5 Perbedaan Jintan Hitam dengan Putih, Rasa dan Aroma Tak Sama

Jintan hitam memiliki nama ilmiah Nigella sativa, juga populer disebut black seed, black caraway, atau kalonji. Tanaman ini berasal dari Asia barat daya dan secara botani gak ada hubungannya dengan jintan sejati. Sementara itu, jintan putih atau yang lebih sering disebut “cumin” (Cuminum cyminum) termasuk keluarga Apiaceae dan berasal dari wilayah Mediterania Timur dan Asia Selatan. Jadi, meski sama-sama disebut “jintan,” kedua rempah ini berasal dari tanaman yang berbeda dan gak punya hubungan dekat secara botani.

Biji jintan hitam kecil, tipis, dan berwarna hitam pekat dengan tekstur kasar dan doff. Ukurannya jauh lebih kecil dibanding jintan putih. Sedangkan, jintan putih biasanya berwarna cokelat muda atau kekuningan, dengan permukaan yang lebih halus. Biji jintan putih cenderung lebih panjang dan lebih gemuk dibanding jintan hitam. Jadi, gampang membedakannya secara visual: hitam dan kecil versus lebih terang dan agak besar.

Perbedaan paling kentara antara keduanya ada di rasa dan aromanya. Jintan putih punya rasa hangat, tanah, sedikit nutty, dan ada sedikit pahit serta pedas. Aromanya tajam tapi tetap lembut sehingga sering jadi bumbu utama di berbagai campuran rempah seperti garam masala, bubuk kari, atau chili powder.

Jintan hitam punya rasa yang lebih kompleks dan intens. Rasanya cenderung tajam, pedas, sedikit pahit, dan ada aroma seperti oregano atau bawang. Karena rasanya yang khas, jintan hitam biasanya dipakai sendiri untuk memberi cita rasa unik pada roti, chutney, atau kari tertentu. Jadi, jintan hitam dan putih gak bisa begitu saja saling menggantikan di resep.

Jintan putih merupakan bumbu dasar di banyak masakan dunia. Rempah ini paling sering dipakai untuk hidangan India, Timur Tengah, Meksiko, dan Afrika Utara. Biasanya, disangrai dulu untuk mengeluarkan aroma, lalu ditambahkan ke sup, semur, nasi, atau campuran rempah.

Jintan hitam lebih spesial dan jarang dipakai dalam jumlah besar. Bumbu ini kerap dijumpai dalam masakan India dan Timur Tengah untuk memberikan rasa tertentu, seperti taburan di atas roti naan, bumbu acar, chutney, atau beberapa resep kari. Selain itu, jintan hitam juga dipakai dalam ramuan pengobatan tradisional. Karena rasanya yang kuat, penggunaannya pun lebih hemat.

Baik jintan hitam maupun putih sama-sama punya manfaat kesehatan, tapi jintan hitam (Nigella sativa) lebih dikenal karena sifat obatnya. Biji jintan hitam mengandung thymoquinone, senyawa aktif yang punya efek antioksidan, antiinflamasi, antimikroba, dan mendukung sistem imun. Jintan hitam bisa membantu kesehatan pernapasan, pencernaan, dan daya tahan tubuh secara keseluruhan.

Jintan putih juga mengandung zat gizi, seperti zat besi, kalsium, dan vitamin, serta membantu pencernaan dan metabolisme. Namun, khasiat obat dari jintan hitam lebih luas dan terdokumentasi lebih baik. Karena alasan ini, jintan hitam menjadi biji yang dihargai di dunia herbal.

Ada perbedaan jintan hitam dengan putih dan keduanya punya fungsi tersendiri, baik di dapur maupun untuk kesehatan. Asal tanaman, bentuk biji, dan profil rasa yang berbeda membuat keduanya gak bisa saling menggantikan begitu saja, dan masing-masing membawa karakter unik pada masakan dan khasiatnya.