Kesemek adalah buah berwarna oranye dan berbentuk seperti tomat yang populer di negara-negara Asia. Kesemek memiliki rasa yang unik dengan sensasi manis yang ringan dan lezat.
Kesemek dapat dimakan langsung, dikeringkan, atau diolah terlebih dahulu. Kesemek juga banyak digunakan untuk membuat puding, kue, dan berbagai minuman. Tapi selain rasanya yang enak, kesemek juga mengandung nutrisi yang bermanfaat bagi kesehatan.
Simak, beberapa manfaat kesehatan dari buah kesemek.
Peradangan kronis dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan serius, seperti penyakit jantung, diabetes, kanker, obesitas, hingga radang sendi. Salah satu cara ampuh untuk mengurangi peradangan dan menurunkan risiko penyakit adalah memilih makanan yang mengandung senyawa antiinflamasi tinggi.
Dikutip dari laman Healthline, kesemek adalah sumber vitamin C yang baik. Vitamin C sendiri bermanfaat untuk melindungi sel dari kerusakan yang disebabkan radikal bebas dan mengurangi inflamasi.
Kesemek juga mengandung karotenoid, flavonoid, dan vitamin E, yang merupakan antioksidan kuat untuk melawan peradangan dalam tubuh.
Kesemek mengandung lutein dan zeaxanthin dalam tingkat yang sangat tinggi. Lutein dan zeaxanthin merupakan dua bentuk beta karoten yang cenderung menumpuk di retina. Senyawa ini bertindak sebagai antioksidan yang melindungi mata dari risiko kehilangan penglihatan akibat degenerasi makula terkait usia, menurut National Institute of Health.
Selain itu, kandungan vitamin C dan vitamin E pada kesemek juga melindungi dari kerusakan oksidatif.
Penyakit jantung adalah pembunuh nomor satu di seluruh dunia. Akan tetapi, sebagian besar jenis penyakit jantung dapat dicegah dengan mengurangi faktor risikonya, seperti pola makan yang tidak sehat.
Kesemek mengandung berbagai nutrisi yang baik untuk jantung, seperti antioksidan flavonoid, termasuk quercetin dan kaempferol, yang telah dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit jantung. Hal ini menjadikan kesemek pilihan yang sangat baik untuk meningkatkan kesehatan jantung.
Sebuah penelitian dalam The American Journal of Clinical Nutrition yang dilakukan terhadap lebih dari 98 ribu individu menemukan bahwa individu dengan asupan flavonoid tertinggi memiliki kematian 18 persen lebih sedikit karena masalah terkait jantung, dibandingkan dengan mereka yang memiliki asupan terendah.
Kesemek adalah buah berserat tinggi yang telah terbukti menurunkan kadar kolesterol LDL dengan membantu tubuh mengeluarkan kelebihan kolesterol. Satu studi dalam Annals of Nutrition and Metabolism menemukan bahwa individu yang makan snack yang mengandung serat kesemek tiga kali sehari selama 12 minggu mengalami penurunan kolesterol LDL yang signifikan, dibandingkan dengan mereka yang makan snack yang tidak mengandung serat kesemek.
Serat juga penting untuk melancarkan buang air besar dan membantu menurunkan kadar gula darah yang tinggi. Kandung serat larut dalam kesemek dapat membantu memperlambat pencernaan karbohidrat dan penyerapan gula, yang membantu mencegah lonjakan gula darah.
Kesemek mengandung fisetin, yaitu antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan otak. Fisetin meningkatkan memori jangka panjang, mencegah disfungsi saraf, dan melindungi otak dari penurunan kognitif terkait usia, menurut studi pada Antioxidants & Redox Signaling.
Fisetin juga mampu mengurangi kerusakan otak yang diakibatkan oleh stroke iskemik. Ditambah, fisetin dalam kesemek mampu meningkatkan kadar serotonin, yang memberikan efek anti depresan.
Selain kaya akan manfaat, kesemek juga punya rasa yang unik dan cocok dijadikan berbagai macam olahan. Kalau kamu, biasanya lebih suka makan kesemek segar atau diolah terlebih dahulu?