Red Bull KTM Factory Racing resmi meluncurkan RC16 versi terbaru menyongsong MotoGP 2024. Tim tersebut melangsungkan peluncuran pada Senin (12/2/2024) sore WIB. Brad Binder dan Jack Miller masih memperkuat Red Bull KTM musim ini.
KTM termotivasi untuk tampil lebih baik di MotoGP 2024. Apalagi, pabrikan asal Austria itu menuai hasil oke musim lalu. Bahkan, Miller sudah menebar peringatan kepada Ducati perihal potensi performa KTM untuk persaingan di kejuaraan.
KTM menjalani MotoGP 2023 dengan capaian oke. Mereka mampu bertengger di posisi kedua dalam klasemen konstruktor setelah mengoleksi 373 poin. Hasil tersebut mengalami peningkatan dibandingkan pada 2022 saat KTM menempati peringkat keempat lewat raihan 240 poin.
Brad Binder juga muncul sebagai satu-satunya pembalap bermotor KTM yang mampu menembus posisi lima besar di klasemen pembalap musim lalu. Pembalap berkebangsaan Afrika Selatan itu bercokol di posisi keempat usai mengumpulkan 293 poin. Prestasi terbaik Binder di MotoGP 2023 adalah finis runner-up saat main race GP Spanyol dan Austria. Selain itu, Binder juga berhasil finis terdepan ketika sprint race GP Argentina dan Spanyol.
Sementara itu, Jack Miller yang baru bergabung dengan KTM tahun lalu harus puas berada di posisi kesebelas dengan koleksi 163 poin. Ia hanya sekali naik podium setelah finis ketiga di GP Spanyol. Itu menjadi podium perdana yang diperoleh Miller saat memperkuat KTM.
Jack Miller sebetulnya berpeluang mempersembahkan kemenangan perdana untuk KTM di GP Valencia 2023. Sayangnya, pembalap asal Australia itu terjatuh pada lap 19 saat sedang memimpin balapan. Alhasil, KTM menutup MotoGP 2023 tanpa meraih kemenangan main race.
Kegagalan itu rupanya menghantui Miller. Ia memikirkan insiden di GP Valencia 2023 selama 2,5 bulan. Meski begitu, Miller mengaku dirinya kini berfokus menatap MotoGP 2024 yang sudah ada di depan mata. Pembalap berusia 29 tahun itu bertekad merengkuh kemenangan saat memacu RC16.
“Kami sudah dekat dengan kemenangan saat seri terakhir. Namun, itu tidak terjadi. Pastinya, cara MotoGP 2023 berakhir membuatku sangat lapar sepanjang musim dingin lalu. Aku bersemangat untuk kembali dan meraih tujuan yang ditetapkan sejak tahun lalu. Aku ingin menjadi yang pertama merengkuh kemenangan dengan tiga motor berbeda dan menjadi pembalap ketiga yang menang balapan memakai motor KTM,” jelas Miller dilansir Crash.
Performa KTM yang mengalami peningkatan dalam beberapa waktu terakhir mendapat perhatian Jack Miller. Ia melihat KTM kini menjadi salah satu pabrikan yang mampu berkembang dalam waktu singkat. Miller yakin KTM dapat bersaing melawan Ducati di kejuaraan. Bahkan, Miller berseloroh bahwa KTM berpeluang mengudeta posisi Ducati yang musim lalu berada di posisi teratas klasemen konstruktor.
“Aku pikir mereka (KTM) telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam beberapa tahun, khususnya tahun lalu. Kami hanya perlu melihat kembali pada 24 bulan lalu terkait posisi mereka dan sebagainya. Sekarang, RC16 menjadi salah satu motor yang paling diinginkan di grid.
Aku pikir jika Anda punya ibu peri dan mengucapkan harapan, aku cukup yakin bahwa KTM akan berada di posisi kedua dalam daftar apabila Anda tidak bisa mendapatkan motor merah (Ducati). Itu akan berada di posisi pertama dalam waktu dekat,” kata Miller dikutip Crash.
Tak hanya Jack Miller dan Brad Binder saja yang menggunakan motor KTM. Pedro Acosta dan Augusto Fernandez juga akan bersaing di kejuaraan dengan menggunakan motor dari pabrikan tersebut. Acosta dan Augusto Fernandez saat ini memperkuat GASGAS Tech3.