Xhaka menerima tantangan terbesar dalam kariernya dengan bergabung ke Sunderland.
Xhaka bertekad membantu Sunderland membuat kejutan di Premier League dengan pengalamannya.
Kembalinya Xhaka ke Premier League akan membuatnya bertemu lawan lama, Frimpong dan Wirtz, pada pertandingan melawan Liverpool.
Jakarta, IDN Times - Granit Xhaka akhirnya kembali ke Premier League. Xhaka diperkenalkan sebagai pemain anyar Sunderland AFC, pada Rabu (30/7/2025) malam WIB.
Xhaka dan Sunderland menyepakati kontrak berdurasi tiga musim, hingga 2028. Bintang Timnas Swiss itu kembali ke Premier League, sejak hengkang dari Arsenal ke Bayer Leverkusen pada Juni 2023.
Alasan Xhaka menerima pinangan Sunderland karena haus tantangan. Bahkan, menurut eks kapten Arsenal itu, bergabung dengan Sunderland adalah tantangan terbesar dalam kariernya.
"Ini mungkin tantangan terbesar dalam karier saya sejauh ini. Tapi saya menerimanya dan ingin menunjukkannya hari demi hari," kata Xhaka di laman resmi Sunderland.
Xhaka mengaku tertarik dengan proyek Sunderland, yang penuh ambisi, setelah mengakhiri penantian delapan musim untuk promosi ke Premier League. Dengan pengalamannya, Xhaka siap membantu misi klub berjuluk The Black Cats tersebut untuk menghadirkan kejutan.
"Tentunya ini tekanan yang berbeda. Saya punya firasat baik. Saya melihat kami bisa membuat perubahan besar. Dan, saya ingin menjadi bagian dari itu," ucap Xhaka.
"Saya pernah berada di Inggris selama tujuh tahun sebelumnya. Saya tahu mentalitas dan seberapa kompetitif liganya. Yang bisa Anda harapkan dari saya adalah banyak pengalaman dari berbagai jenis sepak bola Eropa," ujar Xhaka.
Dengan kembali ke Premier League, Xhaka akan menjadi lawan kompatriotnya di Leverkusen, yakni Jeremie Frimpong dan Florian Wirtz yang kini berseragam Liverpool. Ketiganya pergi setelah menghadirkan kejayaan buat Leverkusen.
Pertemuan mereka akan tersaji pada 4 Desember 2025. Dalam laga tersebut, Sunderland dijadwalkan melawat ke Anfield Stadium.