Gochujang dan ssamjang adalah dua bumbu dasar dalam masakan Korea. Keduanya berbentuk seperti pasta berwarna merah, sehingga kerap disamakan.
Meski dari segi fisik gochujang dan ssamjang seperti tidak memiliki perbedaan, namun faktanya keduanya adalah bumbu masakan yang berbeda, baik dari segi komposisi hingga penggunaannya. Jika tertarik membuat makanan Korea, ketahui perbedaan gochujang dan ssamjang supaya tidak tertukar.
Gochujang adalah pasta cabai merah yang terbuat dari cabai gochu, bubuk kedelai yang difermentasi, gula, garam, dan beras ketan. Kombinasi ini kemudian didiamkan atau difermentasi selama beberapa bulan untuk mendapatkan rasa gochujang yang khas.
Sedangkan untuk membuat ssamjang, dibutuhkan bahan yang lebih kompleks lagi. Sebab, ssamjang terbuat dari campuran gochujang, doenjang (pasta kedelai), bawang merah, wijen, gula, dan daun bawang.
Karena didominasi bubuk cabai, gochujang rasa pedasnya cukup kuat. Namun, muncul sedikit rasa manis dan asin yang berasal dari tambahan gula serta garam di dalamnya.
Bagaimana dengan ssamjang? Rasa ssamjang cenderung kaya, karena tercipta dari perpaduan antar berbagai bahan penyusunnya tadi. Pedas dari gochujang akan semakin nikmat, karena dilengkapi rasa gurih dari penambahan doenjang.
Dari segi kekentalan, tidak ada banyak perbedaan dari gochujang dan ssamjang. Keduanya adalah pasta yang relatif pekat dan kental.
Namun, tekstur gochujang lebih halus, karena tidak ada bahan dasar yang dipotong dalam ukuran besar. Cukup berbeda dengan tekstur ssamjang yang kasar, karena ada taburan wijen, potongan bawang putih, dan daun bawang.
Perbedaan paling mencolok antara gochujang dan ssamjang adalah penggunaanya dalam masakan. Gochujang merupakan bumbu dasar yang hampir digunakan pada makanan Korea yang membutuhkan cita rasa pedas. Gochujang bisa diletakkan begitu saja di atas bibimbap, dicampur tteokbokki, atau dilarutkan ke air untuk membuat jjigae yang pedas.
Sementara itu, penggunaan ssamjang lebih terbatas. Ssamjang biasanya hanya dioleskan ke ssam atau bungkusan selada berisi potongan daging.
Meskipun ssamjang dan gochujang memiliki banyak perbedaan, namun keduanya berperan penting dalam masakan Korea. Gunakan bumbu gochujang atau ssamjang secara tepat, supaya masakan Korea yang kamu buat tetap lezat dan autentik.