Beberapa pesepak bola legendaris mengukir rekor mentereng dan sulit dipecahkan selama bermain di Liga Champions Eropa (UCL). Salah satunya mencatat penampilan terbanyak sebagai starter bersama satu klub yang sama. Rekor ini terbilang sulit dipecahkan karena membutuhkan konsistensi dan dedikasi tinggi dari sang pemain kepada tim yang dibelanya selama tampil di UCL.
Berikut tiga pemain yang paling sering tampil sebagai starter dengan satu klub di UCL per 9 April 2026.
Iker Casillas merupakan kiper legendaris Spanyol produk akademi Real Madrid. Ia mengawali kiprahnya di Liga Champions bersama Los Blancos pada 1999/2000. Casillas melakoni debut kala Real Madrid ditahan imbang 3-3 kontra Olympiacos pada fase grup UCL 1999/2000 pada 15 September 1999. Ia masih berusia 18 tahun 3 bulan 26 hari saat mendapat kepercayaan bermain sebagai kiper utama Real Madrid di UCL. Casillas lalu menjadi bagian dari Los Blancos kala menjuarai UCL 1999/2000.
Ia kemudian bermain dalam 149 kali sebagai starter di UCL selama membela Real Madrid pada 1999--2015. Casillas hanya sekali masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan Real Madrid 2-1 atas Bayer Leverkusen pada final UCL 2001/2002. Ia turut mengantarkan Real Madrid meraih gelar juara UCL sebanyak empat kali. Penampilan terakhir Casillas di UCL bersama Real Madrid terjadi pada semifinal 2014/2015. Sayangnya, Los Blancos kalah agregat 2-3 dari Juventus.
Lionel Messi langsung mendapat kepercayaan dari eks pelatih Barcelona, Frank Rijkaard, tampil selama 90 menit kala debut di Liga Champions pada 7 Desember 2004. Ia saat itu masih berusia 17 tahun 5 bulan 13 hari. Sayangnya, Barcelona menelan kekalahan 0-2 dari Shakhtar Donetsk dalam laga terakhir fase grup UCL 2004/2005. Messi mencetak gol perdananya di UCL dalam kemenangan 5-0 atas Panathinaikos pada 2 November 2005. Ia pertama kali menjuarai UCL pada 2005/2006.
Messi kemudian menjadi bagian penting kala Barcelona meraih gelar juara UCL 2008/2009, 2010/2011 dan 2014/2015. Ia mencetak masing-masing satu gol kala Barcelona menang 2-0 dan 3-1 atas Manchester United pada final UCL 2008/2009 dan 2010/2011. Messi mencetak total 120 gol dalam 149 laga di UCL selama membela Barcelona pada 2004--2021. Dari 149 laga tersebut, ia tercatat bermain sebagai starter sebanyak 136 kali.
Manuel Neuer mengawali kiprahnya di Liga Champions kala membela Schalke 04 pada 2007/2008. Penampilannya mulai mencuri perhatian ketika mengantarkan Schalke 04 mencapai semifinal UCL 2010/2011. Neuer kemudian pindah ke Bayern Muenchen pada musim panas 2011. Ia langsung menempati posisi kiper utama Die Rotten sejak 2011/2012. Neuer berhasil membawa Bayern Muenchen mencapai final UCL dalam 2 musim beruntun pada 2011/2012 dan 2012/2013.
Ia meraih gelar juara UCL pertamanya kala mengalahkan Borussia Dortmund 2-1 pada final 2012/2013. Capaian tersebut membuat Bayern Muenchen meraih treble winner usai menjuarai Bundesliga Jerman dan DFB Pokal. Ia lalu menjuarai UCL untuk kedua kalinya pada 2019/2020. Uniknya, Bayern Muenchen kembali meraih treble winner pada musim tersebut.
Neuer sendiri masih aktif bermain sebagai kiper utama Bayern Muenchen meski usianya sudah mencapai 40 tahun pada 2025/2026. Ia mencatat 136 pertandingan UCL sebagai starter dengan rekor 57 nirbobol per 9 April 2026. Neuer berpeluang besar melewati rekor Messi jika tampil sejak menit pertama kala Bayern Muenchen menghadapi Real Madrid di Allianz Arena pada leg kedua semifinal UCL 2025/2026.
Ketiga pesepak bola di atas telah mengukir rekor mentereng dalam sejarah UCL sebagai starter bersama satu klub. Mereka membuktikan konsistensi dan dedikasinya untuk klub tersebut serta mampu menjuarai UCL lebih dari sekali. Dari tiga pemain di atas, hanya Neuer yang mampu mengukir rekor tersebut ketika berusia 40 tahun. Mampukah ia melewat rekor milik Casillas sebagai pemain yang paling sering tampil sebagai starter di UCL?