Toto Wolff Minta Maaf atas Diskualifikasi George Russell

George Russell menjalani balapan yang bagus di GP Belgia 2024. Memulai balapan dari posisi start keenam, Russell mampu berada di posisi kelima setelah menyalip Carlos Sainz. Pada lap sepuluh, Russell melakukan pergantian ban dari medium ke hard. Ini menjadi satu-satunya pit stop yang dilakukan Russell dalam balapan tersebut.

Russell memimpin balapan pada lap 31 setelah Oscar Piastri masuk ke pit untuk berganti ke hard. Meski sempat dikejar Lewis Hamilton dalam lima lap terakhir, Russell mampu mempertahankan posisinya hingga chequered flag dikibarkan. Ia pun finis di depan Hamilton dengan jarak 0,526 detik.

Selepas balapan, mobil W15 milik George Russell menjalani pemeriksaan bobot. Pada awalnya, mobil pembalap asal Inggris itu memenuhi ketentuan bobot minimal 798 kg berdasarkan laporan delegasi teknis. Kemudian, bahan bakar sebanyak 2,8 liter dikeluarkan dari mobil Russell.

Setelah itu, mobil Russell kembali ditimbang dan hasilnya bobot yang tercatat adalah 796,5 kilogram. Bobot tersebut berada 1,5 kilogram di bawah batas minimal yang diwajibkan. Alhasil, Russell didiskualifikasi dari balapan sehingga kemenangan berpindah tangan ke Lewis Hamilton.

“Mobil tidak sepenuhnya dikeringkan berdasarkan prosedur yang diajukan tim dalam dokumen legalitas mereka karena memenuhi regulasi teknis pasal 6.5.2. Mobil ditimbang kembali pada timbangan dalam serta luar FIA dan berat mobil adalah 796,5 kg. Kalibrasi timbangan dalam dan luar telah dikonfirmasi dan disaksikan oleh kompetitor,” bunyi laporan resmi delegasi teknis dilansir Formula 1.

Keputusan diskualifikasi yang dijatuhkan kepada George Russell langsung ditanggapi Toto Wolff. Ia meminta maaf kepada Russell karena kemenangan yang telah diraih lepas dari genggaman dalam beberapa jam setelah balapan. Wolff memastikan timnya akan belajar dari kesalahan yang terjadi di GP Belgia.

“Kami harus menerima putusan diskualifikasi dengan lapang dada. Kami jelas telah membuat kesalahan dan perlu memastikan bahwa kami belajar dari hal tersebut. Kami akan pergi dan mengevaluasi apa yang terjadi serta memahami apa yang salah. Kehilangan posisi finis 1-2 sangat membuat frustrasi dan kami hanya bisa menyampaikan permohonan maaf kepada Russell yang telah menjalani balapan dengan sangat baik,” kata Wolff.

George Russell mengaku kecewa dirinya harus didiskualifikasi dari GP Belgia. Meski begitu, Russell tetap memuji strategi satu kali pit stop yang bekerja dengan baik. Menurutnya, strategi tersebut memang berisiko, tetapi layak untuk diterapkan.

“Sangat menyedihkan harus didiskualifikasi dari balapan ini. GP Belgia adalah balapan yang luar biasa bagi kami untuk membuat strategi satu kali pit stop bekerja. Pada stint terakhirku, ban terus berada dalam kondisi yang lebih baik. Aku merawatnya pada tahap awal dan saat kami melaju lebih jauh, aku makin yakin kami bisa mencapai akhir menggunakan ban itu,” ujar Russell dilansir Racing News 365.

George Russell kini menduduki peringkat kedelapan dalam klasemen pembalap lewat koleksi 116 poin. Ia tertinggal 34 poin dari Lewis Hamilton yang bertengger di posisi keenam. Sementara itu, Mercedes bercokol di posisi keempat dalam klasemen konstruktor usai meraup 266 poin.