6 Tim NBA Terakhir yang Gagal Pertahankan Gelar Juara
- Raptors gagal pertahankan gelar juara NBA 2018/2019 setelah kalah dari Celtics pada semifinal Wilayah Timur dengan skor 87-92.
- Lakers kembali sebagai juara NBA 2019/2020, namun tersingkir di musim berikutnya pada putaran pertama playoff oleh Phoenix Suns dengan agregat 2-4.
- Bucks meraih gelar juara NBA 2020/2021, namun harus takluk dari Boston Celtics pada semifinal Wilayah Timur di musim berikutnya dengan agregat 3-4.
Persaingan di NBA makin ketat dewasa ini. Tim yang berstatus sebagai juara bertahan kerap gugur pada playoff sehingga menghadirkan juara baru. Hal itu dialami Boston Celtics di NBA 2024/2025. Namun, sebelum Celtics, ada beberapa tim yang memiliki nasib serupa. Berikut ini enam tim NBA terakhir yang gagal pertahankan gelar juara.
1. Meraih gelar juara perdana pada 2019, Toronto Raptors gagal menggandakannya pada 2020
NBA 2018/2019 menjadi musim yang sangat istimewa bagi Toronto Raptors. Sebab, mereka berhasil memenangkan gelar juara untuk pertama kalinya. Raptors bahkan mengalahkan tim yang sebelumnya juara berturut-turut, Golden State Warriors, pada final dengan agregat 4-2.
Raptors tentu berambisi untuk menggandakan gelar juara di NBA 2019/2020. Harapan itu makin mencuat ketika Raptors menembus semifinal Wilayah Timur dan dipertemukan dengan Boston Celtics. Keduanya pun bersaing sengit sehingga pemenang harus ditentukan pada game ketujuh. Namun, Raptors akhirnya tersingkir karena kalah dengan skor 87-92.
2. Los Angeles Lakers meraih gelar juara ke-17 pada 2020, tetapi melempem pada musim berikutnya
Los Angeles Lakers mengalami kebangkitan luar biasa di NBA 2019/2020. Setelah 6 musim absen pada playoff, mereka bisa kembali berpartisipasi, bahkan keluar sebagai juara dalam sistem gelembung yang diterapkan NBA karena pandemik COVID-19. Lakers kala itu melawan Miami Heat pada final dan menang dengan agregat 4-2.
Alih-alih mempertahankan gelar juara, performa Lakers justru menurun di NBA 2020/2021. Langkah mereka langsung terhenti pada putaran pertama playoff. Lakers tidak bisa mengimbangi dominasi Phoenix Suns sehingga kalah dengan agregat 2-4.
3. Milwaukee Bucks mengakhiri puasa gelar pada 2021 meski gagal mempertahankannya pada 2022
Penantian panjang Milwaukee Bucks untuk kembali merebut gelar juara akhirnya terpecahkan. Hal itu terjadi di NBA 2020/2021. Giannis Antetokounmpo dkk sukses mengatasi perlawanan Phoenix Suns pada partai final. Mereka pun menang dengan agregat 4-2.
Di NBA 2021/2022, Bucks masih bersaing untuk memperebutkan gelar juara. Akan tetapi, perjalanan mereka hanya mencapai semifinal Wilayah Timur. Bucks mendapat perlawanan sengit dari Boston Celtics dan harus takluk dengan agregat 3-4.
4. Kembali juara pada 2022, Golden State Warriors tidak bisa mengulangi capaian pada 2017 dan 2018
Dinasti Golden State Warriors belum sepenuhnya berakhir. Di NBA 2021/2022, mereka berhasil menambah koleksi trofinya menjadi tujuh. Kala itu, Warriors dipertemukan dengan Boston Celtics pada final. Mereka akhirnya keluar sebagai juara usai menang agregat 4-2.
Karena pernah juara secara berturut-turut pada 2017 dan 2018, Warriors tentu ingin mengulangi capaian tersebut di NBA 2022/2023. Namun, harapan itu justru tidak terwujud. Mereka tersingkir pada semifinal Wilayah Barat usai kalah agregat 2-4 dari Los Angeles Lakers.
5. Denver Nuggets baru pertama kali merasakan gelar juara pada 2023
NBA 2022/2023 menjadi musim yang tidak akan terlupakan bagi Denver Nuggets. Untuk pertama kalinya, mereka bisa merasakan gelar juara. Nuggets sendiri memang tampil dominan kala itu. Mereka mampu menyingkirkan lawan-lawannya dengan mudah termasuk saat final kontra Miami Heat. Nuggets menang agregat 4-1.
Di NBA 2023/2024, Nuggets kembali difavoritkan untuk merebut gelar juara. Akan tetapi, keberuntungan belum berpihak kepada Nikola Jokic dkk. Mereka gugur pada semifinal Wilayah Barat setelah bersaing ketat dengan Minnesota Timberwolves hingga game ketujuh.
6. Menyabet gelar juara pada 2024, Boston Celtics masih menjadi tim tersukses di NBA
Boston Celtics kembali menahbiskan diri sebagai tim dengan koleksi trofi terbanyak mengungguli Los Angeles Lakers. Kepastian itu didapat setelah Celtics meraih gelar juara di NBA 2023/2024. Mereka bahkan menang meyakinkan saat final melawan Dallas Mavericks dengan agregat 4-1.
Di NBA 2024/2025, perjalanan Boston Celtics tidak berakhir mulus seperti musim sebelumnya. Mereka harus gugur pada semifinal Wilayah Timur. New York Knicks menjadi batu sandungan bagi Celtics. Mereka mampu mengatasi perlawanan Celtics dengan agregat 4-2.
Dalam 6 musim terakhir, belum ada tim yang bisa meraih gelar juara secara beruntun. Tidak ada tim yang terlalu mendominasi. Boston Celtics, juara NBA 2024, bahkan tidak bisa menjadi juara lagi karena tumbang pada semifinal wilayah.
