Selain som tam alias salad pepaya muda, Thailand juga punya suguhan salad lainnya yang tak kalah memanjakan lidah. Salad tersebut bernama "Larb".
Usut punya usut, Larb bukanlah salad biasa yang umumnya diisi dengan aneka sayuran. Penasaran dengan salad yang satu ini? Yuk, kepoin lebih lanjut!
Larb dibaca sebagai "laaap" dengan intonasi khas dialek Thailand. Sajian yang satu ini termasuk ke dalam kategori salad yang unik. Pasalnya, larb tak hanya terdiri dari sayuran melainkan juga dilengkapi dengan daging cincang.
Konon, mulanya makna larb berasal dari kata dalam bahasa Lanna di Thailand Utara. Istilah larb berkonotasi pada arti "mencincang daging". Namun, sekarang larb rupanya lebih umum dikaitkan dengan makna keberuntungan dalam bahasa Thailand maupun bahasa Laos. Oleh sebab itu, makanan ini pun kerap hadir pada acara pernikahan ataupun ritual keagamaan.
Sebab wilayahnya yang berdekatan secara geografis, larb juga tak asing di negara Laos. Bahkan, di Thailand, hidangan ini pun paling umum dijumpai pada penduduk Isan yang mayoritasnya adalah suku Laos. Kendati demikian, larb versi Laos dan larb versi Thailand tentu memiliki keunikannya tersendiri.
Larb terdiri dari aneka variasi. Ada larb dari Laos ataupun suku Laos yang tinggal di Isan, Thailand. Selain itu, ada pula larb lanna dari Thailand utara yang kerap dibuat oleh suku Tai Yuan/Khon Mueang. Keunikan dari ragam larb tersebut berasal dari bahan-bahan pembuatannya yang lantas juga berimbas pada cita rasa.
Misalnya, larb ala Laos menggunakan jeruk nipis dan kecap asin sehingga rasanya agak asam namun menyegarkan. Sedangkan, larb lanna tak memakai bahan tersebut karena lebih khas dengan penggunaan campuran bumbu kering.
Selain sayuran, bahan baku lain untuk larb adalah daging cincang. Untuk larb ala Laos, daging yang digunakan yaitu daging ayam, bebek, babi, sapi, ataupun ikan. Kalau larb lanna khas Thailand utara memakai daging babi ataupun daging ayam, bahkan darah dari hewan tersebut turut pula ditambahkan.
Wah, ternyata salad ala Thailand yang terkenal tak cuma som tam. Kalau som tam identik dengan pepaya muda, maka larb khas dengan sayuran dan dagingnya. Boleh juga nih dicoba buat untuk kreasi salad kamu nanti. Sesuaikan saja bahan-bahannya, ya.