4 Pemain Ukraina yang Mentas di EPL 2023/2024, Siapa Saja?
Ukraina mendapatkan sorotan besar sejak Februari 2022 karena terlibat konflik dengan Rusia. Karena masalah ini, berbagai sektor di Ukraina tidak berjalan dengan lancar, termasuk dunia sepak bola. Liga terhenti sehingga mengganggu perkembangan industri sepak bola yang sebenarnya cukup potensial.
Meski begitu, talenta para pemain Ukraina tetap dilirik oleh klub-klub dari liga lain. English Premier League (EPL) pun menjadi salah satu destinasi utama para pemain Ukraina. Pada musim 2023/2024 saja, ada empat pemain Ukraina yang aktif berkarier di sana. Siapa saja mereka?
1. Ilya Zabarnyi menjadi andalan di lini belakang Bournemouth
Musim 2023/2024 merupakan musim kedua bagi Ilya Zabarnyi berkarier di EPL. Ia masih menjadi tumpuan di lini belakang Bournemouth. Sebelumnya, Zabarnyi direkrut oleh The Cherries pada musim dingin 2023 lalu. Ia berhasil membawa tim barunya itu merangsek ke papan tengah klasemen.
Saat ini target Zabarnyi bersama Bournemouth masih sama. Mereka tak ingin terjerembab di papan bawah hingga mengalami degradasi. Dengan persaingan yang makin ketat, kiprah Zabarnyi bakal terus diuji. Namun, ia sudah membuktikan kualitasnya mampu berbicara banyak di liga terkompetitif di Eropa itu.
2. Vitaliy Mykolenko dipercaya sebagai bek kiri utama Everton
Vitaliy Mykolenko masih jadi bagian penting dari skuad Everton. Ia merupakan bek kiri utama The Toffees yang sudah menjalani musim ketiganya untuk tim. Kualitas Mykolenko sudah teruji di Inggris. Oleh sebab itu, sosoknya dinilai sangat krusial dalam permainan Everton.
Mykolenko menyimpan banyak potensi. Pasalnya, usianya masih 24 tahun sekarang. Terlepas dari semuanya, ia tetap punya misi yang berat. Mykolenko harus membawa Everton kembali menemukan jati dirinya. Hal itu tak terlihat dalam beberapa musim terakhir karena The Toffees hanya bersaing di papan bawah.
3. Oleksandr Zinchenko telah membela dua klub raksasa EPL pada sepanjang kariernya
Dari keempat nama di dalam daftar ini, Oleksandr Zinchenko menjadi sosok yang paling senior di EPL. Pasalnya, ia sudah berkarier di kasta tertinggi liga Inggris tersebut sejak 2016 lalu. Kiprahnya di Negeri Ratu Elizabeth juga cukup mewah dengan kehadiran beberapa gelar bergengsi.
Zinchenko sempat membela Manchester City hingga 2022. Setelah itu, ia hijrah ke kota London untuk menjalani petualangan baru bersama Arsenal. Zinchenko datang ke Emirates Stadium dengan segudang pengalaman. Ia diharapkan bisa memberikan banyak gelar untuk The Gunners.
4. Mykhaylo Mudryk masih kesulitan bersinar dengan Chelsea
Pemain Ukraina terakhir yang aktif berkarier di EPL saat ini adalah Mykhaylo Mudryk. Namanya mulai mencuri perhatian saat direkrut oleh Chelsea pada musim dingin 2023 lalu. Biaya transfernya yang mencapai 70 juta euro atau sekitar Rp1,1 triliun membuat Mudryk dibebani tekanan yang tinggi.
Meski begitu, kontribusinya masih belum maksimal. Mudryk kesulitan untuk bersinar di lini depan Chelsea. Dari 20 penampilan yang ia hadapi, Mudryk belum mencetak gol sama sekali. Namun, ia masih punya banyak waktu untuk berkembang. Mudryk bisa jadi andalan Chelsea apabila mampu beradaptasi dengan baik.
Perwakilan Ukraina di English Premier League (EPL) pada musim ini didominasi oleh para pemain muda. Mereka tentunya menjadi angin segar bagi industri sepak bola Ukraina yang sangat terdampak oleh konflik militer dengan Rusia.
