhatian banyak orang, karena betapa nurutnya Casper ketika itu.

Sayangnya, perjalanan mereka berakhir pada 2010 lantaran Casper meninggal setelah ditabrak lari. Susan Finden memasang tanda di halte bus yang sering ia dan Casper kunjungi, dengan tulisan, "Banyak penduduk setempat mengenal Casper, yang mencintai semua orang. Ia sangat suka naik bus."

Seperti yang dijelaskan oleh BBC, pada 2004, seorang perempuan asal Texas bernama Julie membayar 50.000 dolar AS atau setara dengan Rp794 juta untuk mengkloning kucingnya yang berusia 17 tahun bernama Nicky, yang telah mati satu tahun sebelumnya. Ia memberikan DNA Nicky kepada perusahaan Genetic Savings and Clone yang berbasis di California. Julie mengklaim bahwa kloningan itu menghasilkan kucing yang ia beri nama Little Nicky, seekor anak kucing Maine coon, yang sangat identik dengan kucingnya yang telah mati.

"Saya tidak dapat melihat satu perbedaan pun," katanya kepada Los Angeles Times. Terlebih lagi, anak kucing itu punya ciri-ciri kepribadian yang sama. Little Nicky menyukai air, seperti Nicky, dan dia suka melompat ke dalam bak mandi seperti yang biasa dilakukan Nicky.

Little Nicky adalah kucing keempat yang berhasil dikloning oleh perusahaan bioteknologi tersebut. Namun, inovasi tersebut memicu kritik di kalangan aktivis hak asasi hewan. Pasalnya, kloning ini dianggap mirip seperti Dr. Frankenstein.

Koko si gorila adalah gorila yang bisa berkomunikasi dengan manusia menggunakan bahasa isyarat. Ia pun terkenal ke penjuru dunia karena kemampuannya tersebut. Ia menarik perhatian banyak orang, bahkan mendiang aktor Robin Williams memiliki hubungan dengan kera terkenal itu.

Nah, ternyata, Koko juga punya hubungan dengan All Ball, anak kucing abu-abu putih yang dipilih gorila itu sebagai hewan peliharaannya. Pada Juli 1984, Koko memilih All Ball dari sekumpulan kucing dan memberinya nama All Ball karena kucing itu dianggap mirip seperti bola. Koko dan All Ball pun tidak terpisahkan, mereka sering bermain bersama selama sekitar satu jam dalam sehari.

Tak hanya itu, potret Koko dan All Ball pernah muncul di sampul National Geographic. Sayangnya, waktu Koko bersama All Ball tak bertahan lama. Pada Januari 1985, sebuah mobil menabrak All Ball dan membunuhnya. Koko berduka selama beberapa hari dan sering menangis. Koko bahkan menggunakan bahasa isyarat, dengan mengatakan, "Tidurlah, kucing."

Pada 1949, seekor kucing heroik menjadi pusat perhatian di sepanjang Sungai Yangtze di Tiongkok. Ia menjadi kucing pertama yang menerima Medali Dickin, penghargaan tertinggi Inggris yang diberikan untuk keberanian hewan dalam pertempuran. Kisah Simon si kucing dimulai di Hong Kong pada 1948. Pada Maret 1948, Simon ditangkap oleh seorang pelaut Inggris dan dipekerjakan di HMS Amethyst untuk menangkap tikus di kapal itu. Bulan berikutnya, kapal tersebut berlayar ke Sungai Yangtze untuk membantu menjaga kedutaan besar Inggris selama perang saudara di Tiongkok.

The People's Dispensary for Sick Animals melansir kabar bahwa pada musim panas, Amethyst terjebak di tengah tembakan artileri yang menewaskan beberapa awak kapal. Namun, Simon berhasil selamat dan terdampar selama hampir 10 minggu di dalam kapal tersebut. Namun, Simon berhasil memburu banyak tikus di kapal tersebut, meskipun tubuhnya penuh dengan luka. Simon tanpa ampun memburu tikus-tikus itu, dan menyelamatkan persediaan makanan di kapal tersebut.

Setelah 101 hari terjebak, kapal itu akhirnya berhasil kembali ke Hong Kong, dan Simon menjadi seleb dadakan. Banyak wartawan yang bergegas untuk mengambil foto para awak kapal yang berhasil selamat. Simon pun ikut berpose untuk difoto bersama rekan-rekannya di kapal.

Abraham Lincoln dikenal sebagai pecinta hewan. Seperti yang dikatakan Matthew Algeo, penulis Abe & Fido, kepada The Huffington Post, kecintaan presiden ke-16 itu terhadap hewan berbulu sudah ada sejak ia masih kecil. Ketika itu, Abraham Lincoln mengadopsi seekor anak babi dari tetangganya. Ketika babi itu tumbuh besar, ayahnya menyembelihnya, dan hal tersebut membuat Abraham Lincoln sedih. Nah, meskipun Lincoln suka dengan banyak hewan, tetapi ia sangat sayang dengan kedua kucingnya, Tabby dan Dixie.

Abraham Lincoln sangat mencintai kucing, sampai-sampai ketika istrinya, Mary Todd, ditanya apa hobi suaminya, ia menjawab, "kucing." Mantan ibu negara itu memang benar adanya, lantaran Abraham Lincoln pernah memberi makan Tabby di bawah meja makan dengan peralatan makan resmi. Seperti yang ia katakan kepada istrinya, "Jika garpu emas itu cukup baik untuk mantan Presiden James Buchanan, saya rasa garpu itu juga cukup baik untuk Tabby."

Tidak hanya Tabby yang di sayang Abraham Lincoln, Dixie juga sering dipuji Lincoln kerena dianggap sebagai kucing yang cerdas. Lincoln bilang kalau Dixie lebih pintar daripada seluruh kabinetnya, seperti yang diceritakan Andrew Hager, sejarawan tetap di Presidential Pet Museum.

Rata-rata, kucing bisa hidup antara 10 sampai 15 tahun. Namun, seorang pemilik kucing dari Austin, Texas, berhasil memecahkan Guinness World Record sebanyak dua kali, karena memiliki kucing tertua di dunia. Jake Perry adalah pecinta kucing, dan memecahkan Guinness World Record pertamanya pada 1998, karena kucingnya yang setengah Sphynx, setengah Devon Rex bernama Granpa Rexs Allen, mampu bertahan hidup hingga usia 34 tahun. Kemudian pada 2005, ia kembali memecahkan rekor karena kucingnya yang bernama Creme Puff bertahan hidup hingga usia 38 tahun, atau pada 2021, memegang rekor sebagai kucing tertua yang pernah ada.

Inspirasi dapat muncul kapan saja, dan bagi Nikola Tesla, penemu dan insinyur Serbia-Amerika, ia mendapatkan inspirasi dari kucingnya, Macak, atas ketertarikannya pada listrik saat masih kecil. Ketertarikan yang sama itu akhirnya menghasilkan terciptanya kumparan Tesla pada 1891. Nah, penemuannya ini menjadi dasar terciptanya radio dan TV saat ini.

Dalam sebuah surat yang ditulis Nikola Tesla kepada salah seorang temannya, sebagaimana yang dikutip PBS, sang penemu menceritakan hubungannya dengan kucingnya saat ia masih kecil. Tesla mengenang bahwa ia mengelus punggung Macak dan menyadari bahwa punggung Macak menghasilkan daya listrik. Seperti yang dijelaskan Tesla, sejak hari itulah ia bertanya-tanya tentang apa sebenarnya listrik itu. "Saya masih menanyakan pertanyaan yang sama," renungnya kepada temannya.

Tardar Sauce atau Grumpy Cat, terkenal setelah pemiliknya mengunggah fotonya di Reddit pada 2012. Namun, ada yang bilang kalau gambar itu editan. Alhasil, sang pemilik mengunggah beberapa video di YouTube, dan lahirlah fenomena viral Grumpy Cat.

Kenapa, sih, kucing ini viral? Yap, wajah kucing ini terlihat seperti sedang marah. Namun, usut punya usut, kucing ini menderita dwarfisme. Nah, karena sangat viral, wajah kucing ini bahkan muncul dalam sepatu dan bahkan parfum.

Sejak menjadi bintang, Tardar Sauce sering dibawa ke beberapa acara TV di AS. Ia bahkan menjadi brand ambassador Purina Friskies (makanan kucing). Seperti yang dijelaskan Forbes, Grumpy Cat dianggap sebagai salah satu pelopor meme yang masih viral hingga saat ini. Sayangnya, Grumpy Cat meninggal pada Mei 2019 setelah mengalami komplikasi akibat infeksi saluran kemih.

Ternyata ada, lho, kucing-kucing lucu yang juga punya kontribusi di luar dugaan kita. Kucing-kucing ini memberikan kita pemahaman baru sekaligus kebiasaan unik mereka. Menurut kamu, kucing mana, nih, yang paling menarik perhatian kamu?