2 Pemain Bisa Halangi Liverpool Raih Gelar Premier League
Jakarta, IDN Times - Duo gelandang Liverpool, Alex Oxlade-Chamberlain dan Thiago Alcantara, menjadi sasaran kritik mantan pemain Chelsea, Tony Cascarino. Dia menganggap keduanya bisa menggagalkan upaya Liverpool dalam perburuan gelar Premier League yang kedua dalam kurun waktu tiga tahun.
Liverpool gagal meraih poin penuh dalam dua pertandingan beruntun, saat diimbangi Brighton dan kalah 2-3 dari West Ham. Kini The Kop berada di posisi keempat, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen sementara, Chelsea.
Posisi Liverpool juga rawan digusur Arsenal karena cuma berselisih dua poin saja.
1. Lini tengah berlubang
Cascarino menganggap saat ini lini tengah Liverpool begitu terbuka. Efek kepergian Georginio Wijnaldum ke Paris Saint-Germain sangat dirasakan oleh Liverpool.
Eks striker timnas Irlandia itu menganggap lini tengah The Kop saat ini sangat terbuka. Thiago dan Chamberlain terlalu lemah dalam bertahan, karena fokus untuk menyerang. Makanya, Cascarino menilai saat ini Virgil van Dijk dan kawan-kawan harus bekerja lebih keras.
"Alasan utama mereka tidak sekuat dulu adalah lini tengahnya dihuni pemain-pemain yang kurang berkualitas. Sebelumnya, mereka punya lini tengah yang kuat dan bekerja tanpa henti. Kini lini tengah mereka sangat terbuka. Wijnaldum meninggalkan lubang besar di sana," ungkap Cascarino.
2. Kurang kokoh
Lebih jauh, Cascarino menganggap gelandang yang dimiliki Liverpool seperti Thiago dan Chamberlain tidak memiliki kemampuan yang setara dengan Wijnaldum. Dia juga mengklaim Liverpool akan kesulitan bersaing untuk gelar musim ini.
"Chamberlain dan Thiago kurang tangguh saat melawan pemain berpostur besar. Kita bisa melihatnya saat mereka menghadapi Declan Rice dan Tomas Soucek. Itulah alasan kenapa saya berpikir Liverpool akan kesulitan memenangkan Premier League musim ini," jelas Cascarino.
3. Kena hantam badai cedera
Liverpool sebenarnya dipusingkan dengan badai cedera menerpa lini tengah. James Milner, Curtis Jones, Naby Keita, dan Harvey Elliott, semuanya harus absen karena cedera yang diderita.
Hasilnya, beberapa pertandingan terakhir Liverpool terlihat lemah di lini tengah dan kekalahan 2-3 dari West Ham menjadi bukti
