Studi: Tanah di Pulau Jawa Turun Lebih Cepat dari Kenaikan Air Laut

Study area and datasets Penelitian "Land subsidence on Java Island and its contributions to relative sea level change" (dok. Science.org)

Selama ini, isu perubahan iklim sering dikaitkan dengan naiknya permukaan laut. Namun di Pulau Jawa, cerita yang terjadi sedikit berbeda. Laut memang naik, tapi tanah di banyak wilayah pesisir justru turun dengan kecepatan yang lebih tinggi. Ini yang bikin situasinya jadi lebih pelik dan urgent.

Peneliti mengidentifikasi penurunan tanah yang meluas dan berkembang seiring waktu dengan laju mulai dari 1 hingga 15 cm/tahun di beberapa kota pesisir pulau Jawa. Perbedaan skala ini membuat efek yang dirasakan masyarakat menjadi jauh lebih ekstrem.

Akibatnya, wilayah pesisir tidak hanya “tergenang” oleh laut yang naik, tetapi juga seperti “ditarik turun” oleh tanah yang kehilangan ketinggiannya. Kombinasi ini menciptakan fenomena yang disebut sebagai relative sea level rise, kenaikan permukaan laut relatif terhadap daratan. Ini yang perlu segera ditangani agar warga di pesisir Pulau Jawa tak semakin tergenang.

Salah satu poin penting dari penelitian ini adalah konsep relative sea level. Ini bukan hanya soal laut yang naik, tetapi juga tentang posisi tanah yang berubah.

Bayangkan berdiri di pantai. Jika laut naik satu tingkat, itu sudah cukup untuk membuat garis air mendekat. Tapi jika tanah tempat kita berdiri juga turun, efeknya menjadi berlipat ganda.

Dengan kata lain, ancaman yang dihadapi wilayah pesisir Jawa bukanlah satu masalah tunggal, melainkan dua proses yang terjadi bersamaan dan saling memperkuat.

Penurunan Tanah di Pesisir Utara Pulau Jawa (dok. Science.org)

Penurunan tanah bukan terjadi tanpa sebab. Ada beberapa faktor utama yang mendorong fenomena ini, terutama di wilayah perkotaan dan pesisir padat penduduk. Memang ada faktor alamiah yang tidak bisa diabaikan. Banyak wilayah pesisir Jawa terbentuk dari endapan sedimen yang memang cenderung lebih mudah mengalami penurunan dibandingkan tanah keras.

Namun hasil penelitian di Science Advances juga menyebutkan bahwa salah satu penyebab terbesar adalah pengambilan air tanah secara berlebihan. Ketika air di bawah permukaan tanah terus diambil, ruang kosong yang tersisa membuat struktur tanah menjadi tidak stabil dan akhirnya mengempis.

Selain itu, beban pembangunan juga ikut berperan. Kota-kota besar di Jawa dipenuhi gedung, jalan, dan infrastruktur berat yang terus menekan lapisan tanah di bawahnya. Di atas tanah yang secara alami sudah lunak, tekanan ini mempercepat proses penurunan.

Ilustrasi sejumlah rumah yang terdampak banjir rob (limpasan air laut ke daratan) permanen di Desa Timbulsloko, Kabupaten Demak, Jawa Tengah, Minggu (21/12/2025). (ANTARA FOTO/Aji Styawan)

Apa yang diungkap dalam penelitian tersebut bukan sekadar prediksi masa depan. Dampaknya sudah dirasakan saat ini, terutama di wilayah pesisir utara Pulau Jawa.

Imbahnya nyata terasa. Banjir rob menjadi semakin sering terjadi dan sulit surut di wilayah Pantura seperti Demak, Pekalongan, dan Semarang. Air laut yang masuk ke daratan kini membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali ke laut, karena permukaan tanah sudah lebih rendah dari sebelumnya.

Di beberapa tempat, warga bahkan harus mengungsi secara berkala. Jalan-jalan menjadi retak, bangunan perlahan miring, dan sistem drainase tidak lagi bekerja sebagaimana mestinya.

Dalam skenario yang lebih ekstrem, ada wilayah yang perlahan “hilang”, bukan karena tenggelam seketika, tetapi karena terus tergerus oleh kombinasi penurunan tanah dan naiknya air laut.

Dengan populasi lebih dari 150 juta orang (sekitar 2% populasi global) dan peran sebagai pusat ekonomi Indonesia, setiap perubahan lingkungan di pulau Jawa tentu memiliki dampak luas. Penurunan tanah dan kenaikan permukaan laut bukan hanya isu lingkungan, tetapi juga menyangkut keberlanjutan kota, infrastruktur, hingga kehidupan jutaan orang di pesisir.

Tanpa pengelolaan yang tepat, terutama dalam penggunaan air tanah dan perencanaan pembangunan, risiko ini akan terus meningkat dari tahun ke tahun. Penelitian ini mengingatkan bahwa ancaman terbesar sering kali bukan yang datang tiba-tiba, melainkan yang bergerak perlahan tanpa disadari. Di pesisir Jawa, perubahan itu sudah berlangsung. Laut memang naik, tetapi tanah yang turun membuat segalanya terasa lebih cepat dan lebih dekat.