AS Krisis Utang, Buffet: Saya Bisa Hentikan Defisit dalam 5 Menit

Pada 2011, Buffett mengatakan kepada CNBC bahwa defisit AS sebenarnya dapat ditekan dengan cepat jika para anggota Kongres memiliki konsekuensi langsung ketika pemerintah membelanjakan terlalu banyak uang.

Ia mengusulkan aturan bahwa jika defisit pemerintah melebihi 3% dari PDB, seluruh anggota Kongres yang sedang menjabat tidak boleh mencalonkan diri kembali.

Menurut Buffett, aturan tersebut akan menciptakan insentif yang tepat agar para legislator lebih berhati-hati dalam membuat kebijakan anggaran.

Namun, gagasan tersebut tentu sulit diterapkan karena berarti anggota parlemen harus menyetujui aturan yang berpotensi membatasi masa jabatan mereka sendiri.

Kondisi fiskal Amerika saat ini justru menunjukkan arah yang berlawanan. Kebijakan pemotongan pajak dan peningkatan belanja pertahanan turut memberikan tekanan terhadap anggaran pemerintah.

Congressional Budget Office memperkirakan defisit federal AS mencapai sekitar 1,9 triliun dolar AS pada tahun fiskal 2026, atau sekitar 5,8 persen dari PDB. Angka tersebut hampir dua kali lipat dari batas 3 persen yang pernah disebut Buffett.

Sementara itu, utang nasional AS telah menembus 40 triliun dolar AS, bahkan melampaui ukuran ekonomi nasional. Rasio utang terhadap PDB juga telah berada di atas 100 persen, sebuah kondisi yang terakhir terlihat sejak periode setelah Perang Dunia II.

Buffett sendiri pernah memperingatkan bahwa defisit pada level saat ini tidak dapat dipertahankan selamanya. Menurutnya, masalah utang dapat menjadi semakin sulit dikendalikan jika terus dibiarkan dalam jangka panjang.

Utang pemerintah mungkin terdengar seperti persoalan yang jauh dari kehidupan sehari-hari. Namun, dampaknya dapat muncul dalam berbagai bentuk.

Utang yang semakin besar berpotensi meningkatkan tekanan terhadap inflasi dan biaya pinjaman, sekaligus memengaruhi daya beli dan pertumbuhan pendapatan masyarakat.

Sebuah kajian yang dikutip Wall Street Journal memperkirakan pendapatan per kapita dapat sekitar 6,7 persen lebih tinggi pada 2050 jika rasio utang AS berhasil diturunkan menjadi 80 persen dari PDB. Dengan kata lain, keputusan pemerintah mengenai utang dan belanja negara pada akhirnya dapat memengaruhi kondisi keuangan rumah tangga.

Gagasan Buffett tentang defisit sebenarnya berangkat dari prinsip sederhana: insentif sangat menentukan perilaku dalam mengelola uang. Jika pengeluaran pemerintah tidak memiliki konsekuensi politik yang jelas, dorongan untuk menahan belanja juga bisa menjadi lebih lemah.

Bagi masyarakat, persoalannya mungkin bukan sekadar apakah solusi Buffett akan pernah diterapkan. Yang lebih penting adalah memahami bahwa utang pemerintah pada akhirnya dapat memengaruhi kehidupan finansial masyarakat melalui inflasi, suku bunga, pajak, dan nilai mata uang.

Karena itu, di tengah ketidakpastian fiskal yang masih berlangsung, menjaga kesehatan keuangan pribadi, memiliki dana darurat, mengelola utang secara bijak, dan melakukan diversifikasi investasi dapat menjadi langkah yang lebih realistis untuk menghadapi risiko ekonomi jangka panjang.